Los animales suelen estar separados por lo que comen y en qué lugar de la cadena alimentaria se encuentran. Algunos animales comen sólo plantas, otros comen sólo carne, mientras que otros comen una combinación de carnes y plantas. Ejemplos de consumidores primarios son los animales que se alimentan únicamente de plantas, también conocidos como herbívoros. Aprendamos más sobre cómo se creó esta categorización de animales y veamos algunas fotografías de consumidores primarios.
¿Qué son los consumidores primarios?

Para comprender qué son los consumidores primarios, debemos comenzar con una introducción a la pirámide alimenticia. Esta pirámide representa la cadena alimentaria con animales en diferentes categorías de niveles según su dieta. Cada ecosistema o bioma tiene sus propios niveles de productores, consumidores primarios, consumidores secundarios, depredadores intermedios y depredadores superiores.
Toda cadena alimentaria está formada por productores y consumidores. Los productos se encuentran en la base de la pirámide alimenticia y son en su mayoría plantas que pueden producir sus propios alimentos y proporcionar una fuente de energía para los consumidores. Los consumidores son animales que comen plantas u otros animales para obtener energía, ya que no pueden producir su propio alimento.
Los consumidores primarios constituyen el segundo nivel de la pirámide alimenticia y también se les conoce como herbívoros. Se alimentan únicamente de productores primarios como plantas o algas y nada más. Sus principales depredadores son consumidores secundarios o, a veces, también depredadores intermedios y depredadores superiores.
12 ejemplos de consumidores primarios
Las pirámides alimenticias representan diferentes ecosistemas y biomas con diferentes consumidores primarios. Aquí hay una lista de 12 consumidores primarios de diferentes ecosistemas.
1. mariposa

Orden científico: rhopalocera
Las mariposas se pueden encontrar en todo el mundo en diferentes ecosistemas, excepto en el Ártico. Tienen una pieza bucal parecida a una pajita llamada probóscide que los restringe a dietas líquidas. Su principal fuente de alimento es el néctar de las flores.
Algunas mariposas viven en el desierto y comen el néctar de las flores de los cactus. Los consumidores secundarios en el desierto, como los lagartos, se comen a estos consumidores primarios.
2. Saltamontes

Orden científico: Caelifera
La mayoría de los saltamontes son herbívoros y comen hojas, flores, tallos, pasto y semillas. Por lo general, estos consumidores primarios se pueden encontrar en biomas de pastizales. Sus principales depredadores son ratones, arañas, pájaros y lagartos.
Las pocas especies de saltamontes que a veces buscan insectos muertos como proteína adicional no se consideran consumidores primarios. Entre ellos se encuentran la mantis religiosa y la langosta del desierto.
3. Escarabajo de la corteza

Orden científico: coleópteros
Puedes encontrar escarabajos de la corteza en hábitats boscosos. Se alimentan de los tejidos leñosos de los árboles y diferentes especies prefieren diferentes tipos de árboles. Por ejemplo, los escarabajos de la corteza del pino generalmente comen pinos.
Algunos de ellos atacan árboles vivos, mientras que otros se alimentan de árboles moribundos o muertos. Generalmente, hacen túneles debajo de la corteza y comienzan a masticar las nuevas capas de células que permiten que crezcan los troncos, ramas y raíces. Su principal depredador son aves como los pájaros carpinteros.
4. Venado de cola blanca

Nombre científico: Odocoileus virginiano
Los venados de cola blanca a menudo se alimentan de pastos de pradera y son excelentes ejemplos de consumidores primarios. Sin embargo, pueden vivir en varios hábitats, desde el norte de Maine hasta los pantanos de hamacas de Florida. Los animales que comen venados de cola blanca incluyen pumas, lobos, jaguares y coyotes.
Estos ciervos son tímidos, generalmente viven solos y son los ciervos más pequeños de América del Norte. Las hembras no tienen astas, pero los machos, también conocidos como machos cabríos, sí las tienen. Estas astas sirven para atraer a las hembras y entrenar.
5. ardilla

