Missouri es un estado con abundantes ecosistemas de agua dulce que brindan un hogar perfecto para una amplia gama de especies de tortugas acuáticas. Con sus impresionantes paisajes y ecosistemas únicos, Missouri es el hogar de algunas de las tortugas más interesantes del país.
Estas tortugas son una parte importante del medio ambiente del estado y sus comportamientos y adaptaciones hacen que sea divertido observarlas en la naturaleza. En este artículo, exploraremos algunas de las tortugas de Missouri, sus entornos, estilos de vida y características únicos.
Tortuga mordedora de cocodrilo | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Macrochelys temminckii
Longitud: 15 – 26 pulgadas
Peso: 155 – 175 libras
La tortuga caimán es la tortuga de agua dulce más grande que se encuentra en los grandes ríos y lagos del sur, sureste y este de Missouri. Estos animales tienen un caparazón oscuro y rugoso que parece piel de cocodrilo y una poderosa mandíbula en forma de pico.
Además, tienen lenguas parecidas a gusanos en la boca que utilizan para atraer a sus presas. Estas tortugas son en realidad depredadores formidables debido a su comportamiento sedentario, de caza de emboscadas y su apariencia críptica.
2. caparazón blando espinoso
Softshell espinoso oriental | imagen de Peter Paplanus vía Wikimedia Commons | CC POR 2.0
Nombre científico: Apalone spinifera spinifera
Longitud: hasta 21 pulgadas
Peso: hasta 25 libras
La tortuga de caparazón blando espinosa, una especie de tortuga acuática común en todo Missouri, es una de las especies de caza del estado. Estos interesantes reptiles se pueden distinguir de otras tortugas por las pequeñas proyecciones espinosas en el borde frontal de su caparazón plano y coriáceo.
Su coloración varía del oliva al marrón con varias marcas oscuras, y sus largos hocicos se utilizan como snorkel. Viven en cuerpos de agua con fondos fangosos o arenosos, como ríos, lagos y estanques.
3. Falso mapa tortuga
Tortuga mapa falso | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Graptemys pseudogeográfica
Longitud: 3,5 – 10,75 pulgadas
Peso: 2,5 – 4 libras
La tortuga del mapa falso es una especie de tortuga que se encuentra en agua dulce y vive en las partes central, noreste, noroeste y sureste del estado de Missouri. Su caparazón de color verde oliva oscuro está cubierto de intrincados patrones amarillos que evocan las líneas de contorno de un mapa.
Destacan sus ojos de color amarillo brillante y sus pupilas son perfectamente redondas y negras. Puede encontrarlos descansando sobre troncos y rocas en grandes ríos, lagos y embalses.
4. tortuga pintada del sur
Tortuga pintada del sur | imagen: Región del Medio Oeste del USFWS | Flickr | CC 2.0
Nombre científico:Chrysemys dorsalis
Longitud: 4 – 6 pulgadas
Peso: 2 – 4 libras
Una de las especies de tortugas que puedes ver en Missouri es la tortuga pintada del sur. Es una criatura acuática pequeña y de colores vibrantes que vive sólo en la parte suroeste del estado.
Tienen marcas amarillas o naranjas en la cabeza, el cuello y las extremidades y un caparazón oscuro con una franja roja o naranja en el medio. Estas impresionantes especies se encuentran en cuerpos de agua tranquilos y poco profundos, como lagos, marismas y ríos.
5. tortuga almizclera oriental
Tortuga almizclera oriental | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Sternotherus odoratus
Longitud: 2 – 4,5 pulgadas
Peso: 12 libras
La tortuga almizclera oriental, o Stinkpot como se la conoce más comúnmente, es la más pequeña de las especies de tortugas de agua dulce y se puede encontrar en todo Missouri excepto en la esquina noroeste. Estos animales tienen un caparazón oscuro, liso y muy abovedado, y los distingue su capacidad de emitir un almizcle maloliente cuando se sienten amenazados.
Viven en cuerpos de agua con mucha vegetación y lugares para esconderse, como estanques, lagos, marismas y ríos de caudal lento.
6. Tortuga mordedora
Tortuga mordedora descansando
Nombre científico:Chelydra serpentina
Longitud: 8 – 18 pulgadas
Peso: 10 – 35 libras
La tortuga mordedora es una vista común en Missouri y en toda la mitad este de los Estados Unidos. Son tortugas de agua dulce grandes y agresivas con un caparazón oscuro y rugoso, una cola larga y una poderosa mandíbula en forma de pico.
