En octubre de 2022, se informó que estaba surgiendo un virus entre las poblaciones de palomas locales del Reino Unido. Fue particularmente notable por sus síntomas que parecían convertir a las palomas en zombis. Estos titulares alarmaron a muchos lectores, generando diversas dudas sobre sus síntomas, contagio y otros factores.
En Wiki Animales descubrimos la verdad sobre los llamados enfermedad de la paloma zombie. Conocido científicamente como paramixovirus, conocemos sus síntomas, sus efectos en las aves afectadas y si es contagioso para los humanos.
¿Qué es la enfermedad de la paloma zombi?
El nombre de esta enfermedad parece sacado de una serie de ciencia ficción, pero está firmemente basado en la virología. Aunque informes recientes han sugerido un brote de la enfermedad de las palomas zombis, no es una patología nueva. Si bien los síntomas son parecidos a los de un zombie, se trata de una enfermedad derivada de un virus que fue identificado por primera vez en 1926 y causa lo que se conoce como enfermedad virulenta de Newcastle (ENV).
Las noticias sobre esta enfermedad surgieron después de que las autoridades del Reino Unido confirmaran la presencia de la infección en poblaciones de palomas de la isla de Jersey a finales de octubre de 2022. Tras la aparición de los primeros casos, nuevas agencias bautizaron a las palomas enfermas como 'zombis' debido a los efectos que el virus tuvo en el sistema nervioso del ave. A pesar de estos síntomas del virus de la paloma zombi, es mejor llamarlo enfermedad de Newcastle. Esto se debe a que el nombre común provoca un miedo indebido en los humanos.
Dado que Jersey está situada en el canal de la Mancha, se teme que se extienda tanto al Reino Unido continental como al resto del mundo. Europa. Aunque se han reportado algunos casos en zonas como España, las autoridades han transmitido mensajes de calma. Es una enfermedad con relativamente pocos brotes en palomas salvajes y se limita principalmente a grupos de palomas domesticadas.
¿Qué virus causa la enfermedad de las palomas zombis?
Como se mencionó anteriormente, la llamada enfermedad zombie en las palomas en realidad se deriva de la virulenta enfermedad de Newcastle. Es una enfermedad viral altamente contagiosa producida por una serie de virus del Paramixoviridae familia. Más específicamente, es del género Avulavirus. Es una enfermedad que puede afectar a todo tipo de aves, tanto domésticas como salvajes. En el caso concreto de las palomas, está provocada por una variante del virus conocida como PPMV-1 (paramixovirus de la paloma tipo 1).
¿Cómo se propaga la enfermedad de las palomas zombis?
Como se indicó anteriormente, la enfermedad de Newcastle es una enfermedad viral altamente contagiosa para las aves. La vía de contagio del virus puede ser ambas respiratorio y digestivo. La transmisión generalmente se produce de forma directa, por contacto con secreciones respiratorias, heces o aves muertas. También se puede transmitir indirectamente, a través del contacto con alimentos, agua u objetos inanimados (fómites) contaminados por el virus.
Los virus responsables de la enfermedad de Newcastle pueden sobrevivir varias semanas en el medio ambiente. Esto es especialmente cierto en frio y humedo climas. Es por este motivo que los brotes son más frecuentes durante las épocas más frías del año.
No todas las especies de palomas se ven afectadas de la misma forma. Descubra más antecedentes con nuestro artículo sobre los diferentes tipos de palomas.
¿Puede el virus de la paloma zombi transmitirse a los humanos?
Aunque algunas noticias niegan que Newcastle se transmita a las personas, la enfermedad de la paloma zombi es una zoonosis. Esto significa que puede transmitirse de animales a humanos.
Es importante aclarar que este virus no causa una enfermedad grave en las personas. Comúnmente presenta una forma de conjuntivitis que produce enrojecimiento de los ojos, lagrimeo y edema de los párpados. Síntomas parecidos a la gripe También se puede experimentar. La VND no compromete ni la visión ni la vida de una persona infectada y normalmente se resuelve por sí sola en un par de días.
La enfermedad de Newcastle causada por el paramixovirus puede considerarse una enfermedad zoonótica leve. La población general no suele verse afectada. Por lo general, solo ocurre en personas que tienen contacto cercano con las aves o el virus, como agricultores, veterinarios y personal de laboratorio.
Además de la enfermedad de Newcastle, descubra otras enfermedades que los humanos pueden contraer a través de las aves.
