Los ciervos son un tipo de mamífero que se encuentra en todo el mundo. Hay muchos tipos diferentes de ciervos, pero todos comparten algunas características comunes. Los ciervos suelen ser herbívoros, lo que significa que comen plantas.
Los ciervos tienen cuatro patas y pezuñas, y la mayoría de las especies tienen astas. Las astas son un tipo de hueso que crece en la parte superior de la cabeza de un ciervo y se utilizan para luchar y atraer pareja.
Las astas suelen ser sexualmente dimórficas, lo que significa que los machos suelen tenerlas y las hembras no. Lea acerca de las 8 características de esta lista para obtener más información sobre los ciervos. Pero primero, definamos rápidamente la característica.
Entonces, ¿qué es una característica?
Una característica es un rasgo de un organismo que es inmediatamente evidente, como el color de los ojos o la pigmentación de la piel. Las características pueden tener varios rasgos o formas de presentarse.
Usando el color de ojos como ejemplo, tener color de ojos sería la característica y ojos azules, ojos verdes u ojos marrones serían el rasgo. Las poblaciones pueden evolucionar para tener un rasgo dominante, como ojos marrones, para ayudar en su supervivencia, convirtiendo el rasgo en una adaptación.
8 características del ciervo
1. Dos pezuñas
Los ciervos tienen dos pezuñas en cada pata. Estos cascos les ayudan a sobrevivir en su entorno proporcionándoles tracción y estabilidad.
Además, las pezuñas del venado también se utilizan para la autodefensa. Si un ciervo se siente amenazado, utilizará sus cascos para patear a su atacante.
Los ciervos usan sus pezuñas para atravesar diferentes tipos de terreno, incluidos nieve, barro y suelos de bosques. Además, los ciervos usan sus pezuñas para cavar en busca de comida y agua.
Los ciervos pueden adaptar sus pezuñas al tipo de terreno en el que viven principalmente. Por ejemplo, si un ciervo vive en terreno nevado, sus pezuñas tienden a ser más largas y anchas para proporcionar más tracción.
En terreno fangoso, los cascos del venado serán más cortos y estrechos para ayudar a evitar que se atasque. Las diferentes formas y tamaños de las pezuñas del venado le permiten sobrevivir en una variedad de entornos.
2. Estómago de cuatro cámaras
El ciervo tiene un estómago de cuatro cámaras que le permite digerir adecuadamente los alimentos. Este estómago se divide en cuatro secciones: el rumen, el retículo, el omaso y el abomaso. Cada sección tiene una función diferente al descomponer la comida que come el ciervo.
La primera cámara, el rumen, es la más grande de las cuatro cámaras. Aquí es donde se almacenan los alimentos por primera vez y donde se produce la fermentación. La segunda cámara, el retículo, es donde se muele la comida y se mezcla con la saliva.
La tercera cámara, el omaso, absorbe agua y nutrientes de los alimentos. La cuarta y última cámara, el abomaso, es donde se produce la digestión.
El estómago de cuatro cámaras del ciervo es un sello distintivo de los animales que comen plantas. Este tipo de estómago permite a los ciervos digerir la celulosa de las plantas, que de otro modo sería indigerible para la mayoría de los animales.
3. Colas cortas
Los ciervos tienen colas cortas que miden entre 4 y 8 pulgadas de largo. El ciervo utiliza la cola como dispositivo de señalización.
Cuando un ciervo se alarma, levanta la cola para advertir a otros ciervos de un peligro potencial. La cola también se utiliza para ayudar a equilibrar al ciervo mientras corre. La cola del venado está cubierta de pelo largo y negro que ayuda a proteger al venado del clima frío y de los insectos que pican.
4. Piernas largas y fuertes
Los ciervos tienen patas largas y delgadas que les ayudan a moverse rápida y elegantemente en su entorno. Estas patas también ayudan a los ciervos a saltar alto y lejos, lo que resulta útil para escapar de los depredadores o para cruzar obstáculos. Las patas del ciervo también son muy fuertes, lo que le permite correr largas distancias sin cansarse.
5. Abrigo de camuflaje
El color del pelaje de los ciervos puede variar según la especie, pero suele ser de un tono marrón. Esta coloración les ayuda a mezclarse con su entorno y evitar ser detectados por los depredadores.
El pelaje también proporciona aislamiento contra el clima frío y ayuda a mantener al ciervo abrigado. El pelaje está hecho de pelo grueso que se muda cada año y vuelve a crecer en la primavera. Los ciervos también son muy buenos para camuflarse y, a menudo, pueden ser difíciles de detectar en su entorno natural.
6. Animales crepusculares
Los ciervos son animales crepusculares, lo que significa que son más activos al amanecer y al anochecer. Sin embargo, también pueden estar activos durante la noche, especialmente si hay luna llena.
Si tiene suerte, es posible que vea un ciervo cuando conduzca de noche. Los ciervos son crepusculares porque son animales de presa. Al ser más activos cuando es menos probable que los depredadores estén afuera, los ciervos aumentan sus posibilidades de supervivencia.
7. Dimorfismo sexual
Los ciervos son criaturas sexualmente dimórficas, lo que significa que existen diferencias notables entre machos y hembras. La diferencia más obvia es que los ciervos machos tienen astas, mientras que las hembras no. Los ciervos machos también tienden a ser más grandes que las hembras.
Además, los ciervos machos tienden a tener cuerpos más fuertes y musculosos que las hembras. En el caribú o el reno, como se les conoce cuando están domesticados, las hembras de ciervo también tienen astas, la única especie de ciervo con esta falta de dimorfismo sexual en lo que respecta a las astas.
Los ciervos acuáticos tampoco tienen dimorfismo sexual en cuanto a las astas, pero es porque no las tienen. Los machos y las hembras de los ciervos acuáticos tienen caninos similares a colmillos.
8. Astas
Las astas están hechas de hueso y están cubiertas por una fina capa de piel llamada terciopelo. Los ciervos machos usan sus astas para cortejar a las hembras haciendo ruidos fuertes y mostrando sus astas para que las hembras las vean.
Las astas también se utilizan en las luchas entre machos por el dominio. Los ciervos mudan sus astas cada año y les vuelven a crecer en la primavera. El tamaño y la forma de las astas de un ciervo pueden variar según la especie.