Las abejas no sólo producen miel. Hacen algo esencial para la diversidad de plantas del mundo: la polinización. Se encargan de polinizar las plantas cercanas a sus colmenas para que otros polinizadores, como pájaros, murciélagos u otras especies, puedan transportar el polen que recogen de estas flores para fertilizar las plantas. Aunque algunas poblaciones de abejas son más resistentes a las enfermedades que otras, todas son susceptibles a ciertas enfermedades infecciosas causadas por virus, bacterias y parásitos.
El siguiente artículo de Wiki Animales explica y describe los 20 enfermedades de las abejas más comunes.
Acariasis o Acarapisosis
Es causado por un ácaro microscópico, Acarapis woodi, también llamado ácaro traqueal. Es un parásito interno del sistema respiratorio de las abejas adultas que se alimenta de hemolinfa. Se ha informado de acarapisosis en América del Norte, América del Sur, Europa y Medio Oriente.
Las tasas de mortalidad varían, pero las infestaciones masivas causan alta mortalidad. Se transmite a las abejas por contacto directo y las abejas recién nacidas son particularmente susceptibles.
La acarapisosis afecta a las abejas adultas de la colonia y parasita a la reina, las obreras y los zánganos. Edad juega un papel importante en la susceptibilidad a los ácaros. Las abejas están libres de este parásito cuando nacen, pero son más susceptibles porque cuando entran en contacto con abejas viejas infestadas, pueden infestarse hasta el 90 por ciento de las veces.
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varroosis
Esta enfermedad es causada por un ácaro, que es un parásito externo de las abejas adultas y sus crías. Hay cuatro tipos de ácaros Varroa, pero Varroa destructora es lo mas importante. Varroa destructor es un ácaro estrechamente relacionado con las arañas y las garrapatas que vive como parásito externo de las abejas alimentándose de su hemolinfa. Es encontrado en todo el mundoexcepto en Australia y la Isla Sur de Nueva Zelanda.
Se sabe que transmite un virus que causa deformidad del ala. Las abejas adultas infectadas con varroosis también tienen partes traseras más cortas. Los primeros signos de infección suelen pasar desapercibidos. Sólo cuando la infección es masiva, se hacen visibles y se pueden observar ácaros adultos en las abejas.
La infección se transmite por contacto directo de abeja adulta a abeja adulta y por el movimiento de abejas y crías infestadas. Los ácaros Varroa pueden estar presentes en una colonia sin tener efectos perceptibles, pero pueden provocar un colapso repentino, especialmente a finales del verano y en otoño. En una colonia de abejas, un número reducido de ácaros no suele provocar daños importantes, pero por encima de un determinado número (más de 3 o 5 ácaros por cada 100 abejas) puede afectar a la supervivencia de la colonia.
Tropilaelapsosis
La tropilaelapsosis es una parasitosis externa causada por ácaros del género Tropilaelaps que infestan la cría de abejas. Se alimentan de larvas y ninfas y provocan malformaciones, mortalidad y declive paulatino de la colonia de abejas.
La enfermedad se desarrolla en aproximadamente una semana y los ácaros se pueden encontrar en las crías y en las abejas adultas. Es una muy enfermedad dañinaque, si no se trata, causa graves daños a la colonia de abejas.
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loque americana
La loque americana (AFB) es una enfermedad bacteriana, larvas de paenibacillus, que se transmite a las larvas jóvenes al alimentarse de abejas adultas. Es muy virulenta, muy contagiosa y sus esporas, que pueden permanecer activas durante más de 30 años, están presentes en el 80% de las colmenas. Si no se diagnostica adecuadamente, puede destruir colmenas enteras.
La cría que muere debajo del opérculo se convierte en una masa «gomosa» de bacterias de color marrón y comienza a emitir una olor no placentero en la zona afectada. Después de un tiempo, la larva en descomposición se seca y queda pegada a la parte inferior de la célula en forma de una costra negruzca.
Esta enfermedad es causada por la mala alimentación, las inclemencias del tiempo y la despoblación. Incluso cuando las bacterias se controlan con antibióticos, las esporas son resistentes y altamente contagioso, por lo que la única forma eficaz de control es quemar la colmena y todo lo que haya estado en contacto con ella. Esta enfermedad está muy extendida en todo el mundo.
loque europea
La loque europea es una enfermedad bacteriana que afecta a la cría de abejas. La resistencia genética de algunas especies de abejas a esta enfermedad puede permitir, especialmente en condiciones ambientales favorables, superar la infección sin daños graves. Sin embargo, cabe señalar que la loque europea, aunque se caracteriza por un mejor pronóstico que la loque americana, en algunas zonas tiene una expresión más cruel y daña gravemente incluso a las colonias de abejas más fuertes.
La bacteria se desarrolla en la colmena en el nivel de cría. La enfermedad se transmite por vía oral en la colmena mediante abejas nodrizas que se contaminan con las esporas mientras intentan limpiar las células de larvas muertas y transmitirlas a las crías cuando las alimentan. La enfermedad puede transmitirse de colmena en colmena o de colmenar en colmenar.
Si bien la enfermedad puede ocurrir durante todo el año, es más común en la primavera cuando hay más cría y se puede contagiar a través de la miel con panales infectados (vía polen, miel, cría, etc.). Parece ser más común en primaveras frías y lluviosas cuando hay escasez de alimentos, especialmente proteínas para la cría (escasez de polen).
Colonias de abejas sanas y fuertes son capaces de recuperarse de la enfermedad por sí solos, si la estación garantiza suficientes fuentes de alimento (polen, néctar y flores).
