Las 6 Clases Principales De Animales (ejemplos Con Imágenes)
Hay millones de especies diferentes de animales, y la cantidad de especies en realidad cambia todo el tiempo debido a que los científicos obtienen nueva información y descubren nuevas especies. Sin embargo, lo que permanece constante son los seis grupos o clases principales de animales. En este artículo, repasaremos los seis tipos principales de animales y lo que los hace tan diferentes entre sí.
Cuando nos referimos a tipos de animales, a lo que realmente nos referimos a los efectos de este artículo es al rango taxonómico de “Clase”. Veamos una descripción general de la taxonomía para darle una mejor idea. Hay varios niveles jerárquicos a considerar, que van desde las categorías más amplias, como Reinos y Phyla, hasta otras más específicas, como Familias y especies.
Los científicos utilizan la taxonomía como una forma de agrupar especies según sus rasgos y características. Muchas veces, diferentes especies pueden tener diferentes nombres comunes dependiendo de dónde se encuentren en el mundo. ¡Usar los nombres científicos de las especies según sus rangos taxonómicos permite a los científicos mantener las especies en orden y escribir sobre ellas sin confusión!
Dominio: El rango más alto y el rango más general. El dominio se divide en tres grupos: Bacterias, Archaea (organismos unicelulares) y Eukarya, al que pertenecen los animales.
Reino: El segundo rango taxonómico más alto. Por ejemplo, el reino Animalia comprende todos los animales.
Filo: Una división primaria dentro de un reino. Un ejemplo en animales sería el filo Chordata, que engloba a los vertebrados.
Clase: El rango en el que nos centramos en este artículo. Las seis clases principales son Mamíferos, aves, reptiles, anfibios, peces e invertebrados.
Orden: Los organismos se agrupan según amplias similitudes. Por ejemplo, el orden Carnivora incluye animales carnívoros como leones y osos.
Familia: Un rango más específico que el orden. Por ejemplo, la familia Felidae agrupa todas las especies de gatos.
Género: Una forma de agrupar especies con similitudes estructurales u otros atributos comunes. Por ejemplo, el género Panthera comprende grandes felinos como leones y tigres.
Especies: El nivel más detallado de clasificación, que señala un organismo específico. Un ejemplo sería Panthera leo, que hace referencia al león.
Pasemos ahora a una lista de los 6 tipos o clases principales de animales, junto con algunos ejemplos e imágenes de cada uno.
Las seis clases taxonómicas principales de animales son:
¡Todos deberíamos estar familiarizados con los mamíferos porque los humanos también somos mamíferos! Podría decirse que los mamíferos son la clase de animales más “avanzada”, y muchas especies son muy inteligentes. Las características más comunes asociadas con los mamíferos incluyen tener pelo o pelaje, dar a luz a crías vivas, producir leche a través de las glándulas mamarias y ser de sangre caliente y tener glándulas sudoríparas.
Sin embargo, existen excepciones a toda regla y no todos los mamíferos comparten estas características comunes. Por ejemplo, algunos mamíferos ponen huevos. Pero todos los mamíferos tienen la presencia de tres huesos del oído interno, pelo o pelaje, y todos los mamíferos producen leche a través de sus glándulas mamarias. Estos rasgos son exclusivos de la clase Mammalia.
Ejemplo de mamífero: chimpancé (Pan trogloditas)
Los chimpancés, o chimpancés, no son parientes tan lejanos de los humanos y son un excelente ejemplo de lo inteligentes que pueden ser los mamíferos. Los chimpancés son una especie en peligro de extinción que se encuentra en el África subsahariana tropical. Estos grandes simios son animales muy sociales y viven en grupos con otros chimpancés. Estos grupos suelen formar jerarquías dominadas por hombres.
La mayoría de nosotros tenemos la suerte de encontrarnos con vida silvestre, como aves, con regularidad. Las aves son un grupo muy diverso de animales: algunas crecen hasta no ser más grandes que una moneda y otras alcanzan hasta nueve pies de altura. Una cosa que es consistente entre las aves es la presencia de plumaje o plumas.
