Arizona es el hogar de varias especies de tortugas, incluida la tortuga de caparazón blando espinosa, la tortuga de estanque occidental y la tortuga de barro de Sonora. Estas criaturas con caparazón se pueden encontrar en varios hábitats en todo el estado, desde el desierto de Sonora hasta las altas elevaciones del Mogollon Rim. A pesar de enfrentar amenazas como la pérdida de hábitat y la contaminación, estos antiguos reptiles han logrado prosperar en el ecosistema único de Arizona y continúan cautivando tanto a los lugareños como a los visitantes.
Este artículo analiza 10 tortugas que quizás tengas la suerte de ver en el estado de Arizona.
10 tortugas en Arizona
1. Tortuga pintada occidental
Nombre científico: Chrysemys picta bellii
El Tortuga pintada occidental se encuentra en gran parte del oeste de los Estados Unidos, incluido Arizona. Son autóctonos del noreste de Arizona en el área del lago Lyman, pero ahora se han extendido a canales y otras fuentes de agua alrededor de Phoenix, Tucson y Cottonwood. Esta especie es de color verde oliva con marcas rojas y amarillas brillantes en el caparazón, especialmente en la parte inferior.
Tienen franjas amarillas a lo largo de la cabeza y franjas de color amarillento a blanco a lo largo de las piernas. Son más activos durante la temporada de apareamiento, que es entre marzo y octubre, tiempo durante el cual las hembras pueden poner hasta cuatro juegos de huevos llamados nidadas.
2. Tortuga de caja del desierto
Nombre científico: Terrapeno ornata luteola
La tortuga de caja del desierto se encuentra en el suroeste de Estados Unidos y México. Esta especie es relativamente pequeña y los adultos alcanzan una longitud de caparazón de entre 4 y 6 pulgadas. Tienen un caparazón abovedado distintivo, generalmente de color marrón claro o amarillento con manchas oscuras.
La cabeza y las patas también son de color marrón o amarillento. Los machos suelen tener ojos de color rojo brillante y cabezas verdes, mientras que las hembras tienen ojos y cabezas marrones o negros. La tortuga de caja del desierto es una especie terrestre, lo que significa que pasa la mayor parte de su tiempo en tierra, a diferencia de las especies de tortugas acuáticas.
Estas criaturas pueden vivir una media de 32 años en estado salvaje.
3. Tortuga de barro de Sonora
Nombre científico: Kinosternon sonoriense
El tortuga de barro sonorense tiene un caparazón distintivo, aplanado y de forma ovalada, típicamente marrón o negro, con marcas amarillas o naranjas. Esta especie de tortuga acuática tiene bisagras delanteras y traseras en su caparazón que les permite cerrarlo herméticamente. Las tortugas de barro adultas de Sonora crecen hasta 5,2 pulgadas de largo.
Sin embargo, comienzan su vida mucho más pequeños, sólo un poco más grandes que un M&M de maní. La tortuga de barro de Sonora es originaria de la región de Sonora, México, pero se puede encontrar en Quitobaquito Springs y Pond en el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus en Arizona, el único lugar en los EE. UU. donde se pueden encontrar estas tortugas.
4. Tortuga de barro de Arizona
Nombre científico: Kinosternon arizonense
La tortuga de barro de Arizona tiene un caparazón pequeño en forma de cúpula, más plano en la parte superior y de color oliva, marrón o amarillo-marrón. Esta pequeña especie de tortuga crece entre 3 y 6 pulgadas de largo.
La tortuga de barro de Arizona no se encuentra en todo el estado, pero se puede encontrar en el extremo centro-sur de Arizona. Esta tortuga acuática es carnívora y se alimenta de sapos, renacuajos, peces e invertebrados.
5. Tortuga de barro amarilla
Nombre científico: Kinosternon flavescens
La tortuga de barro amarilla es una pequeña especie de tortuga acuática que se encuentra en el sureste de Arizona. Las tortugas de barro amarillas adultas crecen hasta 6,5 pulgadas de largo. Al igual que la tortuga de barro de Arizona, la tortuga de barro amarilla tiene un caparazón en forma de cúpula que es más plano en la parte superior.
