Los artrópodos tienen una gran diversidad. Desde arácnidos que brillan en la oscuridad hasta insectos que se comen a sus parejas, este filo realmente cubre una amplia gama de comportamientos y adaptaciones animales. Después de analizar los 4 tipos de artrópodos, analizaremos algunas de las familias y especies más interesantes de este filo. Estos animales realmente tienen comportamientos únicos e interesantes.
¡Vayamos directamente al tema!
¿Qué es un artrópodo?
Los artrópodos son invertebrados que tienen exoesqueletos, también conocidos como esqueletos externos. Pertenecen al filo Arthropoda, que es el filo más grande del reino animal y constituye al menos el 84% de todos los animales del planeta.
Los artrópodos tienen cuerpos segmentados y apéndices articulados. El nombre «artrópodo» significa literalmente «aquellos con pies articulados». Algunos ejemplos de artrópodos son los insectos, los arácnidos, los miriápodos y los crustáceos.
¿Todos los insectos son artrópodos?
Sí, todos los insectos son artrópodos, aunque no todos los artrópodos son insectos.
Echemos un vistazo a los 4 tipos de artrópodos.
4 tipos principales de artrópodos
1. Insectos y colémbolos (hexápoda)
Tanto los insectos como los colémbolos se clasifican como invertebrados hexápodos, pero tienen pequeñas diferencias. Las características definitorias de los insectos son:
- Cuerpo de tres partes: cabeza, tórax y abdomen.
- Normalmente tiene alas
- Seis patas articuladas
Ejemplos de insectos incluyen abejas, moscas y cigarras. Los colémbolos son similares, pero no tienen alas, pueden «saltar» a alturas increíbles y son más pequeños que los insectos.
2. Arácnidos (quelicerata)
Los arácnidos son similares a los insectos, pero tienen algunas características distintas:
- Los adultos tienen ocho patas (solo tienen seis hasta alcanzar la madurez sexual)
- No tiene antenas ni alas.
- Cuerpo de dos partes
Algunos ejemplos comunes de arácnidos son las arañas, los ácaros, los escorpiones y las garrapatas.
3. Crustáceos (Crustáceos)
Si bien la mayoría de la gente piensa que los crustáceos son animales que viven en el agua, hay algunos crustáceos que viven en la tierra. Este subfilo se define por las siguientes características:
- Miembros de dos partes
- Un cuerpo simétrico segmentado bilateralmente.
- Sistema circulatorio abierto
Algunos ejemplos de crustáceos incluyen cangrejos, camarones, cochinillas y percebes.
4. Milpiés y ciempiés (miriápodos)
Si bien existen claras diferencias entre milpiés y ciempiés, las principales características definitorias de Myriapoda incluyen:
- Dos secciones del cuerpo (cabeza y tronco)
- Un par de antenas
- Numerosos segmentos repetidos que incluyen al menos un par de patas.
- Una mandíbula superior e inferior.
Algunos ejemplos de Myriapoda incluyen milpiés, ciempiés y sínfilos.
14 ejemplos de artrópodos
Ahora que hemos definido qué es un artrópodo y los cuatro tipos principales de artrópodos, echemos un vistazo a algunos ejemplos de artrópodos y los diferentes tipos en los que se dividen.
1. hormigas
Tipo: Hexápoda
Como insectos comunes, las hormigas son buenos ejemplos de artrópodos. Las hormigas obreras no tienen alas; sin embargo, las hormigas reinas tienen alas que mudan una vez que establecen un nuevo nido. Las hormigas macho también tienen alas.
Hay más de 12.000 especies diferentes de hormigas y algunas especies han existido desde el período Cretácico. Algunas especies de hormigas “guerra” con colonias rivales. Asaltarán el nido de una colonia rival y obligarán a las hormigas capturadas a trabajar para la colonia victoriosa.
2. mantis religiosa
Tipo: Hexápoda
La mayoría de las especies de mantis religiosa tienen alas. En la mayoría de los casos, los machos de las mantis pueden volar y las hembras no. Hay más de 2000 especies diferentes de mantis religiosa, la mayoría de las cuales viven en climas tropicales.
