Si eres un amante de la naturaleza en Carolina del Norte, es probable que hayas encontrado algunos reptiles interesantes durante tus aventuras al aire libre. Pero, ¿alguna vez te has detenido a apreciar la diversa gama de lagartos que habitan en este estado de Tar Heel?
Desde los veloces y elegantes Anoles hasta los fascinantes e intrépidos lagartos de cerca, Carolina del Norte está repleta de estas cautivadoras criaturas.
En este artículo, analizaremos más de cerca algunos de los lagartos más comunes que puede encontrar en Carolina del Norte y exploraremos qué los hace tan únicos y fascinantes. Así que toma tus binoculares, ponte tus botas de montaña y prepárate para descubrir el mundo de los lagartos en Carolina del Norte.
11 lagartos en Carolina del Norte
Carolina del Norte tiene más de 30 especies de lagartos, incluidos los favoritos conocidos como el anole verde y el eslizón de cinco líneas. La mayoría de estas especies se pueden encontrar en todo el estado y prefieren hábitats diversos como bosques, bordes de bosques, campos de hierba y más.
A continuación se muestran algunos de los lagartos más comunes en Carolina del Norte, junto con información breve sobre cada especie:
1. Anole verde
- Nombre científico: anolis carolinensis
- Tamaño: Los anolis verdes adultos pueden alcanzar hasta 5 a 8 pulgadas.
- Dieta: Artrópodos y otros insectos pequeños como moscas, mariposas, saltamontes diminutos y grillos.
- Hábitat: A menudo se ve en enredaderas y arbustos, alrededor de viejos edificios abandonados, cercas y tomando el sol en los árboles.
- Hecho de la diversión: Los anolis verdes pueden cambiar su color de su color verde brillante natural a amarillo, gris, marrón o incluso un color intermedio.
El lagarto anole verde es fácilmente identificable por su coloración verde brillante y marrón verdoso y sus dedos largos. También pueden tener un patrón que se asemeja a rayas o manchas de pizarra de color gris oscuro.
Por otro lado, cuando estos lagartos tienen una coloración marrón, suelen tener una raya más clara que les recorre el lomo.
Estos pequeños lagartos diurnos se encuentran en todo el estado y a menudo se los ve alrededor del piedemonte sur y la llanura costera de Carolina del Norte. Gracias a sus almohadillas adhesivas en los dedos, son excelentes escaladores y a menudo se les ve corriendo por el suelo o posados en lo alto de la rama de un árbol.
2. Lagarto de valla
- Científico Nombre: Sceloporus undulatus
- Tamaño: Los adultos miden entre 4 y 7,5 pulgadas de largo.
- Dieta: Una variedad de insectos, como escarabajos, hormigas, arañas, mariquitas, polillas, saltamontes y chinches palo.
- Hábitat: Se puede encontrar en pastizales, cerca de montañas, zonas rocosas, bosques y matorrales de clima templado.
- Hecho de la diversión: Una proteína en la sangre del lagarto valla puede matar la bacteria que causa la enfermedad de Lyme.
El lagarto vallado, también conocido como lagarto vallado del este, se puede encontrar en toda Carolina del Norte en hábitats como bosques, montañas y zonas rocosas. Tienen cuerpos aplanados con colas largas, que pueden arrojar si se ven amenazados. Su coloración varía del gris al marrón, con distintivas escamas espinosas en el lomo.
Los lagartos de cerca tienen un mecanismo de defensa único. Cuando se sienten amenazados, hinchan el cuerpo y hacen flexiones para intimidar a su atacante. También pueden cambiar ligeramente su color para mezclarse con su entorno.
3. Lagarto cornudo de Texas
- Nombre científico: Phrynosoma cornutum
- Tamaño: Los adultos miden entre 3,5 y 5 pulgadas.
- Dieta: Son en su mayoría insectívoros y se alimentan de termitas, hormigas, saltamontes y escarabajos.
- Hábitat: Prefieren zonas áridas y semiáridas con vegetación dispersa y grandes terrenos abiertos.