Las aves están estrechamente relacionadas con los reptiles y, al igual que los reptiles, en realidad tienen escamas que cubren sus piernas y pies. ¡Y un pájaro no sería pájaro sin pico! Las aves tienen diferentes formas de pico que han evolucionado con el tiempo en respuesta al tipo de alimento que comen. Por ejemplo, los colibríes son polinizadores y beben el néctar de las flores. Las aves también tienen un plan corporal diferente al de la mayoría de los animales y tienen un esqueleto muy fuerte pero liviano, perfecto para volar.
Además, todas las aves ponen huevos de cáscara dura, ¡algunos de los cuales disfrutamos con nuestro desayuno! Después de poner sus huevos, la mayoría de las especies de aves se sientan en su nido para incubar sus huevos y proteger a sus crías. La mayoría de las aves anidan en los árboles, pero algunas anidan en el suelo.
Ejemplo de pájaro: Águila calva (Haliaeetus leucocephalus)
Un águila calva se lanza al agua para pescar.
El ave nacional de los Estados Unidos, el águila calva, es un ave rapaz que se puede encontrar en casi toda América del Norte. Tienen un pico grande y en forma de gancho que es perfecto para desmenuzar los peces que capturan con sus largas garras. Se cree que las águilas calvas se aparean de por vida y, a menudo, regresan al lugar donde nacieron para poner sus propios huevos. Este superdepredador es el rey de su dominio.
Dirígete aquí para aprender sobre los 6 tipos de aves.
La clase Reptilia incluye tortugas, cocodrilos y caimanes, lagartos, eslizones y serpientes, por supuesto. Los reptiles suelen tener mala reputación, probablemente debido al elemento de peligro que representan algunas serpientes venenosas.
En general, se asocia a los reptiles con ser menos inteligentes que algunos de los otros grupos de animales. Sin embargo, estos animales tienen muchas adaptaciones sorprendentes que los hacen únicos y especiales por derecho propio. Los reptiles están cubiertos de escamas hechas de queratina (la misma proteína que forma nuestro cabello y uñas) que son importantes para retener el calor para estas criaturas de sangre fría. Algunos reptiles, como las tortugas de caja y las tortugas terrestres, también tienen un caparazón hecho de queratina que actúa como una armadura.
Los reptiles se llaman ectotermos, que son organismos que dependen del entorno que los rodea para regular su temperatura corporal. En otras palabras, los reptiles no pueden temblar para calentarse ni sudar para refrescarse. En cambio, necesitan refugiarse cuando hace demasiado calor y tomar el sol cuando hace frío.
Si bien la mayoría de la gente supone que todos los reptiles ponen huevos, en realidad hay tres formas diferentes en que los reptiles dan a luz. Algunos reptiles dan a luz, otros ponen huevos y otros dan a luz mediante un método combinado en el que los huevos se forman y eclosionan dentro de la madre.
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Ejemplo de reptil: Tortuga Marina Verde (Chelonia mydas)
La tortuga marina verde es una especie de tortuga marina en peligro de extinción que se puede encontrar en aguas tropicales y subtropicales de todo el mundo. Lamentablemente, estos amables seres se ven amenazados por la caza furtiva, la pérdida de hábitat, la contaminación y las capturas incidentales, donde a menudo quedan enredados en redes y sedales de pesca.
Para más ejemplos de reptiles, consulta este artículo.
Los anfibios a menudo se agrupan con los reptiles, ¡pero son en gran medida su propio grupo de animales! La clase de anfibios incluye animales como ranas y sapos, tritones y salamandras y un extraño grupo de anfibios con forma de serpiente llamados cecilias.
Todos estos animales tienen una piel húmeda y sin escamas que utilizan para la absorción de agua y el intercambio de gases dentro de su entorno. Debido a que su piel es tan permeable, son muy sensibles a las toxinas ambientales. Al igual que los reptiles, los anfibios también son ectotermos y no pueden regular su propia temperatura corporal.