La parte superior del caparazón es de color marrón oliva a marrón amarillento y la parte inferior es amarilla. Esta especie es similar en apariencia a la tortuga de barro de Sonora, pero se puede notar la diferencia mirando la garganta y los lados de la cara. Son de color amarillo o crema y carecen de las reticulaciones que tiene la tortuga de barro de Sonora.
6. Tortuga del Desierto de Sonora
Nombre científico: Gopherus morafkai
La tortuga del desierto de Sonora es una especie de tortuga terrestre que se encuentra en el desierto de Sonora en el suroeste de Estados Unidos y el noroeste de México, incluido Arizona. Estas grandes tortugas están adaptadas a los hábitats áridos y semiáridos del desierto de Sonora, incluidas laderas rocosas y pastizales desérticos. Prefieren áreas con mucha vegetación para alimentarse y cubrirse para refrescarse cuando sea necesario.
La tortuga del desierto de Sonora está catalogada como especie amenazada según la Ley de Especies en Peligro de Extinción, y sus poblaciones están disminuyendo debido a la pérdida de hábitat, enfermedades y depredación por parte de especies no nativas. En Arizona, los expertos están estudiando el comportamiento y los patrones de reproducción de la tortuga del desierto de Sonora para ayudar a impulsar los esfuerzos de conservación.
7. Tortuga del desierto de Agassiz
Nombre científico: Gopherus agassizii
La tortuga del desierto de Agassiz Se puede encontrar en el noroeste de Arizona. Esta especie está bien adaptada al ambiente cálido y seco del desierto y puede vivir más de 50 años en estado salvaje. La tortuga del desierto de Agassiz es un herbívoro que se alimenta de diversas plantas del desierto, incluidos cactus, arbustos y pastos.
Estas criaturas terrestres tienen caparazones que pueden crecer hasta 15 pulgadas de largo. Como otras tortugas, tienen patas gruesas, cortas y redondeadas que se asemejan a las de un elefante. Utilizan sus patas delanteras para cavar madrigueras y protegerse del calor del desierto.
8. Tortuga de caparazón blando espinosa
Nombre científico: Apalone spinifera
La tortuga de caparazón blando espinosa es una especie de tortuga de agua dulce que se encuentra en Arizona. Son una de las especies de tortugas de agua dulce más grandes de América del Norte, con caparazones adultos que miden hasta 19 pulgadas de largo. Esta tortuga recibe su nombre por su caparazón suave y gomoso, que presenta pequeñas protuberancias puntiagudas a lo largo del borde frontal.
Las tortugas de caparazón blando espinosas viven en ríos y otros cuerpos de agua con fondos arenosos o fangosos y, a menudo, se las puede encontrar tomando el sol en rocas o troncos a lo largo de la orilla del agua. Estas tortugas son carnívoras y se alimentan de una variedad de presas, como peces, insectos y crustáceos.
9. Tortuga mordedora
Nombre científico: Chelydra serpentina
Si bien no es originaria de Arizona, la tortuga mordedora Se ha introducido en lagos y canales alrededor del área de Phoenix. Las tortugas mordedoras son grandes y crecen hasta 19 pulgadas de largo. Se caracterizan por sus grandes cabezas con mandíbulas afiladas y ganchudas.
Estas tortugas acuáticas tienen caparazones de color oliva a marrón oscuro y colas largas y puntiagudas. A menudo se mimetizan con su entorno porque sus caparazones suelen estar cubiertos de algas y barro.
10. Control deslizante de estanque
Nombre científico: Trachemys scripta
Esta tortuga acuática es de tamaño mediano, con un caparazón que alcanza hasta 14 ″ de largo. El caparazón del deslizador del estanque tiene una ligera quilla y se asienta en la parte baja de la espalda de la tortuga, y la cabeza está marcada con una mancha roja distintiva a cada lado. Las extremidades y la cabeza son de color gris oliva oscuro con rayas crema y amarillas, y una barra horizontal oscura pasa por el centro de cada ojo.
La sección inferior del caparazón, conocida como plastrón, muestra muchas manchas oscuras prominentes sobre un fondo amarillo, mientras que el borde posterior del caparazón superior, o caparazón, es irregular. Al igual que en varias variedades de tortugas, las hembras son más grandes que los machos.