- Hecho de la diversión: ¡Cuando se sienten amenazados, los lagartos cornudos de Texas pueden arrojar un chorro de sangre hasta a cinco pies de distancia de sus ojos! Esto no sólo asusta a los depredadores potenciales sino que también les ayuda a escapar del peligro.
Inicialmente encontrado en todo el oeste de los Estados Unidos, el lagarto cornudo de Texas fue llevado a la llanura costera del sureste a través del comercio de mascotas. Como resultado, los miembros de esta especie sólo se encuentran en unas pocas áreas del país.
El lagarto cornudo de Texas se destaca entre otros lagartos de Carolina del Norte por su apariencia de fuego. Estas criaturas inofensivas tienen algunos cuernos prominentes, dos en los costados y algunos en el costado de la cabeza. También tienen hileras de escamas puntiagudas en los costados, que se asemejan a un armadillo.
Estos lagartos vienen en varios colores, incluidos gris, marrón y rojo, con marcas más oscuras a lo largo del costado y la espalda que les ayudan a mezclarse con su entorno. Esto es genial cuando intentan esconderse de los depredadores o tender una emboscada a sus presas.
4. Eslizón de carbón
- Nombre científico: Plestiodon antracinus
- Tamaño: Los adultos miden entre 3,5 y 6 pulgadas de largo, y las hembras son un poco más grandes que los machos.
- Dieta: Artrópodos como termitas y lombrices de tierra.
- Hábitat: A menudo se encuentra cerca de manantiales, zonas rocosas, laderas boscosas y regiones húmedas.
- Hecho de la diversión: Este lagarto puede desprender su cola como mecanismo de defensa, lo que le permite escapar de los depredadores, dejando la cola atrás como distracción.
El eslizón de cola azul, también conocido como eslizón de cola azul, es un pequeño lagarto que se encuentra en el este de los Estados Unidos, principalmente en las Montañas Apalaches.
Este lagarto relativamente pequeño tiene un cuerpo esbelto y una cola larga y delgada, que representa casi la mitad de su longitud total. Sus patas son cortas y sus dedos largos y delgados, lo que le permite trepar árboles y otras superficies con facilidad.
El Coal Skink recibe su nombre por su coloración oscura parecida al carbón. Su cuerpo suele ser de color gris oscuro o negro, y puede tener motas o bandas de color gris más claro o blanco en los costados. Su cola es de un color azul brillante, característica distintiva de esta especie.
5. Eslizón de cinco líneas del sureste
- Nombre científico: Plestiodon inexpectatus
- Tamaño: El tamaño medio de un adulto oscila entre 5,5 y 8,5 pulgadas.
- Dieta: Come insectos, diferentes especies de arañas y otros invertebrados.
- Hábitat: Prefieren regiones arenosas, secas y áridas, así como ambientes boscosos.
- Hecho de la diversión: Cuando son jóvenes, estos lagartos tienen una cola de color azul intenso, metálico y brillante que se desvanece a medida que maduran.
Distinguible por sus cinco franjas claras y una delgada franja central, el eslizón de cinco líneas del sureste es una de las pocas especies que se pueden encontrar en Carolina del Norte, en las partes este y central del estado. A menudo se los puede ver tomando el sol en rocas, viejos edificios abandonados, paseos marítimos, cortes de carreteras, cimientos de puentes y muros de piedra.
Durante la temporada de reproducción, los machos suelen desarrollar un color marrón anaranjado intenso en la cabeza durante un período de tiempo. Esta es una señal de que están listos para aparearse y, a menudo, resultará en un comportamiento agresivo entre los eslizones macho.
La esperanza de vida del eslizón de cinco líneas del sureste es de hasta 10 años en cautiverio si se le cuida bien y de seis años viviendo libremente en la naturaleza. Y al igual que otros lagartos de Carolina del Norte, guarda ferozmente sus huevos y permanece atento hasta que eclosionan.
6. Corredor de seis líneas
- Nombre científico: Aspidoscelis sexlineatus
- Tamaño: Los adultos pueden crecer hasta 9,5 pulgadas de largo.
- Dieta: Se alimenta de insectos y arañas.
- Hábitat: Prefiere terrenos abiertos y secos con tierra suelta y un poco de vegetación, a menudo escondidos debajo de rocas, estanques y arroyos.