Familia científica: Sciuridae
Puedes encontrar ardillas en muchos hábitats, desde áreas boscosas y selvas tropicales hasta desiertos semiáridos. La ardilla arborícola común suele vivir en los árboles, mientras que las ardillas terrestres cavan madrigueras.
Su dieta consiste principalmente en semillas, nueces, yemas de árboles, frutas y flores de árboles. Varios depredadores comen ardillas, incluidos gatos, pumas, tejones americanos, serpientes, liebres y coyotes.
6. cebra
Nombre científico: Equus quagga
Las cebras comen principalmente pasto, pero también consumen hojas y tallos de arbustos. Tienen dientes frontales fuertes para cortar las puntas de la hierba y pasan muchas horas pastando cada día. Puedes encontrarlos principalmente en hábitats de sabana, donde deben tener cuidado con los leones y los guepardos.
Las rayas de las cebras les ayudan a camuflarse para confundir a los depredadores. Estas rayas también son únicas en cada animal, similares a las huellas dactilares.
7. Hoatzín

Nombre científico: Ofisthocomus hoazin
Mientras que la mayoría de las aves comen gusanos o insectos, el Hoatzin solo come hojas, frutos y flores. Puedes encontrarlos en los pantanos de América del Sur, generalmente a lo largo de las cuencas de los ríos Orinoco y Amazonas.
Sus principales depredadores son otras aves como halcones, halcones y águilas. Sin embargo, sus huevos y sus crías también son consumidos por animales como monos y serpientes. Son pájaros ruidosos que a menudo ululan, aúllan o silban a los depredadores.
8. Babosa de plátano
Clase científica: Ariolimax
Las babosas bananeras se consideran descomponedoras porque comen materia orgánica muerta. Su dieta se compone de musgo, esporas de hongos, hojas y plantas caídas y heces de animales. Crean desechos ricos en nutrientes que ayudan a fertilizar el suelo.
Estas babosas pueden crecer hasta 9,8 pulgadas, lo que las convierte en la segunda especie de babosas terrestres más grande del mundo. Patos, gansos, mapaches, culebras y salamandras se alimentan de babosas banana.
9. caribú

Nombre científico: Rangifer tarandus
El caribú se puede encontrar en hábitats de la tundra, donde comen plantas de la tundra, incluidas flores, hojas de sauce, hongos, pequeños arbustos y líquenes. Sus principales depredadores son los lobos. Sin embargo, los osos también los cazan en primavera y las águilas reales cazan crías en verano.
Estos animales tienen dos capas de pelaje para mantenerse calientes. Su cabello también tiene bolsas de aire para ayudarlos a mantenerse calientes y flotantes cuando nadan. Tanto las hembras como los machos del caribú tienen grandes astas.
10. Pulgones

Familia científica: Afidoidea
Los pulgones se alimentan de savia de plantas. Chupan los jugos de los tallos, hojas o raíces de las plantas. La savia tiene más azúcar que proteínas, por lo que estos animales tienen que beber muchos jugos para obtener los nutrientes que necesitan.
Los pulgones se pueden encontrar en zonas templadas de todo el mundo, especialmente en hábitats boscosos donde viven de las plantas que comen. Muchos insectos diferentes comen pulgones, incluidas mariquitas, escarabajos, moscas flotantes y chinches damisela.
11. Zooplancton

Reino científico: Protozoos
Hay casi 7.000 especies conocidas de zooplancton que viven en ecosistemas oceánicos y lacustres. Son pequeños organismos que flotan y se desplazan a lo largo de las corrientes de agua. La dieta principal del zooplancton es fitoplancton, algas y bacterias. En la cadena alimentaria, sus principales depredadores son las medusas y los peces.
12. castor
Nombre científico: Castor
Los castores viven en lagos, estanques, marismas, ríos y arroyos. Son conocidos por construir presas estancas con palos, ramas, juncos, barro y árboles jóvenes. Estas represas contribuyen al ecosistema en el que viven al prevenir la erosión de los arroyos.
La dieta principal de los castores consiste en plantas blandas, cortezas, tallos y raíces de plantas acuáticas. Además de ser cazados por los humanos por su piel y carne, los castores deben tener cuidado con depredadores como osos, coyotes, zorros y linces.