¿Por Qué Mi Perro Lame El Metal? – Pica Y Conducta Obsesiva

Como ocurre con cualquier problema fisiológico o psicológico en nuestros perros, debemos observar el contexto de sus síntomas. Esto significa que necesitamos ver cómo se manifiesta el comportamiento. Si vemos a nuestro perro lamiendo un objeto metálico mientras sale de paseo o cuando encuentra algo nuevo en casa, no será necesariamente síntoma de algún problema. Los perros sienten curiosidad por su entorno y utilizan todos sus sentidos para leer información y garantizar su seguridad dentro de él. Lamer es a menudo sólo una forma de extraer información.

Cuando vemos a nuestros perros lamer objetos metálicos con regularidad y obsesivamente, indica que podría haber otro problema en juego. Como dijimos anteriormente, este tipo de comportamiento no está bien documentado. Algunas de las razones por las que tu perro lame metal tendrán alguna evidencia científica que las respalde. Otros son teóricos y necesitarán más investigaciones para respaldar sus hipótesis.

Mirar el contexto de este comportamiento también significa estar atento a otros síntomas. Si su perro muestra un comportamiento anormal, como volverse agresivo o tener problemas gastrointestinales, podría haber varias explicaciones. Acudir al veterinario es la única forma de lograr un diagnóstico exhaustivo e iniciar un plan de tratamiento adecuado si fuera necesario. Dicho esto, a continuación te damos algunas de las posibles explicaciones por las que tu perro lame metal.

El metal en sí no debería actuar como fuente de nutrición. Los perros saben que obtienen su requisitos dieteticos de material orgánico y no de objetos metálicos inorgánicos. Sin embargo, si un perro sufre algún tipo de deficiencia nutricional, es posible que lama objetos para intentar obtener los nutrientes que le faltan.

Hay muchos minerales que tu perro necesita para sobrevivir y prosperar. Estos minerales son elementos químicos que se encuentran en la comida de un perro. Toman la forma de compuestos simples e incluyen:

• Potasio
• Calcio
• Fosforoso
• Sodio
• Magnesio
• Zinc
• Hierro
• Cobre

Algunos de estos son nutrientes esenciales para los perros, pero otros (como hierro y zinc) se consideran «oligoelementos». Esto significa que no necesitan mucho de este elemento para mantener su salud. Aún así, si no los obtienen, pueden empezar a sufrir una deficiencia nutricional. Por ejemplo, los perros que no pueden absorber suficiente hierro pueden desarrollar anemia. Esto podría deberse a pérdida de sangre o al mal funcionamiento de ciertos órganos como el duodeno.⁽¹⁾. Las deficiencias nutricionales también podrían explicar por qué se ha observado a ciertos perros lamiendo cemento, arena u otros materiales.

Es posible que su perro esté lamiendo objetos metálicos, como patas de mesa de café o radiadores, porque tienen deficiencia de minerales. Es posible que exista un problema de salud subyacente que esté causando esta incapacidad para sintetizar ciertos minerales. Es por eso que será necesario llevar al perro al vert para obtener un diagnóstico y opciones de tratamiento adecuados. Sin embargo, también es posible que simplemente le esté proporcionando una dieta inadecuada a su perro, lo que está provocando su deficiencia. Eche un vistazo a nuestro artículo sobre cuánto y con qué frecuencia debe alimentar a su perro para obtener más información sobre los requisitos dietéticos caninos.

Antes de entrar en una de las razones más complicadas de perros lamiendo objetos metálicos, también deberíamos considerar algunas posibilidades más básicas. Si su perro lame habitualmente un trozo de metal, investíguelo para ver si tiene algo encima. Un culpable común es la comida derramada. Los perros no son tan exigentes como nosotros en cuanto a los alimentos que están dispuestos a comer. Otro puede ser el excremento animal de otra mascota del hogar. Los perros pueden estar lamiendo esto para obtener información o incluso percibir nutrición.

Como hemos dicho, la forma en la que tu perro lame el metal es importante. Si ellos estan lamiendo metal obsesivamente lo que no les da ningún valor nutricional, la razón probablemente se deba a la pica. Las razones no se comprenden del todo, pero se cree principalmente que se trata de una psicopatología.

