Estados Unidos es el hogar de algunos de los animales salvajes más emblemáticos, incluidos los caballos salvajes. Durante siglos, estas majestuosas criaturas han deambulado libremente por las praderas y desiertos de Estados Unidos. Desde sus majestuosos mustangs que galopan por el oeste hasta los sorprendentes Appaloosas que deambulan por las Grandes Llanuras, los caballos salvajes son una parte esencial del paisaje americano.
En esta publicación de blog, analizaremos más de cerca la historia y la población de caballos salvajes en los Estados Unidos. También exploraremos 9 estados donde podrás encontrar caballos salvajes.
9 estados de EE. UU. donde puedes ver caballos salvajes
1. Carolina del Norte
Carolina del Norte es el hogar de dos manadas diferentes de caballos salvajes, una en la isla Ocracoke y otra cerca de la ciudad de Corolla, también en los Outer Banks. Se estima que la manada de Ocracoke desciende de los Mustang españoles traídos por los primeros colonos en el siglo XVI, mientras que la población de Currituck tiene su origen en el ganado agrícola de la era colonial.
Ambos rebaños son administrados por la Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte, que también trabaja para conservarlos y protegerlos. Los rebaños están protegidos del desarrollo o perturbaciones, lo que les permite vivir una vida de relativa paz. Además de brindar una visión única de la historia equina de nuestro país, ambas manadas ofrecen a los visitantes la oportunidad de observar y tomar fotografías de estos hermosos animales.
2. Maryland
Maryland es el hogar de los ponis de Assateague. Los ponis viven en la isla Assateague y han estado deambulando allí durante cientos de años. Se cree que sus antepasados fueron supervivientes de un galeón español que naufragó frente a las costas de la isla en 1590 y liberó su ganado en la isla Assateague.
3.Virginia
Virginia es el hogar de las contrapartes de los ponis Assateague de Maryland: los ponis Chincoteague. Assateague y Chincoteague o Hay más de 150 caballos que habitan en varias islas de la ciudad costera de Chincoteague, en Virginia. Los caballos son descendientes de los mustangs españoles, traídos a la zona en el siglo XVII por exploradores.
Los ponis se reúnen en julio de cada año para el evento anual Pony Penning, donde se verifica su salud antes de vender algunos en una subasta. Además, el departamento de bomberos voluntarios de Chincoteague utiliza los fondos recaudados en este evento anual para mantener la salud y seguridad de la manada.
4. Nevada
Nevada es el hogar de una de las poblaciones de caballos salvajes más grandes de los Estados Unidos, y cuenta con la mitad de la población de caballos salvajes del oeste de los Estados Unidos. Los caballos están protegidos por la Ley de Burros y Caballos Salvajes en Libertad de 1971, que los declaró “símbolos vivos del espíritu histórico y pionero de Occidente” y prohibió su captura o remoción sin autorización de tierras federales.
Los caballos salvajes de Nevada viven principalmente en el desierto de Mojave, la Cordillera de Virginia y las Montañas Spring. La manada de Virginia Range es la más grande y famosa del estado, con alrededor de 2000 caballos.
5.Arizona
Los caballos salvajes han estado viviendo en Arizona cerca del río Salt desde antes de que se creara el Bosque Nacional Tonto a principios del siglo XX. Hoy en día, el Programa de Caballos Salvajes y Burros de la Oficina de Gestión de Tierras (BLM) es responsable de gestionar las poblaciones de caballos salvajes en Arizona.
El BLM mantiene alrededor de 500 caballos salvajes en los desiertos y pastizales de Arizona. El lugar más popular para ver caballos salvajes en Arizona es el Salt River, cerca de Mesa, Arizona, o en los sitios recreativos del bosque Tonto.
6.California
Actualmente, alrededor de 73.000 caballos salvajes deambulan por California, y la Oficina de Gestión de Tierras de California gestiona 21 manadas únicas. Casi la mitad de los caballos salvajes que habitan en California se encuentran en las áreas de manejo de rebaños de West Mojave y East Mojave. Varias agencias gubernamentales, como la Oficina de Gestión de Tierras (BLM) y el Servicio Forestal Nacional, gestionan estos rebaños para mantener hábitats saludables tanto para los animales como para la vegetación.
