Feromonas Para Gatos

Las feromonas son compuestos químicos biológicos que son principalmente formado por ácidos grasos. Se producen dentro del cuerpo y se secretan al exterior a través de glándulas o como parte de fluidos corporales como la orina. Están diseñados para comportarse como hormonas que afectan el comportamiento. En lugar de ser producidos y utilizados dentro del cuerpo, se secretan fuera del cuerpo para que puedan actuar como hormonas en otro gato. Son señales químicas que al ser recibidas por otro, actúan para influir en su comportamiento social o reproductivo. Algunos se liberan continuamente al medio ambiente, otros en momentos y lugares específicos.

Las feromonas son omnipresentes en el mundo de los insectos, así como en otros vertebrados. También se sabe que existen en crustáceos y moluscos, pero las aves parecen no tenerlos. Se utilizan para diversos fines, como señalización sexual, mostrar agresión, marcando territorio y dando la alarma. Sin embargo, hay mucho que no sabemos sobre ellos, por lo que es probable que haya muchas señales que aún no hemos descubierto.

Los gatos reciben feromonas a través de un dispositivo sensorial especial ubicado en el paladar llamado órgano vomeronasal. ¿Alguna vez has notado que tu gato se detiene un poco cuando huele y abre un poco la boca? Este es el momento en el que el gato detecta las feromonas, abriendo la boca para recibirlas mejor.

Las glándulas que secretan las feromonas se encuentran en diferentes áreas de la cabeza como las mejillas, el mentón, los labios y los bigotes. Estas glándulas existen tanto en perros como en gatos, y el perro tiene dos más en el oído externo y en el propio canal auditivo. En felinos, cinco feromonas diferentes han sido aisladas y localizadas al secreciones sebáceas de las mejillas Actualmente, solo conocemos la función de tres de ellos. Estas feromonas se utilizan en la conducta de marcaje territorial y en determinadas conductas sociales complejas.

El gato marcará las zonas que considere su territorio mediante frotándose la cabeza contra ciertos objetos. Al hacerlo, depositan la feromona sobre el objeto a modo de marcador. Esto significa que la próxima vez que pasen, podrán oler su propio aroma y saber que están en territorio ‘familiar’. Si no lo hacen, sabrán que deben tener cuidado. Lo notarás, también se frotarán contra ti. Esta es una señal de confianza y cariño hacia ti, pero también es una señal de que te considera de su propiedad.

Como parte de su comportamiento sexual, los machos querrán atraer a las hembras en celo. El macho a menudo se frota la cabeza en lugares donde cree que las hembras receptivas estarán y deja una feromona diferente. Este está diseñado para atraer a la hembra para la cópula. Se ha encontrado que los animales esterilizados tienen una mínima concentración de esta feromona.

Además de estas feromonas faciales, se han distinguido otras. Se cree que se utilizan para diferentes propósitos:

• Feromona en la orina: la orina de los gatos tiene una feromona que tiene un olor característico. Si tienes un gato y hace pis donde no debe, lamentablemente sabrás de lo que hablamos. El marcaje territorial es uno de los comportamientos felinos más conocidos, ya que es uno de los más notorios y problemáticos para sus guardianes humanos. La posición que adoptan los gatos a la hora de marcar su territorio es típica. Levantan la cola y rocían la orina en pequeñas cantidades sobre superficies verticales. Marcar de esta manera está relacionado con la búsqueda de pareja con gatas en el marcado de calor de la misma manera.

• Feromona rascadora: los gatos liberan esta feromona de sus patas al rascarse ciertas superficies. También atraen a otros gatos para que realicen el mismo comportamiento para que puedan sentir si están presentes. Si tu gato araña los muebles y quieres encontrar formas efectivas de detenerlo, consulta nuestro artículo sobre cómo evitar que los gatos arañen todo.

La agresión felina es un problema común y ha sido bien observado por los etólogos felinos. Es grave ya que afecta el bienestar del propio gato, así como la integridad emocional y física de otros animales. Un gato en casa solo tendrá un estado de bienestar saludable cuando pueda compartir felizmente su espacio con otros animales y humanos. No son muy tolerantes con la presencia de otros felinos en espacios cerrados.

Los gatos salvajes a menudo viven en grupos sociales que son matrilineales (es decir, aquellos que pueden rastrear la herencia de la madre y todavía tienen hembras en el grupo). Los machos jóvenes generalmente abandonan el grupo, pero cuando son adultos pueden superponer sus territorios si son tolerantes entre sí. Ellos van a reconocer las feromonas, pero saben que son de la misma línea familiar y se sienten seguros. En general, los gatos salvajes defenderán su territorio de forma agresiva y no permitirán que otro gato adulto se les una.

Los gatos salvajes tienen territorios que por lo general consisten en algún lugar entre 0,51 y 620 hectáreas⁽¹⁾. A casa de gato tiene un territorio mucho más limitado, siendo el suyo delimitado por los límites de la casa (muros, puertas, jardín, etc.). Si hay dos gatos que viven juntos en una casa, deben compartir espacio, tiempo y recursos, tolerándose sin agresión.

En el caso de los gatos agresivos, se cree que existe una ‘feromona marcadora’ relacionada con la agresión. Se ha observado que en gatos que viven juntos o conviven con otras mascotas, la presencia de esta feromona reduce la probabilidad de conductas agresivas. Esto es lo mismo cuando los gatos viven con los humanos. La feromona se rocía en áreas o incluso en personas y, a veces, se coloca en un difusor para enviarla a una habitación. Estos generalmente promueven un ambiente tranquilo y reducen el estrés, como se ha encontrado en ciertos estudios como los realizados por Griffith, et al. (2000)⁽²⁾. Sin embargo, se requieren más estudios para determinar la eficacia total de las feromonas felinas sintéticas. Además, se recomienda consultar a su veterinario antes de usar este producto.

Los científicos han tratado de aprovechar los efectos que alteran el estado de ánimo de las feromonas en los gatos para calmarlos. Una sustancia natural que se utiliza para este fin es la hierba gatera. Catnip viene de la planta cataria nepeta. Esta planta atrae a cerca de dos tercios de los gatos, siendo la razón genética. Hay otras plantas que pueden atraer a las demás, como la raíz de valeriana. Los efectos en el gato son un estado general de felicidad, considerado por algunos para darles un ‘alto’. Sin embargo, este estado no es de larga duración y, a menudo, se disipará después de unos 10 minutos. Diferentes gatos pueden experimentar diferentes efectos y hay un período después del cual más catnip será ineficaz, cuya duración también es variable.

Para usar la hierba, podemos frotarla en diferentes muebles o ponerla rascando postes para que dejen de rayar los muebles. Se debe relajar al gato durante los periodos de hiperactividad. Hay feromonas sintéticas que han sido hechas por diferentes desarrolladores. Se usan en aerosoles y parecen tener cierta eficacia (como se describió anteriormente), pero pueden variar según la calidad.

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