Destete De Gatitos – Guía De Alimentación Para Gatitos

En la primera etapa de su vida, los gatitos recién nacidos no necesitan nada más que la leche materna para desarrollarse. Todavía no tienen las habilidades ni la capacidad física para alimentarse por sí mismos. Esta etapa no dura para siempre y eventualmente necesitarán independizarse y comer alimentos sólidos. Es un proceso conocido como destete y coincide con el desarrollo vital del gatito. En Wiki Animales te traemos todo lo que necesitas saber sobre gatitos destetados con nuestro guía de alimentación para gatitos. La principal distinción que debemos hacer a la hora de destetar a los gatitos es entre los alimentados por su madre y los que reciben biberón. Te mostramos cómo la naturaleza se encarga de su alimentación o cómo podrías necesitar hacerlo tú mismo.

¿Qué comen los gatitos recién nacidos?

Antes de explicar más sobre el proceso de destete de los gatitos, debemos brindar información general sobre sus necesidades dietéticas. Estos aspectos de alimentación no sólo les ayuda a crecer físicamente, sino que su interacción con la madre y los hermanos es importante para su bienestar general.

Cuando llegan al mundo por primera vez, un gatito es muy vulnerable. No sólo son físicamente débiles, sino que su sistema inmunológico aún no está desarrollado. Esto significa que es difícil combatir una infección, por lo que la nutrición es vital para mantenerlos a salvo de daños. Es por eso que la primera leche producida por la madre es una forma de leche rica en nutrientes conocida como calostro. Contiene un nivel mucho más alto de proteínas necesarias que la leche normal, además de proporcionar anticuerpos para combatir cualquier infección.

Los gatitos están rodeados por un saco amniótico que la madre abre con un mordisco. Luego cortarán el cordón umbilical y comenzarán a lamer al gatito para estimular la respiración y eliminar las secreciones. Casi inmediatamente después de nacer, su madre dirigirá al gatito hacia el pezón. El instinto del gatito hará que succione y la madre lactará inmediatamente.

La leche materna será la dieta exclusiva del gatito durante las primeras semanas de vida. Esta leche cubre completamente su nutrición y ayuda a cubrir sus necesidades básicas en cuanto a desarrollo fisico y psicologico. Además, la madre y la descendencia se comunican durante la alimentación, lo que ayuda a iniciar sus habilidades sociales básicas. Los gatitos ronronearán en señal de bienestar. De esta forma la madre sabe que sus gatitos están siendo atendidos satisfactoriamente. Los gatitos masajearán instintivamente los pechos de su madre para estimular la producción de leche cuando quieran alimentarse.

Los gatitos nacen con los ojos y los oídos cerrados y pasan la mayor parte del día durmiendo. Alrededor de los 8 días de vida sus ojos comenzarán a abrirse. Aproximadamente una semana después, con unos 15 días de vida, darán sus primeros pasos. Alrededor de las 3 semanas, poco a poco empezarán a comer alimentos sólidos y reducirán su consumo de leche. Este es el proceso de destete mediante el cual la dependencia de la leche se reemplaza gradualmente por el consumo de alimentos sólidos.

¿Cuándo destetar a los gatitos?

Como dijimos anteriormente, la madre gata comenzará a destetar al gato alrededor de las 3 semanas de edad. Incluso con nuevas madres, los gatos sabrán cuidar a sus crías por instinto. No todos los gatitos recién nacidos tienen la suerte de tener una madre. Ya sea que la madre haya fallecido o hayan sido separados por cualquier motivo, necesitarán una madre sustituta. Si bien no es lo ideal, podemos encargarnos del cuidado del gatito si es necesario.

Otra razón por la que una madre podría no poder alimentar a su gatito es por una enfermedad. La leche materna no sólo transmite nutrientes y anticuerpos. Si la madre gata está infectada con un virus, hay bacterias alrededor del pecho o si existe una predisposición genética a ciertas condiciones, entonces no se recomienda la lactancia materna. Deben ser retirados de la reina (madre) y alimentados con biberón.⁽¹⁾.

El gatito necesitará leche casi inmediatamente después de nacer. Si no disponemos del calostro de la madre, será necesario alimentarlos con biberón. En este caso, necesitamos comprar una alternativa artificial. Puedes comprarlos en línea, aunque es probable que tengas que comprarlos en una tienda de mascotas local si te encuentras en una situación de emergencia. Estos productos varían en calidad. Elija uno que esté certificado por su organismo rector nacional, por ejemplo, por el USDA en los Estados Unidos.

