Última actualización el 21 de septiembre de 2023 a las 12:00 p.m.
El término abeja minera se refiere a un grupo de especies de abejas pertenecientes al género Andréna. En el Reino Unido, hay 67 especies de abejas mineras, incluidas la abeja minera leonada, la abeja minera cenicienta y la abeja minera de Clarke.
¿Cómo son las abejas mineras?
Las abejas Ashy Mining parecen pequeños pandas voladores con sus gruesos mechones de pelos de color blanco dorado y un abdomen brillante que parece de color negro azulado.
Otras especies, como la abeja minera temprana, tienen pelos más finos y escasos. Las primeras abejas mineras tienen pequeños mechones de pelos de color marrón rojizo en el tórax y la cola, mientras que su abdomen es negro con pelos muy escasos.
Las especies de abejas mineras con coloración apagada y pelos sobrantes a menudo se confunden con moscas domésticas. La forma más fácil de identificar a las abejas mineras es observándolas construir sus nidos, ya que las abejas mineras habitan en el suelo.
¿Pican las abejas mineras?
Las abejas mineras hembras tienen aguijones, pero rara vez son agresivas. No son una especie que enjambra y sólo pican si se sienten amenazados o para defender su nido. Muchas abejas mineras macho no tienen aguijón.
¿Cuándo se pueden ver las abejas mineras?
Las abejas mineras son más activas durante la primavera, pero se pueden ver desde principios de primavera hasta finales del verano. Las hembras comienzan a trabajar en su nido durante la primavera en preparación para el apareamiento y la puesta de huevos. Durante el verano, recolectan polen que se almacena dentro de las cámaras de la madriguera de su nido.
Las abejas mineras macho tienen una vida corta. Zigzaguean de nido en nido, esperando que emerjan las hembras para poder aparearse. La mayoría de las abejas mineras macho sólo viven unos pocos meses.
A partir de finales de otoño, la mayoría de las abejas mineras hembras hibernarán o entrarán en un estado de letargo en sus nidos con su nueva cría. El letargo es un estado de actividad y tasa metabólica reducidas. Las abejas pueden dormir por períodos cortos y despertarse durante algunas horas para alimentarse de sus reservas de polen y controlar a sus crías.
¿Cómo anidan las abejas mineras?
Las abejas mineras anidan en el suelo y construyen túneles en suelos blandos y arenosos cerca de los sitios de alimento y polen. Aunque las abejas mineras son especies solitarias, pueden haber cientos de nidos construidos muy juntos. Esto se conoce como agregación. Las hembras excavan túneles que pueden alcanzar una longitud de hasta 60 cm. La entrada a un nido de abejas mineras está claramente marcada por un montículo de tierra suelta con un pequeño agujero en el centro.
Una abeja minera hembra construye su nido de una manera particular. Cavará un túnel de entrada de aproximadamente 8 cm de profundidad. Desde este túnel principal, excavará varias cámaras pequeñas. Cada cámara está cubierta con una secreción impermeable producida por una glándula en su abdomen.
En cada cámara deposita una bola de polen y néctar. Estas bolas proporcionarán alimento a sus crías después de que nazcan. Una sola abeja minera hembra puede hacer cientos de viajes para recolectar polen para su nido, polinizando cientos de flores en el proceso.
Una vez que su nido esté completo, elegirá un macho entre los muchos que patrullan la zona. Después de aparearse con el macho elegido, la hembra pondrá un solo huevo en cada cámara dentro de su nido. Luego sellará cada cámara. Las larvas que eclosionan se convertirán en pupas durante el verano, pero no saldrán de su cámara hasta la primavera siguiente.
¿Adónde van las abejas mineras en invierno?
Durante los fríos meses de invierno, las abejas mineras permanecerán en su nido en un estado llamado letargo. Esto es similar a la hibernación, pero las abejas todavía están despiertas. El letargo es un estado físico en el que se reduce la tasa metabólica y la temperatura corporal. Esto ayuda a conservar energía y permite a las abejas pasar largos períodos sin necesidad de buscar alimento. Durante el letargo, las abejas se moverán mucho más lentamente y no abandonarán el nido.
¿Las abejas mineras producen miel?
A diferencia de las abejas, las abejas mineras no producen miel. Almacenan polen y néctar en sus nidos para alimentar a sus crías, pero los nidos no contienen panal ni miel.
¿Qué flores polinizan las abejas mineras?
Las abejas mineras tienden a especializarse en una pequeña cantidad de plantas o flores para encontrar polen. Las abejas mineras del Reino Unido prefieren plantas, arbustos y árboles de las familias de los sauces y las rosas. También les gusta la vegetación frutal, como los manzanos y los arándanos.
¿Las abejas mineras son buenas para su jardín?
La forma en que las abejas mineras construyen sus nidos es útil para su jardín. Los túneles crean una aireación natural del suelo y mejoran el drenaje. Tener un nido de abejas mineras debajo de su césped también significa que sus flores y plantas serán polinizadas cada año. La aireación mejorada del suelo también permite que lleguen más nutrientes a las raíces de las plantas, por lo que sus macizos de flores serán mucho más saludables.
Conclusión
Las abejas mineras son polinizadores maravillosos para vivir en su jardín. Puede alentar a las abejas mineras dejando un pedazo de terreno disperso donde puedan construir sus nidos y plantar flores y plantas amigables con el polen para proporcionar una fuente de alimento cercana. Las abejas mineras son una de las mejores especies para tener en tu jardín, ya que son especies suaves y no pican.