Tanto los alces como los osos son dos de los animales terrestres más grandes de América. Entonces, ¿qué sucede cuando comparamos un alce con un oso… cómo se comparan entre sí? En este artículo compararemos estos dos enormes mamíferos de diversas formas para que podamos ver en qué se diferencian y se parecen.
Pero primero, conozcamos un poco sobre cada uno de estos animales.
¿Qué es un alce?
Los alces, o Alces alces, son miembros de la familia de los ciervos. Estos grandes mamíferos pueden medir hasta 7 pies de altura hasta el hombro y pesar más de 1,800 libras. Desde la nariz hasta la cola, crecen hasta medir, en promedio, entre 7 y 10 pies.
Los alces tienen una dieta herbívora que consiste en hojas, cortezas y ramitas de árboles y arbustos. Debido a su gran altura, les resulta difícil pastar en la hierba como sus parientes los ciervos. Su esperanza de vida oscila entre los 15 y los 25 años.
A un alce macho, llamado toro, le crecen grandes astas cada primavera para la temporada de apareamiento. Cuando compiten por una pareja, usan estas astas para pelear. Dejan caer sus astas al final de cada temporada de apareamiento y les vuelven a crecer en la primavera siguiente.
Los alces se pueden encontrar en América del Norte. Viven en las regiones del norte de los Estados Unidos en estados como Maine, Washington, Connecticut, Idaho, Montana, Massachusetts, Utah y algunos otros. La población de alces más grande de los Estados Unidos se puede encontrar en Alaska. Los alces también se pueden encontrar en Canadá.
¿Qué es un oso?
Hay ocho especies de osos en el mundo, pero en Estados Unidos sólo se pueden encontrar tres:
- Oso negro – Ursus americanus
- Oso Grizzly – Ursus arctos horribilis
- Oso Polar – Ursus maritimus
Los osos negros son el tipo de oso más común en los Estados Unidos. Los osos negros son omnívoros, lo que significa que comen casi cualquier cosa. Estos osos pasan los meses de invierno dentro de guaridas para evitar el frío y sobrevivir a la falta de alimento.
Los osos grizzly son más grandes que los osos negros y, si bien también son omnívoros, tienen garras más largas y afiladas que les ayudan a cavar más fácilmente en busca de comida y atrapar presas. Al igual que los osos negros, los osos grizzly pasan los meses de invierno hibernando dentro de sus guaridas.
Los osos polares son miembros únicos de la familia de los osos. Son las especies de osos más grandes y tienen piel negra y pelaje blanco para ayudarlos a sobrevivir en climas más fríos. También tienen patas palmeadas que les ayudan a nadar.
Los osos polares no tienen tanto acceso a la vegetación como otras especies de osos, por lo que comen más carne que sus parientes. Los osos polares cazan focas y hurgan en la basura en busca de cadáveres de animales. A diferencia de los osos negros y los osos grizzly, los osos polares no hibernan a menos que una madre osa esté embarazada de cachorros.
Moose Vs Bear: cómo se comparan
Diferencias clave
- Apariencia: Los alces tienen astas gigantes y los osos no.
- Dieta: los alces son herbívoros, mientras que los osos son omnívoros
- Tamaño: los alces tienden a ser mucho más grandes que la mayoría de los osos.
- Fuerza: Los osos tienen mandíbulas mucho más fuertes que los alces.
- Hábitat: Los alces solo viven en lugares con capa de nieve estacional, pero algunas especies de osos viven en lugares donde nunca nieva.
Apariencia
Los alces tienen astas grandes y, por supuesto, los osos no. Las astas de un alce pueden medir entre 5 y 6 pies de ancho y pesar entre 30 y 40 libras, lo que las convierte en las astas más grandes de cualquier animal en América del Norte.
Mientras que un oso puede pararse sobre sus patas traseras y parecer más grande de lo que es, cuando ambos animales caminan sobre 4 patas, el alce será un animal mucho más alto. A continuación discutiremos más sobre qué animal es más grande.
¿Cuál es más grande?
