Las mariposas monarca son uno de los insectos más conocidos de América del Norte. Conocidas por su belleza, estas mariposas parecen derretir los corazones de todas las personas con las que entran en contacto. Lamentablemente, las monarcas están en declive y es mucho más raro verlas ahora que hace 20 o 30 años. En este artículo, analizaremos los huevos de la mariposa monarca. Tocaremos todo, desde cómo atraer mariposas hasta cuántos huevos ponen y todo lo demás.
¡Echemos un vistazo!
¿Cuándo ponen sus huevos las monarcas?
Las mariposas monarca son criaturas de vida bastante corta. Las primeras mariposas de la temporada generalmente comienzan a reproducirse en marzo y cada generación pondrá huevos aproximadamente un mes después.
Los huevos tardan entre 3 y 5 días en eclosionar. Las larvas/orugas tardan entre 9 y 14 días en alcanzar su último estadio/cobertizo y formar una crisálida. Luego, la nueva mariposa tarda aproximadamente entre 8 y 13 días en emerger de su crisálida. Después de eso, faltan entre 5 y 6 días más para que la hembra esté lista para reproducirse. Esto significa que podría detectar huevos en su jardín cada 25 a 38 días desde marzo hasta septiembre, dependiendo de dónde se encuentre.
¿Dónde ponen sus huevos?
Las hembras de monarca ponen sus huevos uno a la vez en la parte inferior de las hojas de las plantas de algodoncillo. Cada huevo se pone individualmente y se pega a la planta con un pegamento especial que la madre produce específicamente para la ocasión.
¿Cuántos huevos ponen vs cuántos sobreviven?
Cada hembra de monarca pondrá un promedio de 300 a 500 huevos durante un período de unas pocas semanas, pero el récord de mayor cantidad de huevos puestos fue de más de 1000. Si bien no se conocen los números exactos, se estima que menos del 10% de los huevos de la mariposa monarca que se ponen cada año eclosionarán y sobrevivirán hasta la edad adulta.
Peligros para los huevos y las orugas.
Muchos otros insectos suelen comerse los huevos de las mariposas monarca. Las hormigas rojas, las mantis, las crisopas y las polillas del papel comen huevos, y no son las únicas.
Las orugas enfrentan aún más desafíos con algunas especies de moscas y avispas que ponen huevos en sus espaldas que eclosionan y perforan su piel. Luego, los parásitos se alimentan del interior de la oruga hasta que muere, momento en el que emergen de la oruga y caen al suelo.
Muchas especies de insectos y pájaros también se comen las orugas. Si bien comer la planta de algodoncillo les da a las orugas monarca cierta defensa contra la depredación debido a una enzima producida por la planta, claramente no es suficiente para mantenerlas completamente seguras.
Si una oruga puede convertirse con éxito en mariposa, su lista de depredadores se vuelve mucho más pequeña y se compone principalmente de aves.
La pérdida de hábitat y el uso de pesticidas también son grandes amenazas para las poblaciones de monarca en toda América del Norte y del Sur.
Identificando huevos de mariposa monarca
Los huevos de las mariposas monarca son muy pequeños, por lo que se recomienda utilizar una lupa o lupa de joyero mientras los busca. Los huevos serán estriados y transparentes y estarán en la parte inferior de las hojas de algodoncillo.
La forma más fácil de encontrarlas es estar atento a las mariposas adultas y ver dónde aterrizan. Si notas que cuelgan de la parte inferior de tus plantas de algodoncillo, es probable que estén poniendo huevos.
Cómo mantener seguros los huevos y las orugas de la monarca
Si ya has creado tu jardín de mariposas, pero quieres hacer más para mantenerlas sanas y seguras, siempre puedes llevar los huevos y las orugas al interior. La mejor manera de hacerlo es instalar una jaula con mosquitero en una parte cálida de su casa. Coloque periódico o toallas de papel y un vaso pequeño de agua declorada o de manantial en el fondo. También puedes comprar uno como este en Amazon por un precio bastante económico.
Una vez que encuentres tus huevos u orugas, corta una rama de la planta de algodoncillo donde los encontraste y coloca el fondo en el vaso de agua de tu terrario. El agua preservará la planta de algodoncillo y evitará que se seque.
Si sus orugas se están comiendo todo el algodoncillo que les ha proporcionado, simplemente visite su jardín para cosechar más. Es muy importante al criar orugas que mantengas limpias sus jaulas. Las orugas no hacen casi nada más que comer hasta que están listas para formar su crisálida. Esto significa que producirán una gran cantidad de excrementos (heces) que caerán al fondo de la jaula. Una jaula sucia puede provocar enfermedades en las mariposas, por lo que la limpieza diaria o cada dos días es muy importante.
Mantener los huevos y las orugas adentro hasta que emerjan las mariposas las mantendrá a salvo de los depredadores y parásitos que desean matarlas.
Una vez que las mariposas nazcan y hayan tenido tiempo de secar sus alas, puedes trasladarlas suavemente afuera a su nuevo hogar, tu jardín de mariposas. Aquí beberán néctar, encontrarán pareja y harán huevos nuevos para que los cuides.
Cómo atraer mariposas a tu jardín
Si quieres disfrutar del milagro del ciclo de vida de la mariposa monarca, la mejor manera es empezar tu propio jardín de mariposas. Para ello necesitarás un pequeño terreno que esté protegido del viento y que reciba mucha luz.
Plante muchas plantas productoras de néctar que florezcan en diferentes épocas del año. Esto asegurará que todas las generaciones de monarcas que vivan en su jardín tengan comida para comer durante toda la temporada de reproducción. Además, plante una especie de algodoncillo que sea nativa de su área.
Al plantar, asegúrese de no utilizar pesticidas ni herbicidas, ya que pueden ser mortales para sus nuevas amigas mariposas. Si compra plantas adultas en lugar de semillas, es importante asegurarse de que ninguna de las plantas haya sido tratada ya.
Conclusión
Las mariposas monarca son un tesoro y debemos hacer todo lo posible por protegerlo. Si tienes el espacio y puedes agregar un jardín de mariposas a tu jardín, las mariposas lo agradecerán mucho, pero si vives en un departamento o en un área donde simplemente no es posible, tener una planta productora de néctar en el alféizar de tu ventana. También es de gran ayuda. Quizás no puedas ver orugas ni huevos de esta manera, pero las hambrientas mariposas adultas te lo agradecerán.