Florida alberga alrededor de 70 especies de saltamontes. Si bien muchas de estas especies son difíciles de encontrar e incluso están en peligro de extinción, ¡algunas especies son fáciles de detectar en las aceras y en los patios traseros! Este artículo cubre siete de las especies de saltamontes más comunes en Florida.
Dependiendo de los tipos de hábitats en los que se encuentre, es posible que no pueda detectar los siete. Sin embargo, si explora varias regiones diferentes de Florida, es probable que se encuentre con la mayoría de las especies de saltamontes comunes.
7 saltamontes comunes en Florida
Aquí hay 7 especies de saltamontes que puedes encontrar en el estado de Florida.
1. Saltamontes pájaro americano
Nombre científico: Schistocerca americana
El saltamontes americano se encuentra entre los insectos más destructivos de Florida. Se comerán la mayoría de los campos de cultivo, árboles y hortalizas, lo que constituye la peor pesadilla de todo jardinero y agricultor.
La destrucción se debe además al hecho de que este saltamontes puede volar. Por ello, no es raro encontrarlos tanto en la vegetación baja como en lo alto de los árboles.
Cuando estos saltamontes son jóvenes, suelen ser verdes; sin embargo, su coloración cambia a naranja cuando están en grupos grandes. Si bien la mayor parte de su cuerpo será de cualquiera de esos colores, sus patas tienden a tener marcas negras o marrones.
2. Saltamontes Lubber del Sur
Nombre científico: Romalea guttata
El lubber del sur es el saltamontes más conocido de Florida. En parte porque es grande, lo que facilita su detección. Sin embargo, este saltamontes también es prolífico y a menudo reside en las mismas áreas que los humanos.
Esta especie se puede ver en patios traseros, aceras y huertos. Desafortunadamente, también se sabe que este saltamontes es una plaga para los cultivos y jardines.
Puedes identificar esta especie por su coloración amarilla brillante. Generalmente, este saltamontes tendrá algunos patrones negros en su cuerpo amarillo; sin embargo, en algunos casos pueden ser completamente amarillos.
Aunque la lubber sureña es inofensiva, emite un silbido cuando se la amenaza o se manipula. Si está estresado, puede incluso hacer espuma alrededor de la boca como mecanismo de defensa. No se recomienda manipular este insecto si lo encuentras en tu jardín.
Si usa insecticidas para controlar estos saltamontes, probablemente no tendrá suerte. Esta especie en particular es difícil de matar con productos químicos.
Sin embargo, con la introducción de insecticidas, puedes acabar matando insectos importantes que mantienen tu jardín sano y polinizado. Por lo tanto, no se recomienda este método de lucha contra los saltamontes.
3. Saltamontes arrugado
Nombre científico: ocelete de hipisco
El saltamontes arrugado es un insecto que se alimenta de pasto y que podrás encontrar principalmente en los pastos. El insecto es más frecuente en el norte de Florida y se considera una plaga para la mayoría de los agricultores. El saltamontes arrugado comerá pastos y campos, lo que puede dañar los cultivos.
Puede resultar complicado ver a estos saltamontes, ya que generalmente se mezclan muy eficazmente con su entorno. Con coloración amarilla y marrón, pueden camuflarse en pastos y cortezas de árboles. Si intentas diferenciar esta especie de otra, mira las alas. Las alas traseras son de color amarillo o rosa con una banda gruesa que las cruza, y la banda es generalmente de color marrón oscuro a negro.
4. Saltamontes oscuro
Nombre científico: esquistocerca oscura
Esta especie de saltamontes pertenece al grupo de saltamontes «pájaro», llamado así por su gran capacidad para volar. Al igual que otras especies similares, al saltamontes oscuro le gusta alimentarse de flores como el hibisco. Esto puede causar algún conflicto entre ellos y los humanos si los insectos se encuentran en los jardines.
Es probable que encuentre algunos de estos en su jardín de Florida si cultiva una gran cantidad de especies de flores; sin embargo, es posible que se confunda esta especie con el saltamontes pájaro oxidado porque son muy similares en apariencia. Para identificar este saltamontes, busque un insecto mayoritariamente verde con alas marrones.
Si comparas las dos especies, el pájaro oscuro será más grande que el pájaro oxidado. Dado que el saltamontes oscuro es relativamente grande y cuelga de las hojas, se mezcla fácilmente con su entorno.
5. Saltamontes de patas rojas del sur
Nombre científico: Melanoplus propinoquus
El saltamontes de patas rojas del sur se encuentra entre los más comunes en las zonas cubiertas de malezas. Esta es una especie que probablemente encontrarás con bastante frecuencia en Florida en paisajes perturbados, como patios traseros.
Si eres un ávido jardinero o agricultor, esta es una especie con la que probablemente te toparás y tendrás algún conflicto. Esta especie pasa por dos generaciones por año, lo que la hace relativamente prolífica en todo el estado.
6. Saltamontes de rayas verdes del sur
Nombre científico: Chortophaga australior
El saltamontes rayado verde del sur es común en zonas con menos vegetación. Si estás en una región de Florida con suelo más desnudo, esta es la especie que encontrarás con más frecuencia. Esta especie voladora emite un ligero crujido con sus alas cuando vuela, lo que es un buen indicio de que se encuentra en la región.
Esta especie puede ser marrón o verde con un ala gris ahumada. Esta coloración es relativamente común en los saltamontes, por lo que la mejor manera de identificar esta especie es asegurándote de estar en su ecosistema ideal. Esta es una de las únicas formas de descartar otras especies.
7. Saltamontes verde de cara inclinada
Nombre científico: Dicromorpha viridis
Esta especie también se conoce como saltamontes verde de alas cortas. Estos saltamontes sólo se encuentran en el este de los Estados Unidos y residen en pastos, pastos, áreas boscosas y campos. En cualquier lugar donde haya pasto hasta las rodillas, es probable que también veas estos saltamontes.
Identificar esta especie puede resultar un desafío porque se parecen mucho al elegante saltamontes. Sin embargo, el elegante tiene una cabeza más grande y es mucho menos común de ver en Florida. Por lo tanto, si no estás seguro de con qué especie te has cruzado, probablemente te hayas topado con el verde de cara inclinada.
A diferencia de muchas especies, este saltamontes es sexualmente dimórfico, lo que significa que las hembras son más grandes que los machos y tienen colores diferentes. El insecto hembra tiene una variación de color menor, mientras que el macho es marrón o verde.