El buitre leonado o buitre euroasiático (Gyps fulvo) es un ave rapaz de gran tamaño: su envergadura supera los 2,5 m (8 pies 2) y pueden pesar más de 10 kg (22 lb). Por eso, aunque es un ave rapaz, el buitre leonado no es un buen cazador: sus presas potenciales son más rápidas y ágiles que él.
El buitre leonado es un ave muy especializada, ocupando un lugar central en su ecosistema. Los buitres son carroñeros., es decir, se alimentan de cadáveres de animales. Esto mantiene su hábitat limpio y libre de restos de animales.
¿Te estás preguntando? ¿Qué es un buitre leonado? En este artículo de Wiki Animales repasaremos los principales rasgos y algunas curiosidades de esta ave rapaz euroasiática, incluyendo detalles sobre su aspecto, dieta y hábitos.
¿Dónde viven los buitres leonados? Hábitat y distribución
El buitre leonado es extendido por Eurasia. Se puede encontrar en la Península Ibérica, el Norte de África, los Balcanes, Crimea, el Cáucaso, la Península Arábiga, Oriente Medio, Asia Central y la cordillera del Himalaya. Existen pequeñas poblaciones de buitre leonado en otras regiones europeas, como las islas de Cres, Creta, Chipre, Guernsey y Cerdeña, así como en zonas continentales al norte de los Pirineos.
Los buitres leonados construyen sus nidos, conocidos como «colonias de buitres«, en cornisas protegidas por paredes verticales de roca. Anidan a más de 50 m (165 pies) sobre el nivel del suelo, lo que les permite capturar las corrientes de aire ascendentes cuando se lanzan al vacío, ayudándoles a volar a través y por encima. áreas abiertas.
Una vez alcanzada la altura deseada, normalmente se eleva entre 1.500 y 3.500 m (4.900 y 11.500 pies) de altura, los buitres exploran cada centímetro del suelo con su extraordinaria vista en busca de restos de animales. Ocasionalmente ascienden a 6.000 m (19.000 pies).
¿Cómo son los buitres leonados?
En español, al buitre leonado se le conoce como el buitre leonado o «buitre leonino». Esto hace referencia al color leonado de sus plumas, ya que su tonos canela y ocre son similares a los del pelaje de un león. Las plumas de vuelo en la punta de sus alas son mucho más oscuras.
Sin embargo, es fácilmente reconocible porque su cabeza es blanca, con una gorguera a juego. Su pico es de un amarillo contrastante. Su cabeza y cuello no tienen plumas, sino que están cubiertos por una pelusa muy fina.
Si bien se cree que el papel de esta pelusa es dificultar que la sangre y los residuos se adhieran a los buitres cuando introducen la cabeza dentro de los cadáveres para alimentarse, los científicos sostienen que probablemente también ayude en la digestión de los buitres. termorregulación. A diferencia de otras aves, el buitre leonado no busca refugio en el calor sino que estira el cuello dejando que el aire lo refresque.
¿Qué comen los buitres leonados?
Los buitres son animales carnívoros, más concretamente animales sacrófagos. La estructura morfológica del buitre leonado se adapta perfectamente a la tarea que desempeña: comer carroña. En primer lugar, estos buitres tienen un excelente sentido de la vista eso les permite detectar cadáveres a miles de pies de altura.
Su envergadura es enorme y rara vez vuelan batiendo las alas. En cambio, ellos Vuela y deslízate en grandes círculos concéntricos., desde donde pueden cubrir una vasta extensión de tierra. Ambas alas se extienden durante el planeo, dando la impresión de flotar en el aire. Su pico enorme y curvo y afilado Puede romper huesos y arrancar grandes porciones de carne.
Los buitres rara vez cazan, aunque ocasionalmente matan animales débiles si están enfermos o son viejos. Otra adaptación interesante de estas aves carroñeras es que pueden digerir cadáveres infectados o enfermosya que el ácido de su estómago es más corrosivo de lo habitual.
¿Qué papel juegan los buitres leonados en su hábitat?
El buitre leonado juega un papel fundamental en su hábitat y ecosistema. Los buitres retiran los restos de animales que mueren en libertad, incluso cuando portan infecciones graves, prevenir la contaminación como resultado de su prolongada descomposición.
Los buitres tienen la misma función e importancia que nuestros recolectores de basura, cuya tarea es de gran ayuda para la vida de los demás. Probablemente habrás notado que cuando los recolectores de basura se ponen en huelga, hay un efecto inmediato: son clave para un entorno equilibrado y habitable. ¡Lo mismo se aplica a los buitres!
¿Están amenazados los buitres leonados?
Mientras que el buitre leonado no considerado amenazado por la UICN, algunas poblaciones de buitres están en riesgo por diferentes motivos, todos ellos provocados por el hombre. En muchos países el buitre leonado está considerado como una especie de especial interés y debidamente protegida.
La proliferación de nuevas líneas eléctricas y la construcción de caminos rurales y senderos forestales, por los que transitan numerosos vehículos a motor, bicicletas y excursionistas, provocan perturbaciones a la vida silvestre natural. Los escaladores también influyen muy negativamente en la cría del buitre leonado, ya que su presencia irrita a las aves que anidan en las colonias de buitres situadas en las paredes rocosas, llevándolas a desplazarse a otros lugares.
Los polluelos de buitre leonado no pueden sobrevivir al hambre. Cuando otros pájaros jóvenes no se alimentan durante algún tiempo, su crecimiento y desarrollo simplemente se ralentiza. En el caso del buitre leonado, los polluelos mueren sin previo aviso.
El buitre leonado es un ave protegida en muchos países. Dado que a los ganaderos suele estar prohibido dejar cadáveres en su campo, se han habilitado sitios especiales donde depositar los cadáveres para que los buitres puedan alimentarse de ellos.
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