Amebiasis de las abejas
La amebiasis o amebiasis es una parasitosis del Malpighi túbulos de abejas adultas causados por el protozoo Malpighamoeba mellificae. La enfermedad está muy extendida en Europa, Oceanía y América. La enfermedad amebiana ocurre casi exclusivamente en las abejas obreras, ya que es muy difícil que la reina y los zánganos se infecten.
Los síntomas son similares a los de la nosemosis, hay una alta mortalidad de las abejas y consecuentemente la despoblación de la colmena. Se pueden observar abejas saliendo de la colmena sin poder volar. A medida que se produce inflamación intestinal, el abdomen se hincha, hay diarrea y se encuentran heces acuosas de color amarillento en los panales. No se conoce ningún tratamiento farmacológico eficaz para la amebiasis.
Si quieres aprender más sobre el fascinante mundo de las abejas, no te pierdas este otro artículo donde hablamos de lo que comen las abejas.
ascosferosis
La ascosferosis es una enfermedad peligrosa de las abejas (Apis mellifera L.) causado por el entomopatógeno hongo Ascosphaera apis.Este hongo invasor ataca a las larvas de abejas y las transforma en estructuras parecidas al yeso.
El hongo afecta principalmente larvas, pero también pupas de abejas. Las dos principales vías de infección son el tracto digestivo mediante el consumo de alimentos contaminados con esporas de hongos o la cutícula de la descendencia a través del tubo germinativo que emerge de las esporas.
En ambas formas de infección se forman micelios que penetran en el cuerpo de las larvas provocando su muerte y dándoles la característica de momias. Dependiendo de si se ha producido o no reproducción sexual, las larvas se vuelven blancas, grisáceas o negras.
Virus de la parálisis crónica de las abejas
El virus de la parálisis crónica de las abejas (CBPV) es una enfermedad infecciosa y contagiosa de las abejas adultas causada por un virus. La infección no sigue un patrón estacional, a menudo permanece latente y es común en muchos países.
Las abejas afectadas se vuelven casi sin pelo, de apariencia oscura y sufren ataques de mordeduras de abejas sanas en su colonia. Se convierten inestable e incapaz de volararrastrándose por el suelo y la hierba, donde mueren a los pocos días de aparecer los síntomas.
El virus se transmite a las larvas por jalea real y por las abejas que limpian las células infectadas de las larvas muertas. Recientemente se ha demostrado que el virus también se transmite de la reina a la cría.
Nosemosis
La nosemosis es una enfermedad que afecta el tracto digestivo de todas las colonias de abejas adultas (reinas, obreras y zánganos) y está causada por una protozoario llamado Nosema apis Z.
El tubo digestivo está dañado de modo que los alimentos ingeridos no se aprovechan adecuadamente. Como resultado, se produce un lento debilitamiento general de la colmena, que se manifiesta en una disminución de la vitalidad, la esperanza de vida media, los movimientos y la respuesta a los estímulos de los individuos afectados.
Es una enfermedad común a nivel mundial, aunque sólo tiene importancia económica en países de clima templado, ya que afecta principalmente a la capacidad de producción y supervivencia de las colonias de abejas en invierno.
las esporas de Nosema apis entrar en el organismo de las abejas a través ingestión de miel, polen, agua contaminada o contacto con heces. La reina infectada sufre atrofia de los ovarios porque los óvulos degeneran, resultando en una esterilidad total. Las abejas se debilitan, sufren parálisis y no tienen fuerzas para mover las alas ni volar.
etinosis
La etinosis o etinosis es una enfermedad de las colmenas causada por la pequeño escarabajo de la colmena (coleópteros nitidúlidos Aethina tumida)cuyas larvas se alimentan de miel, polen y huevos, formando túneles en los panales y destruyéndolos.
El pequeño escarabajo de las colmenas es una plaga que ataca urticaria débil, realizando su ciclo vital en sus panales, que los destruye, pudiendo acabar con la colonia si no es capaz de defenderse. También puede atacar los panales almacenados con miel, destruyéndolos también.
Las hembras de este escarabajo acuden a las colmenas atraídas por el olor. Invaden las colmenas y si se salvan del instinto de limpieza de las abejas, ponen sus huevos en el peines. Pueden comerse los huevos de la colmena. Las larvas emergen de su nidada y perforan las células para alimentarse de miel y polen, lo que hace que la miel se derrame y fermente.
Otras enfermedades comunes de las abejas
Además de las enfermedades descritas anteriormente, las abejas también son susceptibles a las siguientes enfermedades:
- Virus del ala deformada (DWV)
- Virus de la cría sacra (SBV)
- Virus de la parálisis aguda de las abejas (ABPV)
- Virus de las células reinas negras (BQCV)
- Virus de la parálisis aguda israelí (IAPV)
- Virus de las abejas de Cachemira (KBV)
- Virus Kakugo (KV)
- Virus iridiscente de invertebrados 6 (IIV6)
- Virus de la mancha anular del tabaco (TRSV)
Si quieres aprender más sobre las abejas, no te pierdas el siguiente artículo, donde te explicamos por qué las abejas son tan importantes.
Este artículo es puramente informativo. Wiki Animales no tiene autoridad para prescribir ningún tratamiento veterinario ni elaborar un diagnóstico. Te invitamos a llevar a tu mascota al veterinario si padece alguna afección o dolor.
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Formato G., Menegotto A. y Jannoni-Sebastianini R. (2015). Principales enfermedades de las abejas melíferas. Disponible en: https://teca.apps.fao.org/teca/es/technologies/8676
Gobierno de Aragón (2022). Enfermedades de las abejas. Disponible en: https://www.aragon.es/-/enfermedades-de-las-abejas
Organización Mundial de Sanidad Animal (2022). Enfermedades de las abejas. Disponible en: https://www.woah.org/es/enfermedad/enfermedades-de-las-abejas/