La mantis religiosa es carnívora. La forma única de las patas delanteras le permite capturar a sus presas más fácilmente. Además, algunas especies practican el canibalismo sexual, en el que la hembra consume al macho durante o después del apareamiento para alimentarse.
3. Saltamontes
Tipo: Hexápoda
La mayoría de la gente no se da cuenta debido a la capacidad innata de salto del saltamontes, pero la mayoría de las especies de saltamontes tienen alas. De hecho, el ruido fuerte que la gente asocia con los saltamontes se crea por el roce de la pata trasera con el ala.
Los saltamontes suelen ser de color verde y marrón y pueden identificarse por sus dos grandes antenas. Inusualmente, sus orejas están ubicadas en su abdomen.
Muchas culturas comen saltamontes con regularidad, ya que son una fuente barata de proteínas que está fácilmente disponible. Se pueden comer con chocolate, miel, en polvo o simplemente solos.
4. Moscas
Tipo: Hexápoda
El último hexápodo de nuestra lista es uno con el que la mayoría de la gente está familiarizada: la mosca. Su rasgo distintivo único son sus grandes ojos compuestos que les permiten ver casi 360˚ en todo momento.
Las moscas viven con una dieta completamente líquida ya que carecen de partes del cuerpo para masticar los alimentos. Convierten los alimentos enteros en líquido regurgitando jugos digestivos para descomponerlos. Pueden saborear la comida antes de descomponerla a través de los receptores gustativos de sus pies.
5. Arañas
Tipo: Quelicerata
Las arañas a menudo se confunden con insectos, pero en realidad son una de las especies de arácnidos más reconocibles. Hay más de 36.000 especies diferentes de arañas que varían en color y habilidad. Sin embargo, todas las arañas adultas pueden hilar seda y tienen ocho patas.
Algunas especies de arañas pueden hilar varios tipos diferentes de seda para diferentes propósitos. La seda que produce es más fuerte que el acero. Si bien las arañas pueden dar asco a algunas personas, en realidad ayudan a controlar la población de insectos al matar insectos como mosquitos y moscas.
6. Garrapatas
Tipo: Quelicerata
Las garrapatas también se confunden a menudo con insectos, pero si las observas de cerca o incluso con una lupa, notarás que se parece a una araña y tiene ocho patas. Hay aproximadamente 850 especies diferentes de garrapatas.
Las garrapatas son parásitos y sobreviven de la sangre de otros animales. No pueden trepar, sino que se adhieren, ya sea cayéndose de la vegetación o trepando por el cuerpo de un huésped. Varía según la especie, pero algunas garrapatas pueden sobrevivir hasta 200 días sin un huésped.
7. Escorpiones
Tipo: Quelicerata
Los escorpiones son otro tipo de arácnido depredador. Se identifican de forma única en la clase debido a sus pinzas y una cola larga que termina con un aguijón venenoso. Hay 1.750 especies conocidas de escorpiones, pero sólo 25 de esas especies son mortales para los humanos.
A diferencia de la mayoría de los artrópodos, los escorpiones en realidad dan a luz a sus crías en lugar de poner huevos. Además, los escorpiones viven mucho más que la mayoría de los artrópodos, con una esperanza de vida promedio de 2 a 10 años. Puedes detectar fácilmente un escorpión en la oscuridad encendiendo una luz ultravioleta, ya que brillan en estas condiciones.
A continuación se muestran algunos ejemplos comunes de escorpiones en el estado de Texas.
8. ácaros
Tipo: Quelicerata
Los ácaros son uno de los artrópodos más pequeños de nuestra lista. Sólo se pueden ver con un microscopio y miden sólo entre 0,1 mm y 0,4 mm. Si alguna vez tienes la oportunidad de ver un ácaro, notarás que se parece mucho a una araña.
Los ácaros están en todas partes y en todos. Hay ácaros viviendo en tu piel en este momento. Uno de los ácaros más comúnmente discutidos es el ácaro del polvo. Éstas son la fuente de alergias comunes y pueden controlarse utilizando fundas de cama y almohadas y sistemas de filtración.
