Se estima que hay 900 especies diferentes de garrapatas en el mundo, y sólo un puñado de ellas pican a los humanos y transmiten enfermedades. En este artículo analizamos 6 tipos de garrapatas en Texas a las que todo el mundo debería tener cuidado.
Garrapatas en Texas
Todas las garrapatas de Texas que estás a punto de ver son capaces de transmitir una enfermedad a un humano mediante una picadura. Desplácese hasta el final para obtener algunos consejos sobre cómo prevenir las picaduras de garrapatas.
1. Garrapata del perro americano
- Nombre científico: Dermacentor variabilis
- Longitud: 5 mm (10 a 15 cuando está congestionado)
- Distribución: La mayor parte de California, mitad oriental de EE. UU.
- Transmite: Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, Tularemia, Ehrlichia, Anaplasma, parálisis por garrapatas.
La garrapata del perro americano recibe su nombre debido a su preferencia por alimentarse de perros domesticados. Sin embargo, también puede adherirse y alimentarse de personas.
Las garrapatas son de color marrón con manchas blancas o grises. Tienen un cuerpo de forma ovalada y miden 5 mm no congestionados y 15 mm congestionados. Las garrapatas son más activas de mayo a noviembre.
2. Garrapata de patas negras
- Nombre científico: Ixodes escapular
- Longitud: 3 mm (6 o 7 cuando está congestionado)
- Distribución: Mitad oriental de EE. UU.
- Transmite: Enfermedad de Lyme, anaplasmosis, enfermedad de B. miyamotoi, ehrlichiosis, babesiosis, virus de Powassan
La garrapata de patas negras, comúnmente conocida como garrapata del venado, está muy extendida en la mitad oriental de los Estados Unidos contiguos. Se encuentran en las partes orientales de Texas, Oklahoma y Nebraska, al este de la costa y luego al norte desde Florida hasta Nueva Inglaterra.
Viven en zonas boscosas y normalmente se les puede encontrar en una rama o planta de algún tipo, esperando saltar sobre un animal. Las garrapatas de patas negras suelen ser portadoras de las bacterias Borrelia burgdorferi y Borrelia mayonii, que causan la enfermedad de Lyme. Las ninfas y las hembras adultas tienen más probabilidades de morder a los humanos en primavera, verano y otoño.
3. Garrapata marrón del perro
- Nombre científico: Rhipicephalus sanguineus
- Longitud: 3 mm (hasta 13 cuando está congestionado)
- Distribución: En todo Estados Unidos, los 50 estados
- Transmite: fiebre maculosa de las Montañas Rocosas
Las garrapatas marrones deben su nombre a su color marrón y a su preferencia por los perros. Pueden adherirse a los humanos, pero rara vez lo hacen. Estas garrapatas miden aproximadamente 3 mm cuando no están congestionadas y 12 mm cuando están congestionadas.
Adquieren un color gris azulado cuando están hinchados. Las garrapatas marrones de los perros son una de las pocas especies de garrapatas que pueden sobrevivir en el interior. Es por eso que pueden ser peligrosos cuando se los lleva a un criadero o a un hogar con varias mascotas.
4. Garrapata de la Costa del Golfo
- Nombre científico: Amblyomma maculatum
- Longitud: 6 mm (12+ cuando está congestionado)
- Distribución: Estados de la costa del Golfo, algunos estados del interior del sur
- Transmite: rickettsiosis (un tipo de fiebre maculosa)
La garrapata de la Costa del Golfo es común en los estados del sur de EE. UU. que bordean el Atlántico o el Golfo de México. Se pueden encontrar en el sur de Texas y cerca de la costa del Golfo.
Estas garrapatas se alimentan principalmente de aves y mamíferos, pero comúnmente pican a los humanos cuando se les da la oportunidad. Son conocidos por propagar un tipo de fiebre maculosa, Rickettsiosis por Rickettsia parkeri, entre otros patógenos.
5. Garrapata de estrella solitaria
- Nombre científico: Amblyomma americana
- Longitud: 3 mm (13 cuando está congestionado)
- Distribución: Ampliamente extendido en el este de EE. UU., al sur de los Grandes Lagos.
