Mississippi es un estado rebosante de agua en abundancia. El estado de tierras bajas tiene ríos, arroyos, lagos, pantanos y una costa que alberga muchas especies de vida silvestre. Las serpientes de agua viven en estas áreas y sus alrededores. Continúe leyendo este artículo para obtener más información sobre las verdaderas especies de serpientes de agua de Mississippi y dónde estar atento a ellas.
A los efectos de este artículo, serpientes de agua se refiere únicamente a las verdaderas serpientes de agua. Estas serpientes son miembros del género. nerodia. Pasan la mayor parte de sus vidas dentro y alrededor del agua. Estas serpientes tienen su hogar en cuerpos de agua y encuentran presas en el entorno cercano.
Las siete serpientes de agua en Mississippi son las serpientes de marisma salada, las serpientes de agua verdes, las serpientes de agua de vientre liso, las serpientes de agua con bandas, las serpientes de agua de espalda de diamante, las serpientes de agua comunes y las serpientes de agua marrones. Los hábitats favoritos de estas serpientes son los ambientes acuáticos y la tierra cercana a la orilla del agua.
1. Serpiente de marisma salada
Serpiente de marisma deslizándose | imagen de Ashley Wahlberg (Tubbs) vía Flickr | CC BY-ND 2.0
Nombre científico: Nerodia clarkii
Longitud: 15” a 30”
Venenoso: No
Las serpientes de las marismas saladas tienen escamas de color oscuro. Distíngalas de otras serpientes gracias a las dos franjas amarillas o tostadas que van desde la parte superior de la cabeza hasta la cola. A veces los matan cuando los confunden con mocasines de agua venenosos.
Existen tres subespecies de serpiente de marisma salada. Están divididos según su región geográfica. Uno vive a lo largo de la costa del Golfo, otro vive en los bosques de manglares y el tercero vive a lo largo de la costa atlántica. Si ve una serpiente de marisma salada en Mississippi, lo más probable es que sea la subespecie de la costa del Golfo.
Esta serpiente vive en las marismas saladas y salobres cercanas a la costa. Caza presas como cangrejos, peces pequeños y camarones. Son más activos durante la noche. En Mississippi, viven cerca de la costa en la parte más meridional del estado.
2. Serpiente de agua verde
Serpiente de agua verde | imagen de Glenn Bartolotti vía Wikimedia Commons | CC BY-SA 4.0
Nombre científico: Nerodia ciclopión
Longitud: 30” a 55”
Venenoso: No
La serpiente de agua verde también se llama «serpiente de agua verde de Mississippi». Esta serpiente es de color verde oliva con el vientre amarillo. Las serpientes tienen marcas estrechas en forma de rayas en los costados. Estas 'rayas' alternas no rodean a la serpiente; son marcas incompletas.
Esta serpiente prefiere ambientes de agua dulce donde los cuerpos de agua son pacíficos y se mueven lentamente. Se alimentan de anfibios, peces y grandes invertebrados, como los cangrejos de río. Las hembras son más grandes que los machos. Debido a que son solitarios, el único momento para verlos juntos es durante la temporada de reproducción, cuando se congregan en tierra.
Búsquelos en la costa del Golfo y a lo largo del río Mississippi en la frontera occidental del estado.
3. Serpiente de agua de vientre liso
Serpiente de agua de vientre liso | imagen de Northeast Coastal & Barrier Network a través de Flickr | CC-SA 2.0
Nombre científico: Nerodia erythrogaster
Longitud: 24” a 40”
Venenoso: No
Las serpientes de agua de vientre liso son serpientes robustas no venenosas que suelen ser de color oscuro. Las distinguen de otras serpientes de agua por su vientre rojo o amarillo. Hay 6 subespecies, algunas de las cuales tienen vientres de diferentes colores.
Encuentre esta serpiente dentro y alrededor de fuentes permanentes de agua. Prefieren lagos y estanques a arroyos de montaña. La mayoría de sus presas (ranas, peces y salamandras) viven en el agua. Viven en todo Mississippi y son muy comunes en todo el estado excepto en el noreste.
Las serpientes de agua anilladas también se conocen como serpientes de agua del sur. Esta serpiente es de color verde oscuro, gris o marrón. Tienen patrones mínimos de escamas de color amarillo claro. Para defenderse de los depredadores, emiten almizcle de olor desagradable para rechazarlos.
Las serpientes de agua anilladas viven a lo largo de los bordes y aguas poco profundas de lagos, estanques y arroyos. La mayor parte de su dieta se compone de ranas y peces. Las serpientes más grandes pueden incluso comerse tortugas pequeñas. Viven a lo largo de la costa del Golfo de Mississippi y al norte a lo largo del río Mississippi.
5. Serpiente de agua de espalda de diamante
Serpiente de agua Diamondback | k.draper | Flickr | CC BY-ND 2.0
Nombre científico: Nerodia rombifera
Longitud: 30” a 48”
Venenoso: No
La serpiente de agua Diamondback recibió ese nombre debido al patrón de escamas en forma de diamante a lo largo de su espalda. Son de color marrón o verde oscuro y tienen el vientre amarillo. A menudo mueren cuando la gente los confunde accidentalmente con mocasines de agua.
La serpiente de agua Diamondback vive en cuerpos de agua estancados o de movimiento lento con abundante vegetación cercana. Esta serpiente tiene una forma única de cazar a sus presas. Se cuelgan de las ramas bajas de los árboles, sumergen la cabeza bajo el agua y esperan a que pase un pez. Es una de las serpientes de agua más comunes que se encuentran en todo el estado de Mississippi.
6. Serpiente de agua común
Serpiente de agua del norte tomando el sol | imagen de vía Flickr | CC POR 2.0
Una serpiente de agua común tiene el dorso oscuro y el vientre claro. Sus patrones de escala incluyen manchas más oscuras y bandas cruzadas. Esta especie de serpiente no venenosa a menudo se mata porque parece dos serpientes venenosas: la cabeza de cobre y el mocasín de agua.
Esta serpiente vive en la vegetación y en aguas poco profundas en los bordes de estanques, ríos y lagos. Cazan independientemente del día o la noche, pero prefieren acechar a las criaturas terrestres durante el día y cazar peces durante la noche.
Las serpientes de agua comunes también se conocen con el nombre de serpiente de agua del norte. Son nativos de la mayor parte de Mississippi, excepto el corredor del río Mississippi a lo largo de la frontera noroeste del estado.
7. Serpiente de agua marrón
Serpiente de agua marrón en el registro | imagen de Kelly Verdeck a través de Flickr | CC BY-ND 2.0
Nombre científico: Nerodia taxispilota
Longitud: 30” a 60”
Venenoso: No
Las serpientes de agua marrones tienen el dorso marrón y el vientre amarillo. Tienen rayas parciales negras a lo largo de los costados. Aunque son comunes dentro de su área de distribución, se sabe poco sobre ellos. La gente suele confundirlos con mocasines de agua.
Esta serpiente prefiere llamar hogar a las aguas estancadas y de movimiento lento. Prefiere áreas bajas de elevaciones desde el nivel del mar hasta 500 pies. Históricamente, su área de distribución llega hasta la esquina sureste de Mississippi.
La mayor parte de su dieta se compone de pescado, especialmente bagre. Pasan la mayor parte de su vida solos, pero la temporada de reproducción los lleva a congregarse en grupos. Las serpientes se aparean y trepan a los árboles, donde se aparean. Las crías de serpientes nacen vivas y se las deja que se las arreglen solas inmediatamente después de nacer.
