El hipopótamo es un mamífero ungulado de dedos pares. Solo existen dos especies de hipopótamos, los común y el hipopótamo pigmeo. El nombre «hipopótamo» proviene de la palabra griega hipopótamosque significa caballo del río.
Sin embargo, de todos los nombres que se pueden dar a un hipopótamo, «cerdo» o «búfalo» del río pueden haber sido más adecuados. Después de todo, su apariencia nos recuerda al cerdo, y su temperamento ciertamente nos recuerda al búfalo: ¡nada como caballos domesticados que puedas montar fácilmente!
Hay muchos ataques de hipopótamos en el mundo cada año, y su agresividad está bien registrada. Pero ¿Por qué los hipopótamos son peligrosos? Quédate con nosotros en Wiki Animales y descúbrelo.
¿Cómo son los hipopótamos?
Los hipopótamos son animales muy agresivos; de hecho, se consideran uno de los animales mas agresivos del mundo. Otros animales peligrosos que comparten su entorno con los hipopótamos, como los caimanes o los cocodrilos, rara vez se involucran con ellos y respetan su espacio.
Eso es porque el hipopótamo es un animal territorial, pero solo en agua. Mientras defecan, los hipopótamos machos sacuden la cola de un lado a otro para marcar su territorio, que se extiende unos 250 m (820 pies) de ancho. En este espacio se establecen los derechos de apareamiento, que pueden abarcar entre 7 y 10 hembras.
Los hipopótamos son animales tranquilos cuando están en tierra, pero pueden volverse agresivos si falta comida o agua, y son capaz de alcanzar velocidades asombrosas. Si bien son animales herbívoros que se alimentan de plantas terrestres y acuáticas, también son capaces de consumir carne, generalmente carroña, ya que su estómago tolera y es capaz de digerir la carne.
Cuando surge una lucha territorial, los hipopótamos pueden comportarse de forma muy agresiva pero los machos no acaban matándose unos a otros. En cambio, generalmente terminan estableciendo cuál es más fuerte. Ha habido casos de hembras que matan al macho dominante, pero esto solo sucede si este intenta matar a sus crías, como resultado de la superpoblación, por ejemplo.
¿Por qué los hipopótamos atacan a los humanos?
En África se han dado casos de hipopótamos atacando barcos o personas que encuentran en el agua. La razón es simple – los hipopótamos ven a los humanos como una amenaza a su entorno, y en muchos casos esto es cierto.
También debes recordar que los hipopótamos son animales muy territoriales en el agua. Como tal, si un humano intenta adentrarse en su territorio, podrá ver el lado agresivo de este gran mamífero. Esto también puede suceder cuando las mujeres proteger a sus críasvolviéndose instintivamente agresivos si se sienten amenazados por un humano.
Los humanos también podrían toparse con un hipopótamo que tiene hambre o sed, en cuyo caso el animal puede atacar. Esto se debe a que el animal está estresado y ataca al humano debido a su instinto agresivo natural, en lugar de alimentarse de él. Un hipopótamo nunca atacaría a un humano por comida.
Datos interesantes sobre el comportamiento de los hipopótamos
- Muchos expertos creen que los hipopótamos han logrado sobrevivir durante millones de años como resultado de su naturaleza agresiva.
- En Sudáfrica, un hipopótamo atacó fatalmente a su dueño después de 7 años de amistosa convivencia.
- Los hipopótamos atacan a más personas que otros animales salvajes, incluidos leones, tigres y elefantes.
- Si un hipopótamo macho no es lo suficientemente fuerte para derrotar a un macho alfa, comenzará su propia manada o manada, marcará su propio territorio en otro lugar y lo defenderá con la agresividad característica de la especie.
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