En el reino animal, el nivel de cuidado de los padres varía mucho de una especie a otra. Algunos animales, como muchos animales que ponen huevos (científicamente conocidos como ovíparos), no invierten ninguna energía en el cuidado de sus crías. Algunas madres amamantan y cuidan a sus hijos durante meses después de dar a luz. ¡Y algunos hijos son cuidados tanto por su madre como por su padre! En este artículo presentaremos a algunos de los mejores papás animales.
Producir descendencia aumenta la aptitud de un animal al transmitir sus genes. ¡En el mundo animal, transmitir tus genes es crucial y de suma importancia! La mayoría de los animales que producen sólo unas pocas crías a la vez, como los mamíferos, normalmente invierten más energía en el cuidado de sus crías con la esperanza de que esto haga que sus crías crezcan sanas y fuertes.
¡Pero hay algunos otros tipos de animales que brindan mucho cuidado al criar a sus crías!
En la mayoría de los casos, las tareas de crianza recaen en la hembra, mientras que el padre se aparea con otras hembras en un intento de difundir sus genes tan a menudo y tan ampliamente como pueda. Pero la reproducción y el cuidado de los padres es un asunto costoso, razón por la cual algunos animales adoptan un enfoque compartido para cuidar a sus crías.
Los papás humanos no son los únicos grandes padres, ¡y esta lista lo demuestra!
1. Tití común (Callithrix jacchus)
El tití común es un pequeño primate originario del centro-este de Brasil. Estos monos forman grupos familiares pequeños pero muy unidos. Curiosamente, los padres de los titíes comunes casi actúan como parteras durante el nacimiento de sus crías y ayudan a limpiar la placenta. Después del nacimiento, los padres ayudarán a alimentar y cargar a sus crías y a criarlas.
Los caballitos de mar machos llevan la paternidad al siguiente nivel. Si bien casi todas las hembras son responsables de dar a luz, en realidad son los caballitos de mar machos los que llevan y luego dan a luz a sus crías. Después del apareamiento, las hembras transferirán los huevos al macho, donde él los fertilizará y los transportará hasta que estén lo suficientemente desarrollados para nacer.
3. Pingüino emperador (Aptenodytes forsteri)
¡Los pingüinos emperador, la especie más grande de pingüinos, son padres increíbles! La hembra solo pone un huevo en la temporada de reproducción, por lo que es muy importante que el huevo esté bien cuidado. El macho incubará el huevo durante todo el tiempo, aproximadamente dos meses, mientras la madre se dirige al océano en busca de comida. Después de la eclosión, los padres dividen sus deberes parentales.
4. Gorila (Gorilla gorilla)
El rey de la jungla, el gorila, es una excelente figura paterna para los gorilas jóvenes. Los gorilas machos tienden a liderar grupos sociales de hasta otros 30 gorilas, sin embargo, normalmente solo hay un macho adulto por manada. Este macho alfa está a cargo de proteger a su manada y de enseñar a los jóvenes cómo socializar con otros gorilas.
5. Chorlito chiflador (Charadrius melodus)
Los chorlitos son aves playeras pequeñas y en peligro de extinción que dividen sus tareas de crianza casi al 50%. Ambos padres se turnarán para sentarse sobre los huevos durante la incubación mientras el otro padre se alimenta. Los machos incluso crean una distracción actuando como si estuvieran heridos, lo que se denomina exhibición de alas rotas para distraer a los depredadores potenciales y alejarlos de su nido o de sus polluelos. El venado macho, una especie similar, también se turnará para sentarse sobre los huevos y participar en la crianza de las crías.
Los padres zorro rojo son cariñosos y estrictos. Llevarán comida a la guarida después de que la madre dé a luz para que la madre pueda quedarse en la guarida con sus cachorros. Una vez que los cachorros crezcan un poco, el padre jugará y correrá con ellos. ¡También dejará de llevar comida a la guarida y en su lugar la esconderá cerca para enseñar a sus crías cómo encontrar su propia comida!
7. Tití león dorado (Leontopithecus rosalia)
¡El vínculo entre una cría de tití león dorado y su padre es muy estrecho! Después de solo un par de semanas, los bebés estarán aferrados a la espalda de su padre casi las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y solo serán devueltos a su madre cada pocas horas para que los amamante. Una vez destetados, el padre ayuda a encontrar comida para sus bebés e incluso los alimenta manualmente.
8. Flamenco mayor (Phoenicopterus roseus)
Los flamencos mayores tienen la crianza compartida como una ciencia. Ambos padres participan en la construcción del nido empujando montículos en el barro. La hembra pone un solo huevo y luego ambos se turnan para incubarlo. El padre también ayuda a alimentar al polluelo con la leche de su buche, que es un líquido rico en nutrientes que se excreta del esófago.
9. Rana de bolsa (Assa darlingtoni)
fuente: Wikimedia Commons | por Usuario:Hexasoft
Si bien los anfibios no reciben mucho reconocimiento por ser buenos padres, ¡la rana con bolsa es la excepción! Estas ranas, como muchos otros animales que se encuentran en Australia, tienen una bolsa que utilizan para transportar a sus crías. La madre pone sus huevos y ambos padres los cuidarán. Una vez que los huevos eclosionan y se transforman en renacuajos, el padre los llevará en su bolsa mientras continúan desarrollándose.
imagen de Raed Mansour a través de Flickr | CC POR 2.0
Los lobos son depredadores superiores que forman manadas encabezadas por un macho que se empareja con una de las hembras de la manada. Este macho vigilará a su pareja y a sus cachorros haciendo guardia fuera de su guarida. Los padres lobo grises también traerán comida a sus crías e incluso la regurgitarán para las crías. Los machos alfa son muy territoriales y protegerán su territorio para protegerse de otros machos no deseados o amenazas potenciales.
11. Leones (Panthera leo)
Si bien los leones machos tienen fama de ser perezosos, lo que puede ser cierto en algunos casos, en realidad son padres bastante dedicados cuando se trata de proteger a sus cachorros. Los leones forman grupos llamados manada que tienden a tener solo un macho adulto, el macho alfa, varias hembras y sus numerosas crías. Los padres leones harán todo lo posible no solo para proteger a sus cachorros, sino también a toda la manada de otros leones machos o cualquier amenaza.