- Hecho de la diversión: Esta especie se encuentra entre los lagartos que se mueven más rápido del mundo. ¡Puede correr hasta 6 pies en un segundo, aproximadamente 18 mph!
El lagarto corredor de seis líneas es el más notable de todos los lagartos de Carolina del Norte. Esto se debe a que tiene seis franjas de colores brillantes en su espalda y puede alcanzar velocidades impresionantes de 30 km/h si se ve amenazado por depredadores, que son principalmente serpientes.
También es uno de los lagartos más comunes en el estado, a menudo visto en la mayor parte del Piamonte y la llanura costera central y sur. Presenta un cuerpo delgado y despojado y una cola larga para mantener el equilibrio y la velocidad.
El corredor de seis líneas viene en una variedad de colores que van del marrón al negro y al oliva con una hermosa piel aterciopelada. Están activos durante el día y duermen por la noche, a menudo enterrándose en la arena.
7. Lagarto de cristal delgado oriental
- Nombre científico: Ophisaurus attenuatus longicaudus
- Tamaño: Los adultos pueden medir hasta 42 pulgadas.
- Dieta: Se alimentan de cualquier cosa que quepa en su boca, como grillos, insectos, escarabajos, saltamontes y otros lagartos pequeños.
- Hábitat: Habita en praderas con pastos altos, páramos de robles y pinos y suelos arenosos o secos y bien drenados.
- Hecho de la diversión: Estos lagartos pueden autotomizarse, lo que significa que pueden romperse la cola para escapar de los depredadores. Y aunque la cola volverá a crecer, pero no tendrá el mismo aspecto que la original.
El esbelto lagarto de cristal es el lagarto más largo conocido de todas las especies de Carolina del Norte, ¡y los adultos miden hasta 42 pulgadas! Se caracteriza por su cuerpo largo y delgado y una cola larga, y la gente a menudo la confunde con una serpiente porque no tiene patas. Pero a diferencia de las serpientes, estos hermosos lagartos se impulsan hacia adelante, empujando lateralmente su cuerpo contra la vegetación; no utilizan sólo su barriga para moverse como serpientes.
Se pueden encontrar en la llanura costera y el sur de Piamonte de Carolina del Norte, y viven principalmente en áreas abiertas con pastos altos y algunos árboles. Su esperanza de vida en la naturaleza es de hasta 30 años, dependiendo a menudo de la disponibilidad de alimento y agua.
8. Pequeño eslizón marrón
- Nombre científico: Scincella lateral
- Tamaño: Mide un promedio de 3 pulgadas de largo.
- Dieta: Se alimentan de arañas, insectos e isópodos.
- Hábitat: Reside en áreas con tierra suelta y abundantes criaturas foliares.
- Hecho de la diversión: Los pequeños eslizones marrones tienen escamas claras en los párpados inferiores, lo que les ayuda a ver con los ojos cerrados.
Como sugiere su nombre, se trata de la especie de lagarto más pequeña de Carolina del Norte, junto con el lagarto cornudo de Texas. Este pequeño pero animado eslizón, que mide sólo 3 pulgadas de largo, tiene una franja de color oscuro que recorre el centro de su espalda y una franja de color más claro a cada lado.
Su coloración varía desde el marrón cobrizo y el marrón dorado hasta el negro, con el envés blanco o amarillo. La diferencia de color se basa en su hábitat, cambiando de claro a oscuro según la cantidad de luz solar y la vegetación.
Estas pequeñas criaturas, también conocidas como pieles de tierra, no son arbóreas, lo que significa que no trepan a los árboles, sino que les encanta esconderse en las grietas y hendiduras de rocas, troncos y hojarasca. Sus depredadores incluyen arañas lobo, pájaros, gatos, musarañas, zorrillos, armadillos y arañas más grandes.
9. Eslizón de cabeza ancha
- Nombre científico: Plestiodon laticeps
- Tamaño: Puede crecer hasta 13 pulgadas de largo
- Dieta: Se alimenta de saltamontes, escarabajos, lombrices y cucarachas.
- Hábitat: Se encuentra fácilmente dentro y alrededor de bosques, pantanos y edificios abandonados.