El BLM también garantiza que las poblaciones de caballos salvajes se mantengan en un nivel manejable para evitar el pastoreo excesivo y la destrucción de hábitats y recursos. Para ello, el BLM implementa algunas medidas, incluidos programas de control de la natalidad para yeguas salvajes, eventos de adopción y actividades de reubicación.
No se puede dejar de enfatizar la naturaleza única de cada manada, desde la manada de Chocolate Mule Mountains en la parte más meridional de California, traída a California y abandonada por los mineros, hasta la manada Carter Reservoir en el norte, que fue introducida originalmente en los Estados Unidos por Españoles.
7. Nuevo México
Nuevo México sólo tiene 583 caballos salvajes activos en 2 manadas; el Rebaño Bordo Atravesado y el Rebaño Carracas Mesa. La Manada Carracas Mesa parece estar formada por caballos que son un subproducto de la cría entre caballos de ranchos cercanos y caballos de la Reserva Apache Jicarilla.
Esta manada de caballos multicolores pasa su tiempo en las zonas montañosas de Nuevo México. La manada Bordo Atravesado parece haber existido desde al menos 1950 y también viene en una variedad de colores, aunque esta manada de caballos salvajes prefiere pasar el tiempo en las colinas de Nuevo México.
8. Montana-Dakota
Los caballos salvajes de Montana se pueden encontrar en las montañas Pryor, hogar de una manada de caballos coloniales españoles. Los caballos han vagado por esta zona durante casi 200 años y son conocidos como los Pryor Mountain Mustangs. Estos caballos son un ícono de la historia y la cultura estadounidenses y permanecen indómitos a pesar de la modernidad invasiva.
La población de la manada ha sido gestionada por la Oficina de Gestión de Tierras de Montana-Dakota desde 1968 y se estima que actualmente hay alrededor de 120 caballos viviendo en esta zona. Se realizan importantes esfuerzos de conservación para mantener próspera la población de Pryor Mountain Mustangs. No comparten un acervo genético lo suficientemente grande con ningún otro animal como para reproducirse fuera de su manada.
9.Colorado
Colorado es el hogar de cuatro manadas de caballos distintas, administradas por la Oficina de Administración de Tierras. Estos rebaños incluyen uno en el área de caballos salvajes de Little Book Cliffs, uno en el área de manejo de rebaños de Piceance-East Douglas, uno en Spring Creek Basin y uno en Sand Wash Basin.
La manada de Spring Creek Basin tiene una historia de origen interesante, y la leyenda dice que la manada desciende de caballos robados traídos a Disappointment Valley en Colorado por un ranchero de Montana. Cuando este ranchero estuvo a punto de ser atrapado por la ley, se fue con algunos, pero no con todos, sus caballos. Los que dejó atrás dieron origen al actual Spring Creek Herd.
Preguntas frecuentes
P: ¿Cuántos caballos salvajes hay en Estados Unidos?
R: Es difícil determinar el número exacto de caballos salvajes en los EE. UU., ya que habitan vastas áreas de tierra y migran largas distancias. Sin embargo, se estima que aproximadamente 95.000 caballos y burros deambulan libremente por todo Estados Unidos, una cifra que la Oficina de Gestión de Tierras busca reducir.
P: ¿Son peligrosos los caballos salvajes?
R: Los caballos salvajes generalmente no se consideran animales peligrosos. Los caballos son muy sociables y normalmente rehuyen a los humanos si se les acerca.
Sin embargo, cuando se ven acorralados o amenazados, los caballos salvajes pueden volverse agresivos. Es importante respetar su espacio y mantener una distancia segura de ellos si se los encuentra en estado salvaje.
P: ¿Hay más caballos salvajes en los Estados Unidos hoy que en el pasado?
R: El tamaño total de la manada de caballos salvajes en los EE. UU. ha disminuido significativamente durante el último siglo. En 1900, se estimaba que el número de caballos salvajes oscilaba entre 2 y 5 millones, muy lejos de lo que hay hoy. Sin embargo, el número de caballos salvajes ha aumentado desde que la Oficina de Gestión de Tierras asumió el control de la gestión de los rebaños y la protección de las tierras en las que viven los caballos salvajes en 1971.