¿Por Qué Los Gatos Huyen? – Y Cómo Detenerlo

Para los humanos, el concepto de los límites de una casa lo dictan los permisos de construcción y las vallas. Los gatos no tienen la misma comprensión del espacio. Su territorio de origen no es simplemente el hogar donde están sus pertenencias y su familia. En la naturaleza, el territorio de un gato puede extenderse en un radio de más de 8 kilómetros de distancia. A menos que tenga la suerte de vivir en una gran propiedad, es poco probable que su territorio de origen sea tan extenso.

Pueden ser conscientes de que su cama, comida y comodidades residen dentro del casa, pero también ven el valor de explorar fuera de este «nido». La razón por la que podrían abandonar el hogar suele ser dicha exploración. Sin embargo, esto es diferente a la razón por la que huyen y huir significa que no regresan:

• buscar pareja: como decimos en la introducción, una de las principales razones por las que pueden huir de casa es para satisfacer sus impulsos naturales. Los gatos suelen alcanzar la madurez sexual alrededor de los 5 o 6 meses de edad, aunque puede ocurrir antes o después dependiendo de la raza, el sexo y el individuo. Cuando una gata está en celo o un gato macho huele el olor de una gata en celo, se buscarán entre sí para copular. Desafortunadamente, un gato puede buscar pareja y no poder encontrar el camino de regreso. Si el impulso sexual del gato aumenta, también puede seguir buscando pareja e ir más lejos hasta que no regrese.
• Evadir el peligro: la percepción del mundo de un gato se compone de sus indicios de estímulos. Si bien podemos creer que todo está perfectamente bien, es posible que ellos sientan un cierto peligro y escapen para mantener su seguridad. Esto puede implicar huir de casa. Un ejemplo lo encontramos en ‘Emmy’, el gato del barco del RMS Emperatriz de Irlanda⁽¹⁾. Se trataba de un barco de vapor canadiense que se hundió el día después de que la gata escapara sin motivo aparente, dejando atrás a sus gatitos en el proceso. Si bien no podemos decir el peligro específico que Emmy pudo haber percibido, lo que puede suceder si su gato se escapa.
• Curiosidad: nuevamente, puede resultarnos difícil determinar por qué, pero los gatos pueden huir en busca de algo que les interese. A menudo, sus instintos de caza pueden llevarlos a perseguir a sus presas. Si su curiosidad se apodera de ellos, es posible que sigan su interés hasta que ya no regresen.
• Hiperactividad: algunos gatos son hiperactivos y sienten la necesidad de expulsar energía. Puede que expulsen tanta energía que acaben huyendo de casa.
• Respuesta al estrés: los gatos son conocidos por ser animales de rutina. Si algo cambia esta rutina, como una mudanza, la introducción de un nuevo miembro en la familia o incluso una nueva mascota, puede provocar que un gato huya.

Es importante distinguir entre huir y no poder volver a casa. Las razones por las que un gato no puede regresar incluyen:

• Muerte: Desafortunadamente, en el exterior existen muchos peligros para los gatos. Los accidentes de tráfico, la ingesta de sustancias tóxicas o la muerte a manos de un depredador son algunos de los más habituales.
• Perdido: los gatos tienen un gran sentido del olfato y lo utilizarán para orientarse en su entorno. Si algo tapa su olor o de alguna manera se confunden, es posible que se pierdan.
• Secuestro: el secuestro ilegal e intencional de un gato es relativamente raro. Sin embargo, sucede que alguien puede acoger a un gato bajo la suposición incorrecta de que está perdido o extraviado. Esta es una de las razones por las que es tan importante llevar una identificación.

Otro factor importante es si tienes un gato de interior o de exterior. Si su gato ha pasado toda su vida en el interior, entonces estar expuesto al ambiente exterior puede ser demasiado para él. Un gato de interior que sale al exterior puede enfrentarse a tantos estímulos que huye confundido.

Mucha gente cree que un gato dejará a sus compañeros humanos adoptados antes de que mueran para evitarles sufrimiento. Si bien esto suele ser un pensamiento reconfortante en el triste momento de la muerte de un gato, también es poco probable que sea así. Lo más probable es que el gato esté llevando a cabo una respuesta instintiva que se remonta a su época anterior a la domesticación.

Como ocurre con muchas especies animales, los gatos heridos tienden a esconderse en la naturaleza para que los depredadores no puedan atacarlos cuando son vulnerables. En la naturaleza, los animales no quieren mostrar debilidad. Esta es una de las razones por las que los gatos no suelen mostrar signos de dolor, incluso si los experimentan. El instinto de supervivencia del gato está entrando en acción y se están retirando para ver si pueden hacer que sus vidas duren más. Es por eso que los gatos a menudo se esconden cuando son atropellados por un automóvil o sufren un tipo de accidente similar. En situaciones como estas, es común que el gato se retire a lugares oscuros o aislados, como debajo de su automóvil o en el estante superior de un garaje.

