¿Deberías Agregar Aceite De Coco a La Comida De Tu Gato?
El aceite de coco está causando sensación en la dieta humana. ¿Pero también pertenece al plato de tu gato? Si estás rascándote la cabeza por esto, estás en el lugar correcto. Estamos aquí para aclarar las cosas.
Comenzaremos nuestro viaje con lo básico. ¿Qué es exactamente el aceite de coco y cómo encaja en la vida de un gato? ¿Puede tu gatito, una criatura amante de la carne, beneficiarse realmente de este aceite de origen vegetal?
No faltan charlas en línea que sugieren el aceite de coco como una cura maravillosa para diversas dolencias de los gatos. Pero, ¿qué tan ciertas son estas afirmaciones? Profundizaremos en los hechos y buscaremos opiniones de expertos, incluida la de la nutricionista de mascotas Dra. Martha Cline, DVM (Diplomada ACVN).
¿El aceite de coco presenta algún riesgo para los gatos sanos? ¿Por qué la ASPCA nos advierte que no se lo alimentemos a nuestras mascotas? Y la pregunta más divertida: ¿a los gatos les gusta el sabor del aceite de coco?
Al final de nuestra exploración, estará en un mejor lugar para decidir si el aceite de coco debería incorporarse a la dieta de su gato. Pero recuerda, no importa lo que decidas, siempre consulta primero con tu veterinario.
El coco es una fruta producida por cierto tipo de palmeras. Los cocos, que crecen naturalmente a lo largo de las costas ecuatoriales de todo el mundo, proporcionan a los habitantes locales una rica fuente de nutrientes. También proporcionan materiales para amueblar y decorar.
Un coco maduro contiene un líquido transparente (agua de coco) y una gruesa capa de pulpa blanca. El aceite de coco se produce procesando esa pulpa blanca y masticable hasta que se extrae eficazmente el contenido de aceite.
Si bien el aceite de coco es completamente de origen vegetal, tiene un alto contenido de grasas saturadas. A diferencia de las grasas saturadas de origen animal, el aceite de coco contiene cadenas más cortas de ácidos grasos.
Esto podría hacer que el aceite de coco sea más fácil de digerir en humanos y animales que padecen determinadas afecciones médicas. Aparte de eso, el aceite de coco aporta principalmente calorías y tiene propiedades similares a las de otros aceites y grasas.
¿Es el aceite de coco natural para los gatos?
Para los humanos que viven en los trópicos, el coco suele ser un alimento básico. Consumen grandes cantidades de la fruta, incluido su aceite, sin efectos nocivos. Sin embargo, como todos sabemos, los gatos son carnívoros obligados. Por lo tanto, ningún aceite de origen vegetal puede ser un ingrediente «natural» en la dieta de un felino.
Esto no significa que los gatos no puedan consumir coco o que sea perjudicial para ellos de alguna manera. Sólo significa que no debe promocionarse como un ingrediente alimentario «natural».
En lo que respecta a los gatos, el aceite de coco no sólo está altamente procesado sino que tampoco es apropiado para su especie. No hay nada natural en complementar la dieta de un gato con aceite de coco.
Posibles usos del aceite de coco en gatos
Si busca en Internet la combinación «aceite de coco y gatos», encontrará docenas de sugerencias para usar aceite de coco en gatos. Muchos discuten su uso como suplemento nutricional para una variedad de enfermedades que incluyen trastornos de la piel, gingivitis, estreñimiento y muchas otras.
Algunos recomiendan su uso como remedio tópico para una variedad de condiciones. Esas condiciones incluyen pulgas, infecciones fúngicas o bacterianas e incluso exposición a los elementos.
Desafortunadamente, no hay evidencia que demuestre que el aceite de coco sea realmente eficaz en el tratamiento de la mayoría de estas afecciones. La excepción serían ciertas afecciones del tracto gastrointestinal en las que los triglicéridos de cadena media más corta pueden absorberse más fácilmente en los intestinos del gato.
Incluso entonces, el aceite no se utiliza como medicamento. En cambio, se utiliza como una forma de complementar la dieta con calorías adicionales de una manera que puede ser más efectiva.
La nutricionista de mascotas Dra. Martha Cline, DVM (Diplomada ACVN), nos dijo que a veces usa aceite de coco en gatos para tratar tales afecciones. «En algunos animales que potencialmente tienen trastornos de malabsorción o mala digestión, el aceite de coco podría ser beneficioso», dijo el Dr. Cline.
Incluso si sospecha que su gato sufre problemas gastrointestinales, no lo complemente con aceite de coco sin consultarlo primero con su veterinario. Mucho depende del diagnóstico específico y del estado general del gato. Complementar a un gato enfermo con cualquier cosa sólo debe hacerse como parte de un tratamiento general supervisado por un veterinario.
¿Es el aceite de coco perjudicial para los gatos sanos?
No hay indicios de que el aceite de coco sea tóxico para los gatos. Se considera seguro para gatos sanos cuando se consume en pequeñas cantidades.
Entonces, ¿por qué está en la lista de alimentos que la ASPCA sugiere que debemos evitar alimentar a nuestros gatos? La ASPCA dice que «cuando se ingiere en pequeñas cantidades, no es probable que el coco y los productos a base de coco causen daños graves a su mascota». Sin embargo, como la mayoría de los aceites, el aceite de coco puede hacer que la comida se mueva más rápidamente en el estómago de su mascota. Esto puede provocar malestar estomacal y diarrea.
Sin embargo, existe otro riesgo asociado con complementar la dieta de su gato con aceite de coco: el aumento de peso. Como dijo el Dr. Cline a Wiki Animales, complementar la dieta de gatos sanos con demasiado aceite de coco puede provocar una dieta desequilibrada e incluso obesidad.
«No es algo que recomendaría a un dueño que agregue a la dieta de un animal sano», dijo, y agregó que «el 90% del aporte calórico total de un animal debe provenir de una dieta completa y equilibrada. Si agregas mucho coco, petróleo, puedes sesgar ese porcentaje».
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Pero espera, ¿a los gatos les gusta el aceite de coco?
Afortunadamente, no, no lo hacen. En este estudio, los gatos mostraron una clara aversión a una dieta que contenía aceite de coco. Tanto es así que los gatos preferían pasar hambre y perder peso con alimentos suplementados con aceite de coco, en comparación con los gatos alimentados con comida normal para gatos.
Entonces, ¿deberías darle aceite de coco a tu gato?
Al final, esta es una elección personal. Siempre que su gato esté sano y solo agregue una pequeña cantidad de aceite de coco a una dieta completa y equilibrada, probablemente no le esté haciendo daño. Solo tenga en cuenta lo siguiente:
El aceite de coco no tiene ningún beneficio basado en evidencia para los gatos (con la excepción de casos específicos de ciertas enfermedades del tracto gastrointestinal, bajo supervisión veterinaria).
A los gatos no les gusta el sabor del aceite de coco
El aceite de coco es un ingrediente altamente procesado que no es nada natural para los gatos
Si su gato está sano, probablemente no necesite suplementos con aceite de coco. Sin embargo, una pequeña cantidad no les hará daño. Si Kitty está enferma, por favor no recurras a la automedicación en casa con aceite de coco o cualquier otra sustancia. Lo más probable es que no les ayude y podría significar retrasar el tratamiento veterinario que tanto necesitan.
Para estar seguro, consulte siempre con su veterinario antes de complementar la dieta de su gato con cualquier cosa, incluido el aceite de coco.
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En tu opinión, ¿alguna vez has intentado darle aceite de coco a tu gato? ¡Deja un comentario y cuéntanos cómo te fue!
