Las tarántulas de Colorado son una especie de enigma. No es exactamente un estado famoso por las grandes arañas. Las Montañas Rocosas y las frías llanuras de Colorado tampoco parecen ser el hábitat principal de las tarántulas. Sin embargo, las tarántulas en Colorado definitivamente existen y, de hecho, se exhiben cada año en la esquina sureste del estado.
2 Tarántulas en Colorado
Desafortunadamente, no se han realizado muchas investigaciones sobre las tarántulas de Colorado. La mayor parte de lo que sabemos sobre ellos se basa en la información recopilada sobre las mismas especies en otros estados.
Dependiendo de a quién le preguntes, Colorado tiene 2, 3 o 5 especies de tarántulas. Durante mucho tiempo ha habido un debate en la comunidad científica sobre la distinción de especies individuales. Al momento de escribir este artículo, estamos siguiendo la revisión reciente que ha consolidado varias especies anteriormente separadas. Incluiremos todos los nombres anteriores de tarántulas de Colorado a continuación, pero actualmente solo hay 2 especies de tarántulas en Colorado.
1. Tarántula marrón de Texas
Nombre científico: Aphonopelma hentzi (sinónimo de Aphonopelma coloradanum y Aphonopelma echinum, anteriormente considerada especie separada)
Esta es una de las tarántulas más comunes y extendidas en el sur de los Estados Unidos. Se puede encontrar en Colorado, Kansas, Missouri, Arkansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México y Luisiana. En parte debido a esta amplia distribución, ha recibido muchos otros nombres, incluida la tarántula marrón de Oklahoma o la tarántula de Missouri.
Es una araña grande, que crece hasta más de cuatro pulgadas de longitud de patas. Si bien la coloración puede variar, generalmente es un color marrón que puede mezclarse con una variedad de diferentes tipos de vegetación y suelo, lo que le brinda mucha flexibilidad para el hábitat.
Como la mayoría de las tarántulas, le gusta pasar la mayor parte del tiempo escondida en una madriguera subterránea. Las madrigueras tienen aproximadamente un pie de profundidad y constan de un eje vertical que termina en una cámara lateral horizontal.
Por la noche, suben a la boca de la madriguera, donde esperan para tender una emboscada a sus presas. En Colorado, tapará la entrada de la madriguera durante los meses de invierno y entrará en una especie de hibernación, esperando volver a emerger hasta la primavera.
Temporada de apareamiento de la tarántula marrón
Las tarántulas maduras rara vez abandonan las proximidades de su madriguera y pasan casi toda su vida allí. Las excepciones son los machos maduros, que migran grandes distancias a finales del verano en busca de pareja.
La temporada de apareamiento de la tarántula marrón se ha convertido en una especie de atracción turística en La Junta Colorado, en el sureste del estado. Durante septiembre, las tarántulas macho abandonan sus hogares en busca de pareja. Se ve a cientos de ellos deambulando por la ciudad, especialmente cruzando de un lado a otro de la autopista 109.
A estas tarántulas marrones les gusta aparearse y anidar en pastizales y parques, y la proximidad de La Junta a los Pastizales Nacionales Comanche la convierte en un lugar privilegiado para esta “migración” anual. Para obtener más información sobre la mejor manera de ver la migración anual de tarántulas en La Junta, consulte esta página.
2. aphonopelma marxi
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Nombre científico: aphonopelma marxi (también sinónimo de Aphonopelma vogelae)
La otra tarántula de Colorado, a veces llamada tarántula negra del Gran Cañón, a menudo se la considera una “mini tarántula”. Esta araña más pequeña rara vez supera los 1,5 pulgadas de largo. Es de color marrón oscuro o negro y vive en madrigueras.
Estas mini tarántulas son una especie muy difícil de estudiar porque sus hábitats favoritos son algo remotos y su pequeño tamaño hace que sea difícil de encontrar. Las madrigueras también son proporcionalmente pequeñas, por lo que localizar una y esperar a que emerja una araña es un desafío.
Se encuentran en la región de Four Corners, donde se encuentran Colorado, Utah, Nuevo México y Arizona. Prefieren vivir en elevaciones más altas y pueden habitar una amplia gama de hábitats, incluidos bosques de coníferas y llanuras de artemisa.
Las especies Aphonopelma vogelae Anteriormente figuraba como una especie separada en Colorado, sin embargo, ahora se considera la misma especie que aphonopelma marxi.