La serpiente cascabel, cuyo nombre científico es Crotalopertenece al grupo crotalinae o víboras, una subfamilia de serpientes que se caracterizan por ser venenosas y habitar en diversas partes de América.
Actualmente existen 29 especies de serpientes de cascabel. Una característica común evidente en todos ellos es que tienen un apéndice abultado (formado por piel mudada) al final de la cola que tiene forma de campana. Es capaz de emitir sonidos y se utiliza para avisar a los depredadores, protegiéndolo de ser pisado por varios mamíferos. Es uno de los músculos más rápidos del reino animal y se sabe que se sacude a una asombrosa cifra de 50 veces por segundo y puede vibrar continuamente durante hasta 3 horas.
Debido a esta característica única, esta especie despierta mucha curiosidad, pero si quieres saber más sobre sus presas, sigue leyendo y descubre. ¿De qué se alimentan las serpientes de cascabel? en esto Wiki Animales.com artículo.
El hábitat de una serpiente de cascabel
Es importante saber dónde vive la serpiente de cascabel ya que el hábitat de un animal dicta su dieta. El medio ambiente debe ser adecuado para proporcionar todos los alimentos necesarios para la supervivencia de la especie.
Diferentes especies de serpientes de cascabel se distribuyen por todo el continente americano, desde el sureste de Canadá hasta el norte de Argentina. El entorno particular puede variar mucho de una especie a otra, desde los desiertos hasta las selvas tropicales.
¿Cómo cazan las serpientes de cascabel?
La serpiente cascabel es una maestra en el arte de las emboscadas y, gracias a su camuflaje natural de escamas, es capaz de pasar desapercibida mientras esperando junto a su presa. Espera enroscada y cuando su presa se acerca, la serpiente de cascabel tarda menos de un segundo en atraparla con su boca.
Como se mencionó anteriormente en este artículo, es una de las serpientes más venenosas del mundo y la potencia de su veneno es importante para su ataque.
Al principio, la serpiente de cascabel abre mucho la boca y atrapa a su presa con su mandíbula inferior. Perfora a su presa con sus dos largos colmillos en la mandíbula superior. Estos colmillos están conectados a glándulas que contener veneno y toxinas que fluyen a alta presión a través de los dientes para ser inyectadas en el torrente sanguíneo de la presa.
Una vez inyectado el veneno, la serpiente de cascabel abre la boca y suelta su comida, que no podrá desplazarse muy lejos. Entonces la serpiente puede dislocar sus mandíbulas y engullir al animal entero. La serpiente de cascabel solo necesita comer alrededor del 40% de su peso corporal por año para sobrevivir y esto se debe en parte a su lenta digestión después de la alimentación, ya que sus jugos gástricos y enzimas tardan semanas en descomponer los alimentos. Cuando una serpiente de cascabel se come entera una presa grande, a menudo se puede ver su contorno en el cuerpo de la serpiente mientras espera la digestión.
¿Qué cazan las serpientes de cascabel?
Las presas de la serpiente de cascabel varían mucho dependiendo de la especie de serpiente de cascabel, ya que se observan importantes diferencias de tamaño entre una especie y otra lo que determina el tipo de presa que puede digerir.
Es seguro decir que las serpientes de cascabel se alimentan principalmente de animales vertebrados, pero también pueden alimentarse de algunos invertebrados. La especie más pequeña, crotalus, se alimenta principalmente de lagartos pero las especies más grandes pueden cazar mamíferos como conejos y ardillas.
Las serpientes de cascabel son un animal en peligro de extinción
La serpiente de cascabel nos ha fascinado desde la antigüedad, e incluso algunas culturas le han dado un significado significativo. Esto se puede ver en las pinturas y esculturas aztecas que representan al animal. Como ha estado tan arraigado en la cultura estadounidense, llegó a la bandera mexicana, donde se lo ve devorado por un águila. Desafortunadamente, hoy algunas especies están en peligro de extinciónpor lo que es prioritario crear conciencia al respecto.
Las serpientes de cascabel de Aruba son las especies más amenazadas (crotalus unicolor). Están en peligro crítico de extinción ya que quedan menos de 250 individuos adultos en estado salvaje. Eche un vistazo a la imagen a continuación para ver sus hermosos tonos de color.
Muchas serpientes son asesinadas por humanos que las pelean o las atropellan accidentalmente en los automóviles. Se ha informado que algunas serpientes han dejado de cascabeleo como respuesta a la caza, siendo más fácil pasar desapercibidas para los depredadores humanos si guardan silencio.
Si desea saber más sobre otros tipos de serpientes, consulte estos artículos sobre Serpientes de coral como mascotas y ¿Cuál es la diferencia entre un colúbrido y una serpiente?
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