Insuficiencia Hepática en Perros

La insuficiencia hepática también se conoce como insuficiencia hepática, siendo hepático un adjetivo aplicado a todo lo relacionado con este órgano. Hay varias razones por las que un hígado puede fallar, pero lo primero que debemos reconocer es uno de sus aspectos más desafortunados. La enfermedad hepática, es decir, cualquier enfermedad que afecte negativamente al hígado, a menudo comienza de forma asintomática. Esto significa que la enfermedad está presente, pero los signos externos no son evidentes al observar la apariencia física y el comportamiento del perro. En el interior, la enfermedad hepática puede estar destruyendo el hígado y representando una seria amenaza para la salud del perro.

La causa raíz de la enfermedad hepática que conduce a la insuficiencia hepática a menudo se debe a una infección, predisposición genética o problemas de estilo de vida. Sin embargo, el trauma también puede tener la culpa. La falla del hígado generalmente ocurrirá de una de dos maneras:

• Insuficiencia hepática aguda: esto es cuando la insuficiencia hepática es repentina o rápida, a menudo debido a una infección o enfermedad que actúa rápidamente para causar daño hepático. Sin embargo, el progreso puede tener diversos factores, como la metástasis de los cánceres de hígado. Algunas enfermedades pueden actuar de manera similar, pero progresan a diferentes velocidades.
• Insuficiencia hepática crónica: aquí es cuando la progresión es más lenta. El daño a largo plazo disminuye lentamente la funcionalidad de la enfermedad, proporcionando varios síntomas en diferentes etapas. El término general para daño hepático crónico a largo plazo es cirrosis.

Como los perros no pueden comunicar sus sentimientos verbalmente, debemos estar atentos a cualquier cambio en el bienestar de nuestro perro. Desafortunadamente, con la insuficiencia hepática, el pronóstico no siempre parece bueno una vez que comienzan a aparecer los síntomas. En un estudio de 1995 sobre hepatitis crónica y cirrosis crónica en perros, el 94 % con cirrosis crónica murió dentro de la semana posterior al diagnóstico⁽²⁾. Sin embargo, aquellos con hepatitis crónica lograron vivir hasta 4 años después del diagnóstico.

Si podemos decir que hay dos principales tipos de insuficiencia hepatica en perros, su causa puede ser increíblemente variada. Muchas enfermedades pueden degenerar el hígado hasta el punto de una falla parcial o total. Algunas causas de enfermedad hepática pueden deberse a:

• Factores genéticos: estos pueden deberse a condiciones transmitidas por los padres.
• Envenenamiento: si el perro ingiere algo tóxico, estas toxinas pueden abrumar al hígado y hacer que se apague.
• Estilo de vida: si el perro no lleva una vida sana, muchos factores deteriorarán su bienestar, siendo la insuficiencia hepática uno de ellos.
• Infecciones: cuando las infecciones se vuelven graves y el sistema inmunitario no puede defenderse contra ellas, las toxinas pueden afectar negativamente al hígado.
• Trauma: los accidentes de tráfico, las caídas o accidentes similares pueden provocar la aparición de traumatismos y el cierre de la función hepática.

Tipos de enfermedad hepática en perros puede provenir de una o una combinación de estas causas. Incluyen:

• Hepatitis canina infecciosa: la forma más conocida de hepatitis en perros es la hepatitis infecciosa canina. El perro contrae el virus a partir de diversas secreciones de otros perros infectados, como sangre, heces o mucosidad. Los síntomas comienzan a aparecer después del período de incubación que suele ser de entre 4 y 7 días. Afortunadamente, los perros pueden recuperarse, pero el daño al hígado puede significar que nunca se reparará por completo.
• Hepatitis C: el virus de la hepatitis C canina (CHV) es un descubrimiento relativamente nuevo, por lo que la información es limitada. Sabemos que deteriora el hígado e incluso puede haber sido el originador de la forma humana de este virus según un estudio en Actas de la Academia Nacional de Ciencias⁽³⁾.
• Obesidad: la acumulación de grasa debido a la obesidad canina puede resultar en insuficiencia hepática. Puede afectar la vena hepática y destruir valiosas enzimas.⁽⁴⁾. Esta es una condición crónica que empeora con el tiempo.
• Diabetes mellitus: la falta de insulina debido a la diabetes hace que las células no puedan obtener nutrientes. Esto lleva a que las células en el hígado se descompongan y no puedan funcionar, lo que resulta en insuficiencia hepática.
• Derivaciones portosistémicas: una derivación es una vena que desvía el flujo de sangre incorrectamente. Una derivación hepática es cuando la vena porta hepática en el hígado va directamente al sistema sanguíneo sin entrar al hígado en absoluto. Esto significa que la sangre no se desintoxica y puede ser fatal. En los perros, es más comúnmente un rasgo genético hereditario y afecta a perros más pequeños como el Yorkshire Terrier o Shih Tzu.
• leptospirosis: una infección bacteriana que afecta el hígado y los riñones. A menudo es causado por una herida que se infecta con la bacteria Leptospira o por un corte en la membrana mucosa de la boca.
• tumores: pueden aparecer tumores en el hígado, tanto benignos como malignos. Si el tumor es causado por un cáncer como el hemangiosarcoma, la acción es rápida y los síntomas pueden aparecer de repente. Es posible que algunos tumores de la piel no afecten inicialmente al hígado, pero eventualmente metastatizan y causan insuficiencia hepática.
• Obstrucción del conducto biliar: si hay una obstrucción en la vía biliar, la bilirrubina no viaja al intestino como debería y se acumula en la sangre.
• Cirrosis: este es un término general para la insuficiencia hepática, pero a menudo se acompaña de inflamación y puede provocar cáncer de hígado.
• Envenenamiento por paracetamol: una droga que se encuentra en medicamentos para humanos, como los analgésicos a base de paracetamol o Tylenol, que es venenosa para los perros, incluso en dosis bajas.