Una característica clave que comparten los anfibios son sus complejos ciclos de vida que incluyen etapas larvarias. Muchos anfibios se reproducen mediante fertilización externa y todos los anfibios son ovíparos, lo que significa que ponen huevos en lugar de dar a luz. Muchas especies atraen a sus parejas mediante vocalizaciones (croar y bromear).
Ejemplo de anfibio: Rana Venenosa Dorada (Phyllobates terribilis)
Rana Venenosa Dorada
Muchas especies de ranas o sapos son muy venenosas debido a la presencia de glándulas tóxicas en su piel. De hecho, una especie de rana, la rana Venenosa Dorada, es posiblemente uno de los animales más peligrosos del mundo debido al veneno increíblemente potente que secreta.
El reino animal se divide en dos grandes grupos: vertebrados (todas las demás clases de animales que se encuentran en esta lista) e invertebrados. Los invertebrados son todos los organismos vivos que carecen de la presencia de médula espinal. Esto incluye una amplia gama de animales como medusas, insectos, gusanos, moluscos, crustáceos, cefalópodos como pulpos y calamares e incluso corales.
Los invertebrados son absolutamente el grupo de animales más diverso del planeta. Se estima que alrededor del 97% de todos los animales vivos del mundo son invertebrados, la mayoría de ellos insectos. Dicho esto, los científicos creen que quedan millones de especies más por descubrir, por lo que es difícil siquiera empezar a estimar cuántos invertebrados hay realmente.
Los invertebrados se pueden encontrar literalmente en todo el mundo y en todo tipo de entornos. Por lo general, se los asocia con seres simples y poco inteligentes, lo que puede ser el caso de muchas especies; sin embargo, los invertebrados como los pulpos y los cefalópodos son increíblemente inteligentes.
Ejemplo de invertebrado: Mariposa Monarca (Danaus plexippo)
La mariposa monarca es un invertebrado querido en América del Norte, conocido por sus llamativas alas de color naranja y negro. Estas mariposas son polinizadores destacados y son capaces de realizar enormes migraciones. Cada otoño, las monarcas viajan miles de millas desde el norte y el centro de los Estados Unidos y viajan hacia el sur, hasta los estados del sur y México.
Para ver más ejemplos de invertebrados, consulte este artículo.
Todo el mundo sabe que los peces son animales acuáticos que habitan en océanos, masas de agua dulce o ambos. Pero hay más características que hacen que un pez sea un pez. El principal rasgo definitorio asociado con los peces es la presencia de branquias que utilizan para respirar bajo el agua. Algunos invertebrados y anfibios también tienen branquias para respirar bajo el agua.
Al igual que los anfibios y los reptiles, los peces también tienen sangre fría. Sin embargo, algunas especies de tiburones son capaces de regular su temperatura corporal. Todos los peces tienen aletas que utilizan para impulsarse hacia adelante y nadar. Además, los peces también tienen una vejiga natatoria dentro de su cuerpo que utilizan para regular su flotabilidad.
Al igual que los reptiles, la mayoría de los peces están cubiertos de escamas. Sin embargo, las escamas de los peces son diferentes en forma y función de las escamas de los reptiles. Las escamas de los peces suelen ser muy reflectantes y ayudan a los peces a camuflarse y desviar a los depredadores.
Ejemplo de pez: Atún rojo del Atlántico (Thunnus thynnus)
imagen de Santuarios Marinos Nacionales vía Flickr
El atún rojo del Atlántico es un pez grande y de gran movilidad que se encuentra en el océano Atlántico y el mar Mediterráneo. ¡Estos peces pueden crecer hasta pesar casi 1,500 libras y más de nueve pies de largo! El atún rojo es muy buscado por los pescadores deportivos, lo que probablemente ha provocado la sobrepesca de esta especie.
Consulte este artículo para conocer y ver algunos ejemplos de los 3 tipos de peces.