Su poderosa capacidad para morder las distingue de otras tortugas, y estas asombrosas especies se pueden encontrar en una variedad de ambientes acuáticos con fondos fangosos, como lagos, ríos, estanques y marismas.
7. Cooter del río oriental
Cooter del río oriental | imagen de smashtonlee05 vía Flickr | CC POR 2.0
La Eastern River Cooter es una tortuga grande y de colores brillantes que vive en ríos y arroyos en la mitad sur del estado. Se distinguen fácilmente de otras tortugas debido a su caparazón liso, de color oliva a marrón oscuro, que a menudo está marcado con manchas amarillas brillantes, y su cabeza y cuello con rayas amarillas.
Puede encontrarlos descansando sobre troncos y rocas en ambientes de ríos, arroyos y lagos. Las cooters del río oriental son principalmente herbívoros que se alimentan de vegetación acuática, pero a veces pueden alimentarse de otros animales acuáticos.
8. Tortuga mapa Ouachita
Tortuga mapa Ouachita | imagen de smashtonlee05 vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Graptemys ouachitensis
Longitud: 3,5 – 10,25 pulgadas
Peso: No hay números específicos, pero los machos son mucho más pequeños que las hembras.
Si estás cerca de la región de Ozark, es posible que veas algunas tortugas mapa Ouachita en sus ríos y arroyos. Este reptil es de tamaño moderado y puede identificarse por los intrincados patrones en forma de mapas que cubren su caparazón de color marrón oscuro a verde oliva a lo largo de sus bordes blancos.
Hay grandes marcas de color amarillo anaranjado justo detrás de cada ojo, que pueden usarse como un identificador único. Insectos, gusanos, cangrejos de río, caracoles, náyades, peces muertos y plantas acuáticas constituyen la mayor parte de su dieta y se pueden encontrar en ríos y grandes arroyos con corrientes lentas.
9. Control deslizante de orejas rojas
Control deslizante de orejas rojas | imagen de hedera.baltica vía Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Trachemys scripta elegans
Longitud: 15 – 30 cm
Peso: hasta 240 gramos
El deslizador de orejas rojas es un reptil que se encuentra prácticamente en todas partes del estado, excepto en algunos condados del extremo norte. Se distinguen fácilmente por su caparazón de color verde oscuro, marcado con líneas negras y amarillas, y por la distintiva marca roja que se encuentra detrás de cada ojo.
Estas tortugas son omnívoras y se pueden encontrar en estanques, lagos y ríos con mucha vegetación. Se alimentan de plantas acuáticas, insectos y peces pequeños. Esta especie también es famosa por sumergirse o deslizarse rápidamente en el agua cada vez que siente peligro, de ahí su nombre.
Tortuga de barro amarilla | imagen de Nick Varvel a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Kinosternon flavescens
Longitud: 4 – 5 pulgadas
Peso: hasta 391 gramos
La tortuga de barro amarilla es una tortuga semiacuática pequeña y rara que vive en una pequeña zona al suroeste de Missouri y alrededor de Kansas City. Tienen un caparazón aplanado de forma geométrica que es de color marrón oliva, amarillo opaco o, a veces, marrón oscuro.
Es común encontrarlos en ríos, pantanos, estanques, acequias llenas de agua, marismas y campos inundados. Sin embargo, prefieren cuerpos de agua con fondos fangosos o arenosos.
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11. Tortuga de caja adornada
Tortuga de caja adornada sobre la hierba | imagen de Peter Paplanus vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Terrapeno ornata
Longitud: 4 – 5 pulgadas
Peso: 198 – 538 gramos
La tortuga de caja adornada se encuentra entre las tortugas terrestres que se pueden ver en los pastizales y praderas de Missouri. Excepto en la esquina sureste, los encontrarás en todo el estado. Su distintivo caparazón de color marrón oscuro con patrones de color amarillo o naranja brillante le da a estas especies una apariencia distinta de otras tortugas.
Su plastrón tiene bisagras, por lo que pueden cerrar completamente su caparazón para defenderse de los depredadores. Estas tortugas son más activas durante el día y se alimentan de insectos, frutas y vegetación.