9. Cangrejos
Tipo: Crustáceos
Los cangrejos son los primeros animales que viven en el agua de nuestra lista. Al igual que los peces, los cangrejos tienen branquias; sin embargo, mientras las branquias de los cangrejos permanezcan húmedas, podrán respirar en tierra. Hay más de 4.500 especies diferentes de cangrejos.
Los cangrejos son reconocidos como decápodos. Técnicamente tienen diez patas, pero dos de las diez son sus garras. De hecho, algunas especies pueden mudar y regenerar sus extremidades. Los cangrejos pueden moverse en cualquier dirección, pero normalmente se mueven de lado.
10. camarones
Tipo: Crustáceos
Los camarones se caracterizan por su cuerpo comprimido, su exoesqueleto semitransparente y su cola en forma de abanico. Al igual que los cangrejos, los camarones tienen diez patas. Hay más de 2.000 especies diferentes de camarones.
La coloración del camarón se adapta según su hábitat. Se encuentran camarones de color verde parduzco en lechos de ríos fangosos y camarones de colores brillantes en lugares tropicales. La mayoría de los camarones no nacen con un género específico. Los factores ambientales y de otro tipo desempeñan un papel en la determinación del género en una etapa posterior de la vida del camarón.
11. Percebes
Tipo: Crustáceos
Los percebes son uno de los crustáceos más singulares y versátiles de nuestra lista. La mayoría de la gente reconoce los percebes por su capa exterior gris con forma de volcán que se encuentra comúnmente en muelles y cascos de barcos. Sin embargo, ciertos tipos de percebes, como el percebe rizocéfalo, son en realidad parásitos de otros crustáceos.
Mientras que por fuera los percebes no se parecen mucho a un crustáceo, por dentro, en la placa exterior, los percebes se parecen mucho a los cangrejos. Los percebes tienen patas diminutas llamadas cirros, pero no las usan para moverse. De hecho, utilizan sus patas para recoger pequeñas partículas de comida del agua.
12. langostas
Tipo: Crustáceos
Hay dos tipos principales de langostas: las de garras y las espinosas. La langosta de garras tiene una pinza y una garra trituradora, mientras que la langosta no tiene garras, pero tiene una capa exterior más dura. Hay alrededor de 90 especies diferentes de langostas.
Si bien las langostas se vuelven rojas durante el proceso de cocción debido a la expresión de astaxantina, suelen tener un color marrón verdoso mientras viven. Las langostas tienen algunas características inusuales, como orinar en la cara y tener dos estómagos diferentes (uno de los cuales se encuentra detrás de los ojos).
13. milpiés
Tipo: miriápodos
Los milpiés en realidad no tienen 1000 pies. Varía según la especie, pero la mayoría de los milpiés tienen menos de 100 y sólo dos pares de patas por segmento individual. Se parecen mucho a los gusanos, sólo que un poco más redondos y, por supuesto, tienen patas, mientras que los gusanos no.
La parte posterior de un milpiés tiene placas endurecidas que lo protegerán de los depredadores, mientras que su parte inferior es suave y vulnerable. Cuando estos descomponedores se sienten amenazados, enrollan sus cuerpos y emiten una sustancia química maloliente o potencialmente ácida. Los milpiés existen desde hace mucho tiempo, tanto que los científicos creen que fueron los primeros animales que vivieron en la tierra.
14. ciempiés
Tipo: miriápodos
Los ciempiés y los milpiés se parecen mucho pero tienen algunas características diferenciadoras. Sólo tienen un par de patas por segmento, mientras que los milpiés tienen dos juegos. Los ciempiés comen insectos, mientras que los milpiés comen pantalones en descomposición. Además, los ciempiés intentarán morder si se sienten amenazados, mientras que los ciempiés se enrollan.
Como se mencionó anteriormente, los ciempiés son depredadores. Dependen de sus antenas para encontrar una fuente potencial de alimento y luego usan su rápida velocidad para capturar y matar a la presa. Son extremadamente rápidos y cubren 1,3 pies por segundo.