En un estudio con ratas, se creía que podían comer sustancias no nutricionales como una forma de aliviar el estrés dietético⁽²⁾. Esto se debe, en parte, a que las ratas carecen de la capacidad de vomitar. Esto no se ha confirmado completamente en perros, pero es posible que los perros lamen algo como una forma de ayudar a la digestión. Es importante señalar que la pica no es simplemente lamer material no nutritivo. Los perros también ingerirán cosas que no deberían si sufren un ataque de pica. Aunque no estamos 100% seguros de por qué los perros comen pasto, usarlo como ayuda para la digestión es una teoría bastante aceptada.

Pica se manifiesta lamiendo o ingiriendo objetos o sustancias que aparentemente no tienen ningún propósito para ser comidos. No es lo mismo comer en exceso o comer indiscriminadamente. Las sustancias aquí se comen por una razón, pero las limitaciones de comunicación entre humanos y caninos hacen que esta razón sea muy difícil de determinar. Nuestra única opción es mirar algunas de las investigaciones sobre el tema.

Un estudio de caso de 2017 de la revista Enfoques en ciencias avícolas, lácteas y veterinarias analiza un joven labrador retriever negro llamado Stretch⁽³⁾. Stretch se comió 54 clavos en el edad de 8 semanas y tuvieron que extraerle quirúrgicamente el metal del estómago. Es mucho metal para comer, especialmente a una edad tan temprana. Si bien esto puede no ser igual para todos los perros con pica, el caso de Stretch nos muestra que no había deficiencia dietética. Se le proporcionó alimento suficiente y no presentó síntomas de desnutrición.

Lo más probable es que la causa de la pica de Stretch fuera la falta de contacto con sus dueños. Las 8 semanas de edad es un momento importante para cualquier perro, ya que es el momento después del cual se le debe permitir dejar a su madre y a sus hermanos. Luego podrán vincularse con sus compañeros humanos y desarrollar las habilidades que necesitarán a lo largo de su vida. Stretch se mantuvo en una jaula durante 8 horas al día. Esto le impidió establecer un vínculo adecuado y es probable que sea la causa de su pica.

Otro estudio de 2017, esta vez del Revista de comportamiento veterinarioinvestigó informes de perros que se habían vendido en tiendas de mascotas⁽⁴⁾. Usaron la pica como evidencia de uno de comportamientos negativos derivado de las circunstancias problemáticas de las tiendas de mascotas y las granjas de cachorros. No hubo pruebas suficientes para demostrar que la pica era un resultado común de la negligencia, pero es más probable que esto tenga que ver con las limitaciones del estudio.

Por el contrario, también se ha sugerido que la pica es un trastorno relacionado con la ansiedad.⁽⁵⁾. Muestran que los perros que exhiben pica tendrán más probabilidades de exhibir coprofagia. Esta es la práctica de comer heces y durante mucho tiempo se ha creído que está relacionada con los trastornos de ansiedad.

Lo que los estudios anteriores parecen mostrar es que la ansiedad y el estrés mental parecen ser una de las principales causas de lamer metal. La deficiencia nutricional no parece tener mucha evidencia que la confirme como otra causa, pero tampoco debe descartarse. Cuando llevas a tu perro al veterinario, es probable que hacer un análisis de sangre solo para descartarlo.

Si su perro presenta pica u otros síntomas obsesivo-compulsivos, primero debe descartar una posible causa física. Probablemente la causa sea una razón psicológica. Para ello, es posible que tengas que acudir a un etólogo de animales o a un adiestrador de perros que podrá observar la rutina de tu perro. Luego pueden hacer sugerencias sobre lo que podría estar causando su estrés o ansiedad.

El tratamiento de la pica en perros requerirá abordar los motivos del estrés o la ansiedad. Por ejemplo, si la causa es la ansiedad por separación, los tutores tendrán que pasar más tiempo con ellos. Si el perro ha ingerido trozos de metal u otros objetos inorgánicos o no digeribles, el médico deberá realizar una ecografía o una radiografía. Luego pueden examinar al perro en busca de bloqueos. Si los cuerpos extraños no se pueden digerir, entonces la cirugía es un recurso probable para extirparlos. Esto será para reducir la posibilidad de desarrollar un bloqueo gastrointestinal potencialmente fatal.

Este artículo es puramente informativo. Wiki Animales no tiene autoridad para prescribir ningún tratamiento veterinario ni elaborar un diagnóstico. Te invitamos a llevar a tu mascota al veterinario si padece alguna afección o dolor.

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