- Transmite: ehrlichiosis, virus Heartland, tularemia, STARI
La garrapata Lonestar recibe su nombre por su color único. Las hembras tienen un escudo marrón con un gran punto blanco en el medio. Las garrapatas son más activas desde finales de la primavera hasta principios del otoño.
Se sabe que las garrapatas son extremadamente agresivas y se adhieren a cualquier cosa que se interponga en su camino. Son capaces de sobrevivir sin un huésped hasta por un año completo.
6. Garrapata de la marmota
- Nombre científico: Ixodes cookei
- Longitud: 3 milímetros
- Distribución: Mitad oriental de EE. UU.
- Transmite: enfermedad por virus de Powassan
Si bien la garrapata de la marmota prefiere los animales salvajes, se adhiere a los animales domesticados y ocasionalmente a los humanos. Cuando está completamente hinchado, es aproximadamente del tamaño de una semilla de sésamo.
Las garrapatas de la marmota, también conocidas como garrapatas de la marmota, se parecen mucho a las garrapatas de los ciervos. Es posible que sea necesario completar una investigación microscópica para determinar la especie. Las garrapatas de los venados transmiten la enfermedad de Lyme, mientras que las garrapatas de las marmotas no.
Cómo evitar las garrapatas en Texas
Ahora que conoce las garrapatas más comunes que viven en los Estados Unidos, es vital comprender cómo evitar las picaduras. A continuación se ofrecen algunos consejos comunes a seguir para evitar las picaduras de garrapatas:
- Use pantalones largos y mételos dentro de los calcetines.
- Use repelente de insectos con menos del 30 % de DEET.
- Trate previamente la ropa con un repelente químico como permetrina.
- Manténgase hacia el centro de los senderos.
- Evite las áreas infestadas de garrapatas (es decir, pasto alto, caminatas fuera de senderos, etc.)
Además de seguir las prácticas comunes anteriores, también debe revisarse a sí mismo y a sus animales para detectar garrapatas cada vez que vaya a un lugar que pueda haber estado infestado de garrapatas. Asegúrese de revisar las siguientes áreas de su propio cuerpo:
- Área púbica
- Axilas
- Escote
- Cabello
- detrás de las rodillas
Además, debes revisar con mucho cuidado las axilas y detrás de las orejas de tus animales. Finalmente, debes ducharte dentro de las dos horas posteriores a entrar al interior, ya que esto ayudará a eliminar las garrapatas sueltas.
¿Qué debo hacer si me pica una garrapata?
Si descubres que te ha picado una garrapata, debes seguir los siguientes pasos para eliminarla lo más rápido posible:
- Utilice pinzas para acercarse lo más posible a su piel.
- Tire hacia arriba. No lo tuerzas ni lo sacudas.
- Una vez eliminada la garrapata, limpie el área con alcohol isopropílico o agua y jabón.
- Tire la garrapata por el inodoro o, si desea identificarla, vierta alcohol isopropílico sobre ella y colóquela en una bolsa sellada.
Es fundamental eliminar una garrapata tan pronto como se identifica. Esto ayudará a prevenir la propagación de cualquier enfermedad. Querrá controlarse durante hasta 30 días para detectar los siguientes síntomas:
- Erupción
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolor en las articulaciones
- Dolor muscular
Si experimenta alguno de los síntomas anteriores, consulte a un médico lo antes posible y asegúrese de mencionar la picadura de garrapata.
La postura de la garrapata del peligro
Si bien las picaduras de garrapatas pueden ser incómodas y un poco desconcertantes, la picadura en sí no es la principal preocupación. Las garrapatas son vectores conocidos de varias enfermedades que pueden ser perjudiciales tanto para los humanos como para los animales.
Una de las enfermedades más comunes que las garrapatas transmiten a los humanos es la enfermedad de Lyme. Si no se trata, la enfermedad de Lyme puede causar dolor en las articulaciones e incluso afectar negativamente al sistema nervioso central. Independientemente de dónde se encuentre en los Estados Unidos, es esencial estar atento a las garrapatas y siempre consultar a un médico si experimenta síntomas después de una picadura de garrapata.