El calostro contiene inmunoglobulinas que es absorbido por el intestino. Sin embargo, esta absorción se detiene aproximadamente 24 horas después del nacimiento.⁽²⁾. A partir de este momento, la madre comenzará a producir leche materna normal. Si lo alimenta con biberón, tendrá que cambiar a fórmula de leche para gatitos que se puede comprar en la mayoría de las tiendas de mascotas.

Destetar a los gatitos con alimentos sólidos no es una ciencia exacta. Habrá gatos que mostrarán interés por la comida un poco más tarde y otros que serán más precoces. Sobre todo hay que tener en cuenta que se trata de un proceso gradual. La leche materna también formará parte de la dieta del gatito hasta 6 a 8 semanas de vida. Es posible que el gatito aún quiera mamar de su madre, pero ella lo rechazará si lo hace.

Cómo destetar gatitos

Ahora sabemos el cronograma para el destete de gatitos, deberíamos explicar más sobre cómo se hace. Hay diferentes tipos de alimentos que podemos utilizar, pero debemos asegurarnos de que estén especialmente formulados para gatitos. Podemos optar por preparar comida casera, pero esto puede resultar complicado ya que debemos asegurarnos de que tengan los nutrientes adecuados.

Si optamos por el pienso seco, debemos saber que los dientes del gatito tendrán dificultades para descomponerlo. Lo que podemos hacer es añadir un poco de agua tibia para que quede más suave y apetecible. Si elegimos comida húmeda, deberíamos poder dársela tal cual viene. Debes picarlo un poco con un tenedor por si acaso. Algunas personas piensan que está bien alimentar a los gatos con restos de comida humana. Este no es el caso cuando se desteta a los gatitos. Si hacemos comida casera, debemos consultar con el veterinario para confirmar la nutrición adecuada. Los gatos son carnívoros obligados y necesitan proteína animal para sobrevivir. El alimento comercial para gatitos también se complementa con nutrientes necesarios como la taurina.

Después de las tres semanas iniciales de beber exclusivamente leche materna, debemos ofrecerles el alimento sólido. Utilice una placa con bordes bajos para facilitar el acceso. Ofrecemos la comida de 2 a 3 veces por día. Los gatitos deben intentar comer un poco de comida y luego regresar con su madre para mamón. Si los gatitos no tienen madre y están siendo alimentados con biberón, debemos ofrecerles el plato de comida antes de ofrecerles el biberón. Después podrán beber tanta leche como necesiten.

Poco a poco deberíamos notar que comen más alimentos sólidos y beben menos leche. Por lo tanto, deberíamos adaptar las cantidades de cada uno en consecuencia. También es vital que les ofrezcamos mucha agua a medida que pasan a la comida sólida. Beber únicamente leche proporcionará suficiente hidratación, pero los alimentos sólidos por sí solos no.

El proceso de destete de los gatitos nunca debe terminar antes 6 a 8 semanas. Si se los desteta demasiado pronto, no podrán ingerir suficiente alimento de forma adecuada y perderán la nutrición necesaria procedente de la leche. También existen consecuencias psicológicas cuando se convierte en un gato mayor. No se les debe separar demasiado pronto de su madre y sus hermanos. Si los gatitos no quedan huérfanos, la madre sabrá naturalmente cuándo dejar de amamantarlos. Si tenemos dudas sobre algo durante el proceso de destete, no dudemos en hablar con su veterinario para que nos asesore.

¿Cuándo se deben separar los gatos de su madre?

Los gatitos recién nacidos deben permanecer con su madre siempre que sea posible. Si ellos estan huérfano o deben retirarse por motivos de salud, entonces suponen un riesgo importante para su salud. Es por eso que destetar a un gatito alimentado con biberón puede ser un proceso delicado. Debe estar atento y observar cualquier signo o síntoma de problemas de salud.

Los gatitos separados de su madre antes de un mínimo de 8 semanas de vida (idealmente 12 o más) pueden sufrir problemas de conducta más adelante en la vida. El mayor efecto es su falta de socialización, es decir, su capacidad para interactuar con otros gatos, otros animales y humanos. Si cuidamos a un gatito huérfano debemos tener mucho cuidado con la socialización. Bríndeles el nivel adecuado de interacción, pero no los sobreestimule. También debemos esperar a que estén vacunados y desparasitados antes de presentarlos a otros gatos o animales. Esto se debe a que son muy vulnerables a las enfermedades.

Jugar con los gatitos también es importante. Les ayuda a desarrollar su inhibición de mordida, perfecciona sus habilidades de caza y conviértete en el mejor gato posible. Lee nuestro artículo sobre el cuidado de gatitos si quieres saber qué otras consideraciones deberás tener en cuenta.

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