La cuestión de cuál es más grande entre un oso y un alce depende de qué oso se utiliza para comparar. Un oso negro adulto puede llegar a medir 3 pies de altura hasta los hombros, 7 pies de largo desde el hocico hasta la cola y pesar hasta 350 libras.
Un oso grizzly adulto puede llegar a medir 4 pies de altura hasta el hombro, 8 pies de largo desde la nariz hasta la cola y pesar un promedio de 800 libras. Un oso polar adulto puede crecer hasta 5 pies de altura hasta el hombro, 8 pies de largo desde el hocico hasta la cola y pesar hasta 1500 libras.
En comparación, un alce puede crecer 7 pies de altura hasta el hombro, 10 pies de largo y hasta 1800 libras. Es mucho más grande que el oso negro y el oso grizzly.
El único oso que se acerca a este tamaño es el oso polar. Al comparar estos dos animales, el alce es más alto que el oso polar, pero su peso es muy comparable.
Hábitat
Los alces solo se encuentran en las regiones del norte de los Estados Unidos y Canadá, y solo residen en lugares con capa de nieve estacional. En realidad, cada trozo de pelaje es hueco para ayudarlos a retener el calor y mantenerse abrigados en climas fríos.
De manera similar, los osos polares solo se encuentran en climas fríos, pero los osos polares no residen en ninguna parte de los Estados Unidos excepto Alaska. Alternativamente, los osos negros y los osos grizzly no prosperan en el frío y pasan sus meses fríos hibernando. Los osos negros también se pueden encontrar en la región sur de los Estados Unidos.
¿Cuál es más fuerte?
Es un poco difícil comparar la fuerza de un oso con la de un alce porque usan su fuerza de diferentes maneras. Un oso negro tiene una fuerza de mordida de 800 libras por pulgada cuadrada o PSI y una fuerza de golpe de hasta 560 libras.
Un oso Grizzly tiene una fuerza de mordida de 975 PSI y una fuerza de golpe de hasta 783 libras. Un oso polar tiene una fuerza de mordida de 1235 PSI y una fuerza de golpe de 1850 libras.
Aunque un alce puede morder, no representa mucho peligro y su fuerza de mordida ni siquiera vale la pena compararla con la de un oso. Un alce tiene una patada poderosa, aunque no se ha estudiado en profundidad para determinar exactamente qué tan fuerte es esta patada.
Sus fuertes piernas los convierten en muy buenos nadadores y pueden correr hasta 35 millas por hora. En general, un oso es más fuerte que un alce en fuerza de mordida y fuerza de golpe.
¿Quién ganaría en una pelea?
Si bien los alces son animales en formación y pueden tener astas que se extienden hasta seis pies de ancho, no son rival para algunas especies de osos. Si un alce se enfrentara cara a cara con un oso negro, el oso negro correría el riesgo de ser pateado o pisoteado.
El alce, significativamente más grande, probablemente heriría gravemente o mataría al oso. Sin embargo, si un alce se encontrara cara a cara con un gran oso pardo o polar, el alce probablemente perdería. Las garras y dientes largos y afilados de estos depredadores representarían una gran amenaza para los alces.
Si bien el alce puede dar una patada aquí y allá, es casi seguro que el oso grizzly o el oso polar serán los vencedores. La única posibilidad que tendría un alce en esta pelea sería infligir una herida mortal con sus astas muy rápidamente antes de que el oso pudiera usar sus poderosas mandíbulas o sus fuertes garras.
Conclusión
Los alces son animales enormes. Puede que no sean tan fuertes como los osos, pero en cuanto a tamaño, son mucho más grandes que la mayoría de las especies de osos. El oso polar es el único oso de tamaño comparable.
Los alces son herbívoros, mientras que los osos son omnívoros. Los alces solo viven en áreas con capa de nieve estacional, pero algunos osos negros viven en áreas donde nunca o rara vez nieva. Si bien los alces y los osos son mamíferos, tienen diferencias distintivas que los convierten en miembros únicos del reino animal.