¿Sabías que los gatos negros son tan extraordinarios que tienen su propio día especial de celebración?
No es Halloween, es el Día de Apreciación del Gato Negro, celebrado cada año el 17 de agosto por refugios, rescates y amantes de los gatos por igual.
Estos felinos misteriosos y cautivadores han capturado nuestra imaginación durante siglos, inspirando mitos, leyendas y supersticiones. Pero, ¿qué sabemos realmente sobre los gatos negros?
En honor al Día de Apreciación del Gato Negro, exploremos algunos datos fascinantes sobre estas hermosas criaturas. Y no te preocupes, que también profundizaremos en los mitos y supersticiones que los rodean.
Gatos negros: hechos reales y fascinantes
Aquí hay algunos datos interesantes sobre nuestros hermosos felinos negros.
1. El papel de la eumelanina en el color del pelo del gato negro
El color negro del pelo de un gato se debe a un pigmento llamado eumelanina, que se produce en el folículo piloso. Los gatos negros producen un pelaje rico en eumelanina, lo que le da a su pelaje un color oscuro e intenso.
La eumelanina también es responsable del color del cabello, la piel y los ojos humanos, así como de las plumas de las aves y el pelaje de otros animales.
2. Dominancia del gen del color del pelaje negro en felinos
El gen que determina el color del pelaje negro en los gatos es dominante, lo que significa que un gato sólo necesita una copia del gen para tener un pelaje negro.
Sin embargo, esto también significa que un gato negro no necesariamente produce gatitos negros, ya que el otro padre puede portar un gen de color de pelaje diferente.
El gen dominante para el color del pelaje negro se llama B, mientras que el gen recesivo para el color del pelaje no negro se llama b.
Si un gato hereda un gen B y un gen b, tendrá un pelaje negro. Si hereda dos genes b, no tendrá pelaje negro.
3. La fascinante verdad detrás de los gatos azules y grises
¡Los gatos azules/grises sólidos son en realidad negros!
Portan el gen del pelaje negro, pero también un gen secundario que diluye la concentración de pigmentos. Esta combinación única crea el hermoso tono azul pizarra de los gatos grises sólidos.
El gen de dilución, llamado D, hace que el pigmento de eumelanina se extienda más finamente por el tallo del cabello, lo que da como resultado un color más claro.
Los gatos con dos copias del gen D tendrán un color de pelaje muy claro, mientras que los gatos con una copia del gen D tendrán un color de pelaje diluido.
4. Genes Tabby y su presencia en gatos negros
Algunos gatos negros también portan el gen atigrado. El color negro suele cubrir el patrón atigrado, pero en algunos felinos, las marcas atigradas se pueden detectar con la iluminación adecuada.
Esto significa que los gatos negros pueden tener rayas o manchas sutiles que no son visibles a simple vista. El gen atigrado, llamado T, produce un patrón de rayas, manchas o remolinos en el pelaje de un gato.
La forma dominante del gen, T, produce el patrón atigrado, mientras que la forma recesiva, t, produce un color de pelaje sólido.
5. Cambios de color en el pelaje de los gatos negros con el tiempo
El pelaje de un gato negro puede cambiar de color con el tiempo. A medida que el gato envejece, su pelaje puede mostrar tonalidades grises y blancas, especialmente alrededor de la cara.
En algunos casos, también puede aparecer un tono marrón «oxidado», especialmente en las puntas de los mechones del pelaje. Este cambio de color del pelaje se debe a una disminución en la producción de eumelanina a medida que el gato envejece.
El tono marrón oxidado es causado por un tipo diferente de pigmento llamado feomelanina, que se produce en menores cantidades en los gatos negros.
6. La irrelevancia del largo del pelaje respecto del color del pelaje felino
La longitud del pelaje de un gato no está relacionada con su color. Los gatos negros pueden tener el pelo largo o corto, y la longitud de su pelaje está determinada por un gen diferente al color de su pelaje.
El gen que determina la longitud del pelaje se llama L y tiene dos formas: un alelo de pelo largo, L, y un alelo de pelo corto, l.
Un gato con dos copias del alelo L tendrá un pelaje largo y suelto, mientras que un gato con dos copias del alelo L tendrá un pelaje corto y elegante.
Un gato con un alelo L y un alelo L tendrá una longitud de pelaje intermedia.
7. Gatos negros: razas y variaciones de color del pelaje
Los gatos negros pueden ser de ciertas razas de gatos, pero también pueden ser gatos domésticos de pelo corto o de pelo largo más comunes (sin ninguna raza en particular).
