Cuando piensas en animales que rumian, es probable que las vacas sean las primeras que te vienen a la mente. Sin embargo, hay muchos otros que exhiben el mismo comportamiento. Si alguna vez te has preguntado por qué lo hacen y qué es exactamente el bolo alimenticio, entonces no estás solo. En este artículo, discutiremos un poco el arte de rumiar y aprenderemos por qué los animales hacen esto.
Estos animales también se conocen como rumiantes, y existen cuatro tipos básicos de ellos:
- vacas
- ovejas y cabras
- antílope
- ciervo
El nombre «rumiante» se deriva de la primera parte del estómago de estos animales, llamada «rumen», donde se almacena el alimento antes de regurgitarlo y masticarlo una y otra vez. Un rumiante puede masticar el mismo bolo alimenticio durante varias horas.
¿Qué es exactamente el bolo alimenticio?
El bolo alimenticio es alimento digerido que regresa del estómago del animal para una segunda ronda de masticación. Masticar bolo alimenticio es parte del proceso de digestión física que experimentan los rumiantes.
Estos animales que rumian se aseguran de obtener la mayor cantidad posible de nutrientes de sus alimentos, antes de que pasen del rumen al resto de su tracto digestivo.
Hecho de la diversión: Un animal que rumia parece estar pensando, lo que se vincula con la palabra «rumiar», que significa pensar profundamente.
Animales que rumian
1. vacas
El animal más común que verás rumiando es la vaca. Estos son animales domesticados que se crían para obtener leche o carne de res. Las vacas no tienen una estructura de rebaño natural, porque los agricultores las mantienen en grupos según sus necesidades. Las vacas pastan y solo comen pasto.
2. ovejas
Otro animal domesticado común que rumia es la oveja. Los agricultores los mantienen en rebaños y los crían por su lana o carne. Las ovejas suelen tener un carnero dominante, pero los granjeros suelen mantener a los carneros y las ovejas por separado hasta que llega la temporada de reproducción.
3. Cabras
Las que conocemos como «cabras» domésticas son sólo un tipo de cabra y se crían por su carne, leche y pelo. Las historias que escuchamos sobre las cabras dicen que pueden comer casi cualquier cosa. De hecho, la cabra tiene una boca muy fuerte y algunas razas comen hojas de árboles espinosos. Sólo se regurgitan y mastican los alimentos que contienen nutrientes.
4. Búfalo
En África, junto con los leones y los leopardos, el búfalo es conocido como el animal más peligroso para el hombre. Esto se debe a que atacarán sin previo aviso. Son animales grandes con cuernos largos y muy fuertes en la cabeza y pueden parecer lentos, pero pueden moverse muy rápidamente cuando se asustan.
5. bisonte
El bisonte de las llanuras es el animal más grande de América del Norte. Son animales fuertes y peludos y se cree que han sobrevivido desde la Edad del Hielo. Los bisontes son muy grandes y pueden correr más rápido de lo que se podría pensar por su apariencia, alcanzando a veces velocidades de 40 millas por hora.
6. jirafa
La majestuosa jirafa es singular por su cuello muy largo. Parece imposible que consiga regurgitar la comida hasta tal punto que pueda rumiar, pero lo consiguen. Las jirafas son navegadores que comen las hojas de los árboles. Como puedes imaginar, con el cuello largo, comen las copas de algunos árboles bastante altos.
7. Nyala
Un nyala es un antílope de tamaño mediano que vive en África y que tiene cuernos en espiral bastante largos que apuntan ligeramente hacia atrás. Son buscadores y comen las hojas de los árboles. El Nyala tiene rayas y manchas en su pelaje marrón pizarra. Son a la vez exploradores y herbívoros y comen hojas, frutas, flores y pasto.
8. gamuza
El rebeco es un tipo de cabra que vive en zonas montañosas y es igualmente feliz correteando por prados y acantilados. En su mayoría son de color marrón a negro, con una mancha pálida en la grupa. Los rebecos viven en manadas, con un macho dominante. La piel de gamuza es popular porque se puede tratar para producir un cuero muy suave y fino.
9. Íbice alpino
La cabra montés alpina no sólo se encuentra en los Alpes de Europa (como se puede imaginar por su nombre), sino que también se encuentra en zonas montañosas de Europa, Asia y el norte de África. Se encuentran en zonas más altas, pero descienden a los bosques por la noche. Un macho de Ibex alpino tendrá muchas hembras en su manada.
10. alce
El alce también se conoce como ciervo rojo y puede variar en color desde marrón oscuro hasta un bronceado claro. Son más grandes que la mayoría de los otros ciervos. Los alces tienen cabezas largas con orejas grandes y los machos tienen astas que pueden medir hasta 5 pies de punta a punta. Los alces prefieren los bosques y comen hierba y hojas. Los agricultores generalmente consideran que los alces son una plaga porque se alimentan de cultivos valiosos.
11. antílope
El eland es el antílope más grande del mundo. Aunque son tan grandes, pueden saltar más de dos metros (6,5 pies) de altura. Son de color marrón arena y tienen un colgajo de piel que cuelga del cuello. Esto se llama papada y ayuda a regular su temperatura. Eland se está domesticando porque su leche contiene muchos nutrientes.
12. alce
Los alces son los más grandes de todos los ciervos. A los machos les crecen astas cada año, lo que les ayuda a hacer llegar el sonido a sus oídos. Las astas se mudan durante el invierno. Los alces comen plantas y frutas y la mitad de su dieta consiste en plantas acuáticas. Pueden cerrar sus fosas nasales por completo para poder comer bajo el agua. Suelen ser animales bastante amables, pero atacarán si se les provoca.
13. Camellos
Los camellos no tienen la misma estructura estomacal que las vacas y otros animales que rumian, por lo que no son verdaderos rumiantes, pero aun así rumian. El hábitat natural de un camello es principalmente desierto, pero definitivamente áreas con relativamente poca vegetación. Necesitan obtener la mayor cantidad posible de nutrientes de sus alimentos, así que rumia, que es parte de este proceso.