Síntomas de la enfermedad de las palomas zombies
Los signos clínicos producidos por el paramixovirus tipo 1 de las palomas varían mucho. Esto se debe a factores como la carga viral, la especie afectada, la edad del huésped (las aves jóvenes son más sensibles) y la estado de inmunidad. La enfermedad de Newcastle se caracteriza por producir tres tipos de signos, respiratorios, digestivos y neurológicos.
En el caso concreto de las palomas, el cuadro clínico no suele incluir signos respiratorios. Si aparecen, normalmente se deben a una complicación secundaria, más que a la infección viral en sí. Los síntomas que se pueden observar en palomas afectadas por paramixovirus son:
- Signos digestivos: diarrea verdosa.
- Signos neurológicos: tortícolis (cuello torcido), movimientos circulares, temblor, parálisis de alas y piernas, espasmos y parálisis.
Duración de la enfermedad en palomas.
Ahora que ya conoces sus síntomas y contagio, quizás te preguntes cuánto dura la enfermedad de la paloma zombie. La duración de la enfermedad depende en gran medida de la patogenicidad de la cepa viral. Altamente patógeno (velogénico) producen signos clínicos que empeoran hasta que se produce la muerte en un plazo de 3 a 9 días. Con estas cepas, las tasas de morbilidad y mortalidad suelen ser muy altas (hasta el 100%). Cepas de medio (mesogénico) o bajo (lentogénico) patogenicidad tienen tasas de morbilidad y mortalidad más bajas. Las aves en estos últimos casos pueden recuperarse una vez que los signos clínicos desaparecen.
Diagnóstico de la enfermedad de la paloma zombie
La enfermedad de Newcastle produce signos clínicos similares a otras enfermedades, como influenza aviar (gripe aviar). Por este motivo, la detección de síntomas compatibles puede hacernos sospechar de la enfermedad de Newcastle. Para confirmar el diagnóstico es necesario realizar pruebas de laboratorio. Se deberán tomar muestras de aves enfermas o muertas y realizar las siguientes pruebas:
- Prueba serológica directa: para el aislamiento e identificación del virus (con técnicas de inhibición de la hemaglutinación o RT-PCR).
- Prueba serológica indirecta: para la detección de anticuerpos contra el virus (con técnicas de seroneutralización o ELISA).
Tratamiento de la enfermedad de las palomas zombies
Desafortunadamente, hay ningún tratamiento específico contra la enfermedad de Newcastle en aves. Al ser una enfermedad altamente contagiosa, las cepas altamente patógenas suelen provocar la muerte de todas las palomas infectadas. A pesar de que no es una enfermedad tratable, existen métodos para su control que son necesarios para evitar la aparición de brotes o limitar su propagación. En el siguiente apartado hablamos más en profundidad sobre la prevención y control de la enfermedad de Newcastle.
Prevención de enfermedades de las palomas zombies
Como hemos visto en el apartado anterior, la enfermedad de Newcastle No es tratable pero sí prevenible. Para evitar la aparición de esta enfermedad o limitar su propagación es necesario aplicar una serie de medidas de prevención y control:
- Vacunación la mayoría de los países practican la vacunación preventiva en las aves de corral. Existen vacunas vivas e inactivadas, que pueden administrarse en el agua de bebida, en forma de spray, mediante instilación en el ojo o la nariz, en ovopor vía subcutánea o intramuscular.
- Retiro de aves muertas, limpieza y desinfección.: para evitar que sirvan como foco de contagio para otras aves sanas.
- Sacrificio humanitario de palomas afectadas: dado que no existe tratamiento y es fatal cuando la patogenicidad es alta, las aves afectadas deben ser sacrificadas humanamente para evitar sufrimientos innecesarios y evitar que sirvan como fuente de contagio para otras aves. Para ello, es necesario hablar con su agencia local de protección de aves.
Aunque los informes sobre la enfermedad de las palomas zombis son ciertos, no hay grandes motivos de alarma en el público en general. De todos modos, debemos evitar tocar palomas de la calle, ya que estas aves pueden transmitir varios problemas virales, bacterianos y de otro tipo.
Este artículo es puramente informativo. Wiki Animales no tiene autoridad para prescribir ningún tratamiento veterinario ni elaborar un diagnóstico. Te invitamos a llevar a tu mascota al veterinario si padece alguna afección o dolor.
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