Algunas razas pueden tener problemas específicos de la función hepática que les afectan más que a otros. Un problema común en los perros Shar Pei es una enfermedad conocida como fiebre Shar Pei. Esta condición conduce a síntomas de hinchazón y fiebre. Luego, las proteínas pueden acumularse en el hígado y los riñones y provocar su insuficiencia.

Las diferentes causas de la enfermedad hepática generalmente dan como resultado síntomas muy similares de insuficiencia hepática en los perros. Esto se debe a que el resultado esencial es el mismo; el hígado es incapaz de cumplir con sus diferentes funciones. Los resultados pueden manifestarse en signos como:

• Ictericia: cuando el hígado no funciona correctamente, la bilis se acumula en el cuerpo. Esto da como resultado que un tono amarillento esté presente en la piel. Como la mayoría de los perros están cubiertos de pelo, esto es más difícil de ver. Sin embargo, se presentará en las membranas mucosas de la boca e incluso en los ojos. Además, la orina del perro se volverá de color marrón oscuro.
• Encefalopatía hepática: las toxinas como el amoníaco, que no se pueden descomponer en el hígado, pasan a la sangre y, finalmente, afectan al cerebro. Esto da como resultado anomalías neurológicas, por lo que el perro puede crecer descoordinado, desorientado y débil. Pueden ocurrir cambios de comportamiento y pueden volverse soporíferos o incluso agresivos. En casos avanzados pueden presentarse convulsiones.
• ascitis: esta es la acumulación de líquido en el abdomen. La enfermedad hepática reduce las proteínas séricas y aumenta la tensión en las venas.
• hemorragia: esto suele ocurrir en casos más avanzados. El sangrado puede ocurrir en el estómago, el intestino o el sistema urinario. Entonces puede aparecer sangre en sus heces, orina o vómito. Si vemos este síntoma de insuficiencia hepática, entonces se deben tomar medidas inmediatas.
• Edema: otro tipo de acumulación de líquido, esta vez afecta a los propios tejidos. También están relacionados con disminuciones en los niveles de proteína sérica y pueden afectar las extremidades. Esto significa que si ve que se forman bultos en sus piernas o patas, podría ser el resultado de problemas hepáticos.

Los signos gastrointestinales también pueden presentarse si hay insuficiencia hepática en perros. Pueden incluir:

• vómitos
• Diarrea
• Pérdida de peso
• Deshidración
• Taburete de diferentes colores
• Falta de apetito
• hinchazón
• Dolor

Sin embargo, estos signos anteriores son compartidos por muchos condiciones gastrointestinales. Si el hígado se ve afectado, por lo general será junto con problemas más específicos. Por eso es tan importante un examen veterinario.

Si lleva a su perro al veterinario después de observar estos sintomas diferentes de insuficiencia hepática en perros, deberán realizar las pruebas de diagnóstico apropiadas, tales como:

• Examen físico para detectar signos de hinchazón o dureza.
• Ultrasonidos abdominales
• Rayos X
• análisis de orina
• Conteo sanguíneo completo (CBC)
• Biopsia

Tratamiento de la insuficiencia hepática en perros dependerá de la causa inicial. Una vez que se logra el diagnóstico, decidirán el curso correcto de tratamiento. Si el problema se debe a venas bloqueadas o una derivación, es probable que se necesite cirugía para reparar el bypass o eliminar las obstrucciones. Esto también sucederá si hay una obstrucción en el conducto biliar.

La cirugía también puede ser una intervención adecuada si hay un tumor o cáncer. En este caso, la intervención general también puede incluir otros tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia. También será necesario determinar la extensión del cáncer. Si la causa inicial es una infección, es probable que se administren antibióticos y otros tratamientos. La recuperación y el pronóstico dependerán de la cantidad de daño causado al hígado. Si la extensión del daño es demasiado grave, significará insuficiencia hepática en etapa terminal. La insuficiencia hepática en etapa terminal requiere cuidados paliativos y el veterinario puede incluso recomendar que sacrifiquen al perro.

Dado que la insuficiencia hepática en perros tiene muchas causas diferentes, muchas de ellas no pueden ser activamente evitado. Sin embargo, dado que el estilo de vida es un factor importante, hay mucho que podemos hacer para prevenirlo. La prevención incluye:

• Evita que coma cosas que no debe y desanima este comportamiento con un refuerzo positivo.
• Tenga cuidado al caminar en áreas donde existe un alto factor de riesgo de transmisión de enfermedades.
• Realice caminatas regulares para prevenir la obesidad y alentar el bienestar general.
• Alimente con comida para perros de calidad y asegúrese de que no estén sobrealimentados con golosinas.
• Vacunar para inocular contra Ciertas enfermedades como la leptospirosis.
• Desparasitar para evitar la infestación parasitaria.

Este artículo es puramente informativo. Wiki Animales no tiene autoridad para prescribir ningún tratamiento veterinario o crear un diagnóstico. Te invitamos a llevar a tu mascota al veterinario si sufre alguna afección o dolor.

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