Las mariposas son hermosos insectos voladores con alas de diferentes colores y patrones. Con alrededor de 20.000 especies en todo el mundo y 725 especies en América del Norte, es común encontrarlas volando alrededor de las flores en el verano. Sin embargo, ¿a dónde van durante el invierno? ¿Migran las mariposas? ¡Éstas son buenas preguntas para explorar!
Este artículo le brindará respuestas sobre la migración de las mariposas y sus comportamientos en diferentes climas, incluida cómo su ciclo de vida influye en la migración.
¡Satisfacemos tu curiosidad sobre los hábitos de las mariposas!
¿Migran las mariposas?
Sí, muchas mariposas migran. Son insectos de sangre fría que no soportan el clima frío, por lo que la mayoría de ellos viajarán a lugares más cálidos. También deben estar cerca de lugares con flores de néctar, la principal fuente de alimento para la mayoría de las especies.
Algunas especies de mariposas también migran para establecer nuevas colonias. Cuando permanecen en un lugar durante demasiado tiempo, sus orugas pueden consumir todas las plantas hospedantes de la zona, por lo que las mariposas necesitan migrar para encontrar nuevas fuentes de alimento.
¿Qué especies de mariposas migran?
Aunque la mariposa monarca (Danaus plexippus) la ruta de migración es popular, hay muchas otras especies que también migran. Ejemplos incluyen:
- Azufre sin nubes (Phoebis sennae)
- Poco amarillo (eurema lisa)
- Speyeria del Golfo (Agraulis vainilla)
- dama pintada (vanessa cardui)
- dama americana (vanessa virginiensis)
- Almirante rojo (vanessa atalanta)
- Castaño de Indias común (Junonia coenia)
- Patrón de cola larga (urbanus proteus)
- Patrón nublado (Lerema accius)
- Patrón ardiente (Hylephila phyleus)
- sachem (Atalopedes campestris)
- signo de interrogación (Poligonia interrogativa)
- manto de luto (Nymphalis antiopa)
¿Hacia dónde migran las mariposas y desde dónde migran?
Las mariposas que pasan sus veranos en la parte noroeste de Estados Unidos normalmente no pueden sobrevivir a los fríos inviernos. Especies como las mariposas de capa de luto o de signo de interrogación migrarán hacia el sur en otoño hacia un clima más cálido.
También hay especies que migran al desierto del suroeste o a lo largo de la costa del Golfo en el sur profundo durante el invierno. Estos incluyen la dama pintada y las mariposas castaño de indias.
También se produce la ruta de migración inversa, donde se pueden ver mariposas norteamericanas de las zonas del sur de Estados Unidos y de México dirigiéndose a las zonas del noroeste a medida que el clima se vuelve más cálido.
Lo hacen para ayudar a repoblar esas regiones después de inviernos fríos. Ejemplos de especies que migrarán hacia el norte incluyen la dama pintada y las pequeñas mariposas amarillas.
¿Todas las mariposas migran?
No, no todas las mariposas migran. Algunas especies no pasan el invierno cuando son adultas debido a su corta vida útil. Los científicos también han descubierto que las mariposas criadas en cautiverio no migran.
También hay especies de mariposas que “hibernan” en lugares protegidos durante el invierno. Estos incluyen los caparazones de tortuga (ninfalis) y alas de ángel (poligonia) mariposas. Por lo general, se refugian del frío escondiéndose:
- Debajo de la corteza suelta de los árboles
- En grietas en troncos
- En grietas de vallas descascaradas
- Bajo plantas perennes
¿Qué mariposa migra más lejos?
la mariposa monarca es la especie más estudiada y se coronó como campeona de la migración de larga distancia. ¡Pueden viajar hasta 4.000 millas ida y vuelta!
Estas mariposas suelen vivir en el norte de EE. UU. y Canadá durante el verano y migran hacia el sur antes de que llegue el frío. Puedes encontrar monarcas en Florida, California y México durante el invierno. Se alimentarán de flores de néctar a lo largo de su ruta y completarán su migración en dos meses o menos.
Luego, las mariposas monarca pasan el invierno en las regiones más cálidas descansando para su vuelo de regreso. Algunos mueren antes de su próxima migración. En cambio, ponen huevos y las mariposas recién emergidas de las orugas migran hacia el norte.
Otros datos interesantes sobre las mariposas
¿Cuál es la vida útil de una mariposa?
De media, las mariposas adultas viven alrededor de un mes. Esta corta vida es la razón por la que la mayoría de las especies no migran, ya que no viven lo suficiente para experimentar los inviernos. De hecho, la vida más corta de una mariposa es la pequeña azul (cupido mínimo) y cobres (Licena) ¡mariposas que viven como adultas solo unos días!
Las especies que migran suelen tener una esperanza de vida más larga. Por ejemplo, los mantos de luto viven entre 10 a 11 meses y las monarcas pueden vivir hasta 9 meses. La mariposa con mayor esperanza de vida es el azufre (Gonepteryx rhamni) que vive hasta 13 meses.
¿Duermen las mariposas?
Sí, las mariposas duermen. La mayoría de las mariposas están activas durante el día y duermen por la noche. Por lo general, se posan debajo de una hoja o se arrastran:
- Profundo entre las briznas de hierba
- Grietas de roca
- Huecos de árboles
- En estructuras, como casas de mariposas.
Sin embargo, las mariposas de la familia Hedylidae Las mariposas polilla americanas duermen durante el día y están activas durante la noche, de forma similar a la mayoría de las polillas.
¿Adónde van las mariposas bajo la lluvia?
Es común preguntarse qué pasa si una mariposa se moja y por qué no las vemos volar bajo la lluvia. Si bien la lluvia generalmente no daña a las mariposas, no pueden volar bien con las alas mojadas y una lluvia muy intensa puede ser riesgosa.
Las mariposas pueden sobrevivir a las tormentas, pero necesitan aterrizar y encontrar un lugar para esperar a que pase la lluvia. Plegarán sus alas y normalmente se esconderán dentro o debajo de:
- Huecos de árboles
- afloramientos rocosos
- Follaje en forma de paraguas
- Grietas en las rocas
Una vez que deja de llover, a menudo se pueden ver mariposas tomando el sol para secarse las alas. También necesitan aumentar la temperatura de su cuerpo antes de poder volver a volar.
¿Cómo pasan el invierno las mariposas?
La mayoría de las mariposas en áreas con climas más fríos pasarán el invierno como orugas que se esconden en la hojarasca para mantenerse calientes. Los ejemplos incluyen el Baltimore (Faetón de eufhidras) y punto de ajedrez (Euphidras editha bayensis) mariposas.
Muchas colas de golondrina (Papilionidae) las mariposas pasarán el invierno como crisálidas. Algunas mariposas pueden pasar el invierno siendo adultas. Y muy pocas especies, como el cobre violáceo (Lycaena helloides) pasarán el invierno como huevos.
Normalmente, cada especie de mariposa sólo estará inactiva durante el invierno en una etapa de su ciclo de vida. Esto se debe a que esa etapa es la más resistente al frío.
Resumen
Si bien no todas las mariposas migran, especialmente debido a su corta vida útil de alrededor de un mes, hay muchas especies que hacen viajes a climas más cálidos o regresan una vez que ha pasado el frío.
Se sabe que la mariposa monarca es la que migra más lejos y muchos admiran mucho su liberación. Las mariposas también tienen la capacidad de refugiarse del frío o la lluvia y evitar la necesidad de migrar durante distintos climas.