- Hecho de la diversión: Las cabezas de los machos aumentan de tamaño y adquieren un color naranja rojizo durante la temporada de apareamiento para aumentar sus posibilidades de ser recogidos por las hembras.
El eslizón de cabeza ancha es uno de los lagartos más grandes de Carolina del Norte, con su gran tamaño y escamas labiales especializadas que lo distinguen de otros eslizones que viven en el área. Las especies de eslizones adultos pueden variar en color, desde marrón oliva hasta gris, negro, marrón y más. Estos reptiles se encuentran en toda Carolina del Norte, excepto en las montañas del norte.
Estos eslizones tienen un ciclo de vida de hasta cuatro años en estado salvaje y ocho años en cautiverio. Durante este tiempo, ponen huevos, que generalmente se encuentran debajo de troncos y montones de aserrín.
Desafortunadamente, estos lagartos suelen ser cazados como presa por gatos, pájaros y reptiles más grandes. A pesar de su tamaño y color, todavía enfrentan riesgos de depredación en su hábitat natural.
10. Lagarto de cristal oriental
- Nombre científico: Ophisaurus ventralis
- Tamaño: Los adultos pueden crecer hasta 42 pulgadas.
- Dieta: Se alimenta de arañas, insectos, caracoles, pequeñas serpientes, pequeños roedores y otros lagartos más pequeños.
- Hábitat: Se pueden encontrar en pinares y bosques abiertos de las llanuras costeras del sur.
- Hecho de la diversión: Cuando se ven amenazados, estos lagartos suelen morder a sus depredadores como mecanismo de defensa.
El lagarto de cristal oriental es una especie sin patas que se encuentra en varias partes del sureste de los Estados Unidos, incluidas las regiones costeras, centrales y de piedemonte de Carolina del Norte. Este reptil largo y delgado a menudo se confunde con una serpiente, pero a diferencia de las serpientes, tiene párpados móviles y aberturas para las orejas externas. Destaca entre la fauna local por su aspecto liso y brillante que va del oliva al marrón.
El lagarto de cristal oriental, que a veces muestra franjas laterales oscuras, es una criatura diurna activa que contribuye a la rica biodiversidad de su hábitat. Se puede encontrar en una variedad de ambientes dentro del estado, como bosques arenosos, llanuras costeras y campos de hierba, lo que lo convierte en un espécimen fascinante dentro del ecosistema del sureste de los Estados Unidos.
11. Imitar lagarto de cristal
- Nombre científico: Ophisaurus mimicus
- Tamaño: Crecen entre 15 y 26 pulgadas de largo.
- Dieta: Se alimentan de caracoles, insectos, pequeñas serpientes, mapaches y otras lagartijas pequeñas.
- Hábitat: Viven en pinares y bosques abiertos.
- Hecho de la diversión: El nombre de lagartos Mimic Glass proviene del hecho de que estos lagartos pueden separar sus colas de sus cuerpos que se rompen en varios pedazos al igual que lo hace el vidrio.
El lagarto de cristal imitador es una especie originaria de Carolina del Norte que luce un patrón de color único en tonos marrones y negros. En particular, el lagarto tiene de tres a cuatro franjas oscuras sobre el surco lateral a lo largo de su espalda que a veces se resaltan con una franja dorsal media negra o marrón oscuro que recorre su longitud.
Estos lagartos se pueden encontrar en bosques, humedales, praderas cubiertas de hierba e incluso en zonas costeras de Carolina del Norte. Por lo general, toman el sol durante el día, pero se cubren y se esconden cuando detectan depredadores como mapaches, serpientes, aves rapaces o zarigüeyas cerca.
Los lagartos miméticos de cristal se reproducen poniendo huevos y tienen una vida media de 10 años en estado salvaje. Los hombres tienden a ser más activos que las mujeres debido a los niveles más altos de testosterona, lo que también les da colores más brillantes. El lagarto de cristal imitador está adaptado a la vida en los diversos hábitats de Carolina del Norte, donde normalmente encuentra vegetación a lo largo de arroyos o ríos para cubrirse y protegerse de los depredadores.