No se puede distinguir la raza de un gato sólo por el color y el patrón de su pelaje. Algunas razas no tienen un pelaje negro como parte del repertorio. Los bengalíes, los gatos azules rusos, las furgonetas turcas y muchas otras razas no pueden ser negros.
Sin embargo, muchas razas, como los gatos orientales de pelo corto, los persas, los Maine Coons y otras, pueden presentar prácticamente todos los patrones y colores de pelaje, incluido el negro.
8. El gato de Bombay: la única raza con pelaje exclusivamente negro
El Gato Bombay es una raza de gato que se desarrolló en Estados Unidos en la década de 1950.
La raza fue creada mediante la cría de gatos birmanos y americanos de pelo corto en un intento de crear un gato que pareciera una pantera negra en miniatura.
La raza lleva el nombre de la ciudad india de Bombay, ahora conocida como Mumbai, debido a su parecido con las panteras negras que alguna vez se encontraron en los bosques que rodean la ciudad.
El Gato Bombay es conocido por su personalidad amigable y afectuosa y es una excelente opción para familias con niños u otras mascotas. A pesar de su nombre, no tiene conexión con la India ni con la ciudad de Bombay.
9. Persecución histórica: gatos negros y caza de brujas
Los gatos negros fueron el objetivo de la caza de brujas medieval en Europa. Se creía que eran entidades demoníacas que ayudaban a las brujas a realizar sus hechizos oscuros.
Esta superstición ha persistido hasta el día de hoy, y los gatos negros todavía se asocian a veces con la mala suerte o el mal.
Sin embargo, en muchas culturas, los gatos negros se consideran de buena suerte. Por ejemplo, en Japón se cree que los gatos negros traen buena fortuna y prosperidad.
A pesar de su asociación con la brujería, los gatos negros son en realidad como cualquier otro gato. Los hay de todas las formas y tamaños, con diferentes personalidades y temperamentos.
Los gatos negros pueden ser mascotas maravillosas y merecen ser amados y cuidados como cualquier otro animal.
Hasta aquí los hechos reales. En cuanto a las supersticiones, muchas rodean a los gatos negros y, a menudo, son bastante locales y no son fáciles de rastrear con precisión.
Muchas culturas ven a los gatos como emblemas de fuerzas misteriosas, y los gatos negros aún más. Aquí hay algunas supersticiones sobre los gatos negros de todo el mundo:
- En el Reino Unido se dice que los gatos negros traen buena suerte.
- En la cultura judía, un gato negro que se cruza entre dos personas significa que es probable que entren en un conflicto.
- En el Japón del período Edo se creía que los gatos negros curaban la tuberculosis.
¿Son los gatos negros menos adoptables?
Muchas fuentes afirman que las personas tienden a evitar a los gatos negros en los refugios y adoptar gatos de otros colores más rápidamente.
¿Un hecho real o simplemente un mito? Es difícil de contar. No todos los refugios guardan los datos relevantes y los que los guardan no pueden ofrecer una declaración concluyente.
El mejor estudio hasta la fecha fue realizado por la Dra. Emily Weiss de la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA).
Según el Dr. Weiss, los refugios muestreados estaban durmiendo más gatos negros en comparación con cualquier otro color.
Sin embargo, también estaban adoptando más gatos negros que de cualquier otro color.
La conclusión es que los refugios aceptaban más gatos negros que de cualquier otro color simplemente porque es un color de pelaje muy común en esa zona.
Según la ASPCA, una vez en el refugio, estos gatos enfrentaron probabilidades similares a las de los gatos de otros colores.
También consultamos con la Sociedad Real para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (RSPCA), la principal organización de bienestar animal del Reino Unido, y les preguntamos si los gatos negros eran más difíciles de adoptar.
Según sus datos, los gatos negros esperan más tiempo que la media en el refugio antes de ir a sus nuevos hogares. De media, un gato negro pasa 33 días en el refugio antes de ser adoptado.
Eso es más que la mayoría de los otros colores. Sólo los gatos de carey oscuro comparten ese récord. En comparación, los atigrados grises pasan una media de 23 días en el refugio y los gatos pelirrojos sólo 20.
¿Por qué tanta diferencia? ¿Podrían ser prejuicios culturales locales? Es difícil de contar. Los datos adicionales sugieren que los gatos negros pueden estar en desventaja real, posiblemente dependiendo de las tendencias locales.
¡Considere adoptar un gato negro!
Si está buscando adoptar un gato nuevo, considere gatos de todos los colores y patrones. No pases por alto a los gatos negros en el refugio.
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Cada gato negro es especial. Para celebrar el Día de Apreciación del Gato Negro y nuestro amor por los gatos negros durante todo el año, aquí hay una galería especial de hermosos gatos negros.
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Galería de gatos negros
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