Mariposa Monarca Vs Cola De Golondrina (9 Diferencias)

Las mariposas monarca y las mariposas cola de golondrina son dos de los insectos más increíblemente bellos de América del Norte. Ambas especies se pueden encontrar en una variedad de hábitats, desde bosques templados hasta áreas urbanas, y ambas son comunes en los jardines.

Si ha descubierto sus orugas, le sorprenderá ver lo similares que son. A pesar de tener orugas de apariencia similar, estas dos especies son muy diferentes en algunos aspectos. Estos podrían incluir el color de sus alas, su dieta e incluso la forma de sus huevos. Este artículo le ayudará a distinguir entre las colas de golondrina negras y las monarcas destacando algunas de sus diferencias.

Mariposa monarca vs cola de golondrina

1. La monarca solo pone huevos en algodoncillo

Huevo de mariposa monarca sobre una hoja de algodoncillo
Huevo de mariposa monarca en una hoja de algodoncillo | imagen de Lorie Shaull vía Flickr | CC POR 2.0

Las mariposas monarca ponen sus huevos en plantas de algodoncillo para que sus crías tengan una fuente de alimento cuando nazcan. Esto se debe a que las orugas de la mariposa monarca sólo comen algodoncillo durante su etapa larvaria.

Las plantas de algodoncillo contienen sustancias químicas conocidas como glucósidos cardíacos, que ayudan a proteger a las orugas de depredadores como pájaros y otros depredadores que pueden intentar comérselas cuando aún son jóvenes. Sin embargo, las colas de golondrina negras son un tipo de mariposa que se alimenta de plantas de la familia de las zanahorias. Esto incluye zanahorias, apio y perejil.

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2. Los cuerpos de la oruga cola de golondrina son más gruesos.

Oruga cola de especie del viejo mundo en el tallo
Oruga cola de golondrina del viejo mundo en el tallo | imagen de Darius Baužys vía Flickr | CC BY-SA 2.0

Ambas especies pueden ser difíciles de distinguir debido a sus similitudes de color, pero una diferencia clave entre las dos es la forma de su cuerpo. En comparación con las orugas monarca, las orugas cola de golondrina tienen cuerpos más gruesos.

Las monarcas tienen una forma de cuerpo más uniforme con rayas uniformes por todas partes, mientras que las colas de golondrina tienen una forma de cuerpo más robusta con una cabeza en forma de capucha. Las patas de la oruga cola de golondrina también son más largas y gruesas que las de la monarca.

3. Las mariposas cola de golondrina tienen extensiones en forma de cola en sus alas

Cola de golondrina negra oriental
Mariposa cola de golondrina negra oriental en flor rosa | imagen de C Watts vía Flickr | CC POR 2.0

Las mariposas cola de golondrina reciben su nombre por la característica extensión en forma de cola de sus alas. Se llaman colas porque se parecen a las colas de las golondrinas.

Cuando los depredadores atacan, suelen utilizar sus colas para cambiar de dirección fácilmente. Sus alas traseras también tienen un diseño de borde fragmentado y el color de la cola varía según la especie, pero las colas de golondrina negras tienen colas en su mayoría negras.

Estas características no existen en las mariposas monarca. En cambio, tienen bordes lisos en las alas traseras.

4.Los primeros estadios de las colas de golondrina son negros y espinosos.

Oruga de cola de especie tigre en el tallo
Oruga cola de golondrina tigre | Imagen de jo0ann en Pixabay

Antes de llegar a la edad adulta, ambas mariposas pasan por cinco estadios larvarios. Sin embargo, los primeros estadios de cada especie difieren mucho entre sí.

El primer estadio de las larvas de cola de golondrina parece ser más espinoso que las larvas maduras. Son en su mayoría de color negro, con anillos anaranjados en la parte inferior de cada espina y un centro blanco que se asemeja a excrementos de pájaros. Esto les permite mezclarse y evitar a los depredadores que buscan comida.