Si su gato no se encuentra bien o incluso está al final de su vida, no necesariamente lo hará Huir de casa. Hay muchas señales que pueden sugerir que un gato puede estar muriendo. También pueden ser síntomas de una enfermedad subyacente que en realidad es tratable. Por este motivo, es imprescindible que lleves a tu gato al veterinario para su diagnóstico y tratamiento. Podría significar la diferencia entre la vida y la muerte para tu gato.

Si tienes un gato de interior (también conocido como gato doméstico), deberás asegurarte de que permanezca dentro de los límites de su hogar. Un gato feliz y contento probablemente no será un riesgo de fuga. Tendrán todas sus necesidades cubiertas en el hogar. Por eso es necesario velar por su bienestar de forma integral. Bríndeles la comida adecuada, lugares cómodos, un hogar libre de estrés y mucho compromiso positivo, tanto físico como mental.

Con un gato al aire libre, se requiere la misma atención a su bienestar. Sin embargo, también deberá asegurarse de que su vida al aire libre también sea segura. Esté atento a los gatos agresores vecinos, esté atento a cualquier peligro y asegúrese de que tengan una manera de retirarse a la casa cuando lo necesiten. Si no tienen acceso al interior en todo momento, puede hacerlos sentir inseguros y se irán a otro lugar para sentirse seguros.

Sin embargo, incluso si se satisfacen sus necesidades, si no han sido esterilizados, seguirán presentando riesgo de fuga. El deseo sexual de la gata es muy elevado durante los periodos de celo. La mejor forma de evitar que un gato, hembra o macho, se escape es esterilizarlo.

Implantar un microchip también es una buena idea. Si tu gato tiene descarriado, perdido, su collar y su identificación deberían ser útiles, pero puede suceder que se caigan. Se inserta un microchip debajo de la piel. Cuando encuentran un gato callejero y lo llevan a una clínica veterinaria o a un refugio, le pasan un lector de microchip por la piel para ver si tiene uno. El lector mostrará su información y se le deberá devolver su gato.

Los gatos son animales con una aguda memoria visual y agudos sentidos olfativos. Esto se debe a su instinto de supervivencia y a las habilidades de caza que perfeccionan durante la adolescencia. Cuando un gato abandona su hogar, normalmente puede encontrar el camino de regreso con facilidad. Son capaces de memorizar objetos y señales de su entorno, incluidos árboles, edificios o plantas. Incluso durante la noche, su agudo sentido del olfato y su capacidad para ver bien con poca luz significa que son buenos para encontrar el camino de regreso.

Hay razones por las que esto capacidad de olfato puede verse perjudicado. Los elementos naturales (viento, lluvia, etc.) pueden hacer un buen trabajo al disimular las marcas de olor que dejan los gatos, especialmente con cambios repentinos de clima. Un gato también puede alejarse tanto de su punto de partida que pierde su olor. Si un determinado olor se mueve a otro lugar (por ejemplo, un automóvil que se mueve cerca), puede desviarlos. Normalmente tendrán marcado lo suficiente para recogerlo en otro lugar.

Cuando nos mudamos a un nuevo hogar, puede resultar abrumador para un gato. Es posible que intenten conseguir de regreso a su antiguo hogar o busque sus marcas anteriores. A menos que se mude a un lugar muy cercano, será muy poco probable que puedan regresar.

Si tu gato lleva un tiempo desaparecido y aún no ha regresado, lo primero que tendrás que hacer es mantener la calma. A un gato asustado no se le ayudará si nosotros entramos en pánico. Primero debemos repasar la rutina del gato y ver si se han realizado cambios significativos. Mudarse a una nueva ubicación, la presentación de un nuevo miembro de la familia u otras personas puede molestar al gato y hacer que se escape. En tales casos, es probable que el gato haya mostrado algunos signos de insatisfacción antes de que desaparezcan.

Camine por el vecindario y esté atento a los lugares donde puede estar escondido. Estos pueden incluir la copa de un árbol, debajo de un automóvil o en un cobertizo. Si su gato se esconde debido a una enfermedad o lesión, es posible que haya elegido un lugar que no esté en su propiedad. Vaya de puerta en puerta y pregunte a sus vecinos si los han visto o si puede buscarlos usted mismo.

En particular, habla con vecinos que también tengan gatos en sus casas. Es posible que el gato haya ido allí en busca de pareja o para utilizar algunos de sus recursos (beber agua o comer su comida). Los gatos se sienten más cómodos con los de su propia especie, por lo que es posible que hayan ido allí para buscar refugio con los de su propia especie.

Si has buscado en tus alrededores y aún no has encontrado a tu gato, hacer carteles con su foto y distribuirlas en el área local. Ve más lejos de lo que crees que pudieron haber ido, por si acaso. Llame también a los refugios de animales, clínicas veterinarias y refugios locales para ver si ha aparecido su gato. También puede conectarse en línea para ver si hay comunidades que puedan ayudarlo. Si quieres saber más sobre este tema, puedes echar un vistazo a nuestro artículo sobre si los gatos vuelven si se escapan.

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