A pesar de todos los avances tecnológicos y científicos del GPS, las imágenes satelitales y los robots, perros de busqueda y rescate siguen siendo una de las mejores herramientas para los equipos de búsqueda y rescate (SAR). Los perros entrenados para esta compleja tarea deben recibir un entrenamiento profesional y específico.
No todos los perros de búsqueda y rescate pueden participar en las mismas misiones: estos perros son altamente especializado. Están entrenados para buscar específicamente personas vivas o muertas; algunos pueden rastrear olores transportados por el aire, otros siguen rastros. Los perros están entrenados para reconocer y captar olores específicos, lo que los hace increíblemente útil en sitios de desastre.
Sigue leyendo y descubre en este artículo de Wiki Animales cuáles son las principales Rasgos y características de los perros de búsqueda y rescate..
¿Trabajar o jugar?
Mientras una persona desaparecida o la víctima de un desastre sufre una pesadilla despierta esperando que alguien venga a rescatarla, los perros de búsqueda y rescate trabajan incansablemente para llegar hasta ellos. Aunque pueda parecer que esta es una situación estresante para todos los involucrados, de hecho los perros lo ven como un juego. Se les entrena con refuerzo positivo, utilizando golosinas y juguetes como recompensa.
Gracias a la familiaridad de los perros con los juegos de búsqueda y rastreo, su excepcional oído natural, su riguroso entrenamiento de obediencia y su relación cercana con un manejador experimentadolos perros de búsqueda y rescate salvan la vida de cientos de personas cada año.
Sin embargo, no todo es diversión y juegos: los perros de búsqueda y rescate trabajan increíblemente duro, e incluso cuando abordan su trabajo como un desafío divertido, por lo general tienen que «jubilarse» temprano, incluso desde los 5 años de edad, por el cansancio físico y los daños causados durante su noble labor. En situaciones trágicas, como los hechos del 11 de septiembre de 2001 en el World Trade Center, tanto los perros como los guías sufrieron problemas emocionales posteriores de la imposibilidad de encontrar personas vivas. Después de encontrar tanta muerte y desolación, los perros no solo carecen de la recompensa prometida sino que sienten el dolor, la frustración y la tristeza de sus cuidadores y demás miembros del equipo de rescate.
En otras situaciones, sin embargo, el éxito no está en encontrar personas vivas sino en encontrar cuerpos. En estos casos, perros de cadáveres entrenados para encontrar restos humanos. Aunque estos perros no pueden traer a alguien a su familia, su trabajo es fundamental para resolver crímenes, cerrar casos y ofrecer un entierro digno a la víctima.
Además de ser recompensados por seguir trabajando como si de un juego se tratara, los perros de búsqueda y rescate deben recibir todo el cariño de sus adiestradores y tener todos los cuidados necesarios para llevar una vida plena y feliz más allá de sus “horarios laborales”.
¿Cómo son los perros de búsqueda y rescate?
No existe una sola raza utilizada en búsqueda y rescate, pero no todos los perros son aptos para este tipo de actividad. Todos los perros tienen el olfato y el oído muy desarrollados, pero para que sean buenos ayudantes de rescate tienen que cumplir ciertos requisitos adicionales.
- Un perro SAR debe ser ágil y resistente suficiente para soportar las dificultades del trabajo. En este trabajo no se suelen utilizar pequineses, malteses, chihuahuas y otras razas pequeñas, prefiriendo en cambio las razas más grandes.
- Por otro lado, un perro SAR no puede ser tan grande que dificulte la tarea de rescate. Un perro grande puede convertirse en una dificultad adicional donde sea necesario el acceso a través de rápel o al ser trasladado con helicópteros o pequeñas embarcaciones. Por ello, no se suelen utilizar razas gigantes como el San Bernardo o el Gran Danés.
Sin embargo, algunos perros de rescate necesitan ser lo suficientemente fuerte como para sujetar o arrastrar personas. En tales casos, se utilizan razas grandes como el Terranova, que tiene la fuerza suficiente para nadar mientras un humano está sujeto a su arnés. - Los perros de búsqueda y rescate también deben tener motivación excepcional para búsquedas que consumen mucho tiempo, incluso en las condiciones más desfavorables. Es por eso que se prefieren perros con un instinto de presa muy desarrollado, ya que no abandonan sus tareas para obtener su recompensa.
- Todo perro de búsqueda y rescate debe estar perfectamente socializado con personas y otros animales. También tendrá que ser acostumbrado a situaciones estresantescomo la presencia de mucha gente, explosiones, gritos, etc.
Cualquier perro puede ser utilizado para búsqueda y rescate si cumple con los requisitos anteriores y ha recibido un entrenamiento de alto nivel.
Especialidades de los perros de búsqueda y rescate
Los perros de búsqueda y rescate se pueden clasificar en diferentes grupos según las tareas especializadas que realizan.
Perros rastreadores
Los perros rastreadores, como su nombre indica, siguen el rastro de una persona desde el punto A hasta el punto B. Estos perros necesitan un punto de partida y una prenda impoluta que pertenezca a la persona en cuestión. Se utilizan para encontrar personas desaparecidas, pero también para encontrar fugitivos. Sin embargo, en este último caso se suelen utilizar perros policía, no perros SAR.
Los perros de rastreo desarrollan su labor tanto en espacios naturales como urbanos. Realizar estas tareas en el campo es más fácil y rápido, ya que los olores se mantienen durante más tiempo. En las zonas urbanas, sin embargo, será más fácil que los olores desaparezcan o se debiliten.
Aunque la mayoría de las razas pueden ser válidas para este trabajo, los perros de rastreo suelen ser sabuesos o razas afines o mestizas dentro de ese tipo.
Perros que olfatean el aire
Los perros con olor a aire son aquellos que buscan olores humanos en el aire sin seguir a una persona en particular. Estos perros son especialistas en encontrar personas enterradas por escombros, derrumbes o avalanchas, pero también cuerpos ahogados y evidencias humanas en escenas del crimen.
Dado que estos perros no siguen un olor particular, los equipos de SAR tienden a dividir el sitio en cuadrículas para que cada perro cubra una única cuadrícula. En general, los equipos suelen estar formados por un manejador y un do; la probabilidad de error y confusión con este método de separación es prácticamente nula. Los perros que olfatean el aire generalmente comienzan a rastrear contra el viento. Una vez que se detecta un olor, pueden enfocarse en él para encontrar la fuente. Se clasifican en las siguientes categorías:
- Perros detectores de cadáveres o restos humanos (HRD). Suelen detectar la presencia de personas muertas o restos humanos tras accidentes, desastres naturales, etc.
- perros buscadores de agua. También rastrean a personas fallecidas, pero en el medio acuático. Por lo general, realizan su trabajo en embarcaciones.
- Perros de búsqueda de avalanchas. Después de que ocurre una avalancha, los perros de aire especializados en este tipo de búsqueda rastrean a las personas vivas que están enterradas bajo la nieve.
- Perros de búsqueda en desastres urbanos. Realizan un seguimiento de las personas vivas que quedan atrapadas después de un desastre en un área urbana, como un deslizamiento de tierra o un terremoto.
- perros evidencia. Los perros detectores de aire especializados en estas búsquedas están entrenados para detectar rastros humanos y ayudar a resolver crímenes.
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