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El primer estadio de la mariposa monarca es muy pequeño y de color gris, con la cabeza completamente negra. También tienen pequeñas setas y protuberancias en el cuerpo.

5. Las monarcas tienden a vivir más

Mariposa monarca
Mariposa monarca | Imagen de PublicDomainPictures en Pixabay

Hay dos generaciones de mariposas monarca: verano e invierno. Se ha observado que las generaciones de verano viven sólo de 2 a 5 semanas, mientras que se ha observado que las generaciones de invierno viven hasta 7 meses. Esto se debe a que la mariposa monarca migra al centro de México para hibernar antes de retomar su vida activa.

Las colas de golondrina negras, a diferencia de las monarcas, no migran y sólo pueden sobrevivir en climas más cálidos, por lo que no viven tanto tiempo. En cambio, pasan el invierno como pupas dentro de una crisálida. Las mariposas adultas tienen una vida útil de 6 a 14 días, pero algunas pueden vivir hasta un mes.

6. Las colas de golondrina negras tienen puntos amarillos en las rayas.

Oruga cola de golondrina negra
Oruga cola de golondrina negra | imagen de Dean Morley a través de Flickr | CC BY-ND 2.0

Las orugas cola de golondrina negras son en su mayoría de color amarillo verdoso con rayas blancas y negras, con puntos amarillos o naranjas en las rayas negras. Las rayas de su cuerpo también son gruesas.

Las mariposas monarca, por otro lado, tienen rayas más delgadas y de forma más uniforme que las de las mariposas cola de golondrina. También tienen las mismas rayas amarillas, negras y blancas que las colas de golondrina negras, pero carecen de puntos naranjas o amarillos.

7. Las orugas monarca tienen tentáculos en ambos extremos.

Oruga monarca en tallo
Oruga monarca en tallo

Las orugas de la mariposa monarca tienen tentáculos en la parte superior e inferior del cuerpo. Estos cumplen dos funciones para las orugas.

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Los tentáculos guían a la oruga y actúan como órganos sensoriales para ayudarla a encontrar alimento e identificar a los depredadores. Los que tienen en la espalda también se utilizan para la autodefensa. Esto engaña a los depredadores haciéndoles creer que la espalda del insecto es su cabeza.

La larva de la cola de golondrina negra tiene glándulas en forma de horquilla en la cabeza llamadas osmeterium. Por lo general, esto se mantiene oculto y solo se usa para defensa personal. Cuando las orugas sienten peligro, sueltan estos cuernos anaranjados. Estas glándulas emitirán un olor desagradable que ahuyentará a los depredadores.

8. Las colas de golondrina tienen un color diferente al final de sus alas traseras.

Cola de golondrina de laurel
Cola de golondrina de laurel | imagen de Renee Grayson a través de Flickr | CC POR 2.0

Otra característica distintiva de las colas de golondrina negras es el color de sus alas traseras. Aparte de la cola, el final de las alas traseras tiene un color azul pálido y pequeñas manchas oculares. También tienen grandes manchas blancas en los bordes de las alas.

Las monarcas no tienen otro color que el naranja y el negro en sus alas traseras. También se pueden observar manchas blancas en los bordes que son más pequeñas que las de las colas de golondrina.

9. La forma de sus huevos.

Huevo de mariposa monarca sobre un algodoncillo
Huevo de mariposa monarca sobre un algodoncillo | imagen de Lorie Shaull vía Flickr | CC POR 2.0

Los huevos de la mariposa monarca suelen tener forma ovalada y color blanco o blanquecino. También se pueden ver algunas crestas a los lados de sus huevos.

Los huevos se vuelven gradualmente de color más oscuro a medida que la larva crece en su interior hasta que eclosiona. Sus huevos generalmente se encuentran adheridos a la parte inferior de las hojas de la planta de algodoncillo.

Por otro lado, las golondrinas negras ponen sus huevos de color amarillo pálido en plantas de la familia de las zanahorias. Por lo general, colocan sus huevos de forma redondeada en la parte superior de las hojas de estas plantas.