Las abejas se pueden encontrar en todas partes. Hay 20.000 especies de abejas en el planeta, de las cuales aproximadamente 4.000 viven solo en los Estados Unidos. Estos insectos son esenciales para nuestro ecosistema porque polinizan las plantas, sin las cuales no podríamos comer frutas y verduras.
Pero, ¿adónde van las abejas en invierno? ¿Cómo se mantienen con vida? Leamos este artículo para descubrir las respuestas a estas preguntas.
¿Adónde van las abejas en invierno?
En Estados Unidos hay muchos tipos diferentes de abejas, cada una con su propia manera de afrontar el invierno. Durante el invierno, algunos de estos insectos hibernarán, mientras que otros trabajarán como colonia para mantener caliente a su reina. Estas abejas permanecerán en su nido hasta la primavera, cuando reaparecerán para polinizar plantas y flores.
¿Las abejas pasan el invierno en sus colmenas?
Sí, algunas abejas pueden pasar el invierno en la colmena. La mayoría de las abejas son insectos sociales que viven en colmenas. Construyen sus colmenas con cera producida por sus propios cuerpos y viven en ellas todo el año.
Cuando hace calor afuera, estos insectos dejarán su colmena para buscar comida y polen; sin embargo, cuando hace frío y no hay mucho que buscar, las abejas, preferiblemente las melíferas, permanecerán dentro de sus colmenas para mantenerse calientes y usarán la miel almacenada para sobrevivir hasta que llegue la primavera.
¿Las abejas entran en hibernación?
Algunas abejas hibernan, mientras que otras no. La mayoría de las abejas, particularmente las que están en colonias, no hibernan, pero sí entran en un estado de letargo, que es similar a la hibernación.
La hibernación ocurre en los mamíferos, que duermen durante la estación fría, mientras que el letargo ocurre en los insectos, que no pueden dormir durante la estación fría. En cambio, entran en un estado de estasis en el que su metabolismo se ralentiza hasta el punto de que pueden pasar días sin comer.
Así sobreviven estos insectos al invierno. Otras abejas suelen morir antes del invierno, pero estos insectos también tienen formas de ayudar a sus crías a sobrevivir el invierno.
abejorros
Excepto la reina, todos los abejorros mueren antes de que llegue el invierno. La reina tiene su propio método para afrontar el frío. La reina comienza su ciclo de hibernación alimentándose de néctar para almacenar grasa vital para sobrevivir los meses de invierno sin comida.
Para hibernar, construye una gruesa capa de grasa alrededor de su cuerpo que le proporciona suficiente energía para durar hasta la primavera, cuando florecen las flores y hay polen disponible para comer. Durante este tiempo, la abeja reina pasará a la clandestinidad para hibernar. Luego esperará hasta que llegue la primavera y la comida vuelva a ser abundante antes de establecer una nueva colonia.
abejas melíferas
Cuando llega el otoño, los zánganos, o abejas macho, dejan de ser alimentados por la abeja reina y son expulsados de la colmena, reduciendo el número de abejas que deben alimentarse durante todo el invierno. Sólo quedarán las abejas hembras y la reina.
Durante el invierno, las abejas no hibernan. En cambio, pululan en su colmena, como lo hacen muchos insectos para sobrevivir los fríos meses de invierno. Las abejas crean esta estructura en forma de bola al congregarse alrededor de la abeja reina en el centro, lo que da como resultado una densa capa de abejas que pueden mantenerse lo suficientemente calientes como para sobrevivir los meses fríos.
abejas solitarias
Quizás hayas escuchado que las abejas viven en colonias, pero también hay abejas que viven solas y solo se juntan para reproducirse. En el caso de estas abejas solitarias, los adultos mueren antes de que llegue el invierno. Por lo tanto, deben aparearse y poner sus huevos dentro de sus nidos antes de que bajen las temperaturas para preservar la próxima generación.
Cuando un huevo de abeja solitaria eclosiona, se convierte en adulto pero permanece dentro de su nido para sobrevivir el invierno. Esta es una técnica conocida como hibernación, en la que una abeja permanece en un lugar cálido para evitar depredadores y otras amenazas. Emergerá como adulto en primavera y se apareará con otra abeja adulta para asegurar la supervivencia de su especie.
¿Las abejas regresan a la antigua colmena todos los años?
Hay dos tipos de abejas y se comportan de manera diferente durante el invierno. El primer tipo pasará el invierno en su colmena, mientras que el segundo dejará su colmena para hibernar. Cuando llegue la primavera, aquellas abejas que permanecieron en sus colmenas retomarán su trabajo, pero las que se fueron, particularmente la abeja reina, podrán regresar a su antigua colmena para iniciar una nueva colonia.
Formas de ayudar a las abejas a sobrevivir el invierno
Aunque no todas las abejas sobreviven el invierno, aquellas que lo hacen son fundamentales para el crecimiento continuo de plantas y flores en la primavera. Por eso es esencial para ellos comprender cómo ayudar a estos pequeños polinizadores a sobrevivir el invierno. Así es cómo:
- Algunas flores florecen en otoño. Entonces, si plantas algunas de estas flores, las abejas podrán encontrar suficiente alimento antes de que llegue la temporada de invierno.
- Asegúrese de que los materiales de jardinería que utilice no contengan pesticidas u otros productos químicos que puedan dañar a las abejas.
- Si quieres ayudar a que tus abejas tengan suficiente alimento durante el invierno, puedes dejar un plato con agua azucarada cerca de sus colmenas.
- Deje las áreas silvestres en paz para brindarles un lugar seguro para hibernar y asegúrese de que cualquier pesticida utilizado cerca de esas áreas silvestres se mantenga a raya manteniéndolos alejados de las colmenas.
Pensamientos finales
Las abejas son un gran ejemplo de cómo los animales pueden adaptarse a su entorno. Estos insectos tienen diferentes formas de afrontar los fríos meses de invierno.
Algunas abejas permanecen en la colmena, mientras que otras entran en hibernación. Las abejas que permanecen en la colmena a menudo se agrupan para mantenerse calientes y también gastan menos energía cuando no tienen que volar tanto.