Última actualización el 24 de octubre de 2023 a las 04:43 p.m.
Si bien el enfoque principal de los apicultores es el cuidado y el bienestar de sus colonias y colmenas, también está la cuestión de producir miel. Existe la idea errónea de que los apicultores tienen un edificio o una sala dedicada a la cosecha de miel.
Muchos consideran que tener un espacio dedicado específicamente para el procesamiento es la mejor manera de lograr el ambiente higiénico necesario para vender alimentos al público en general o incluso simplemente para consumirlos usted mismo. Entonces, ya sea que estés cosechando una colmena o mil colmenas, es recomendable tener un espacio designado para hacerlo. A este espacio o habitación se le conoce como 'casa de la miel'.
Las casas de miel son espacios dedicados para que los apicultores cosechen y procesen miel.
Una casa de miel simplemente se refiere a un espacio sanitario e higiénico en un hogar o negocio que se utiliza para procesar cualquier miel recolectada de colmenas administradas. También se usa comúnmente para manipular polen y propóleo, además de generar cera de abejas para usar en velas, bálsamos y ungüentos.
Si está pensando en dedicarse a la apicultura como pasatiempo, consulte nuestra guía completa sobre cómo empezar a practicar la apicultura y descubra más sobre este fascinante pasatiempo.
*Lectura adicional – Te sorprenderá saber por qué la miel es mala para las abejas en algunos aspectos.
¿Por qué necesitas una casa de miel?
Si bien la idea de procesar sus reservas de miel al aire libre puede ser agradable, la realidad no lo es. La miel es todo un premio en el reino animal y de los insectos debido a su carácter calórico y su alto contenido en azúcar.
Esto significa que manipular la miel en el exterior probablemente generará invitados no deseados en forma de otras abejas, avispas y, en algunos casos, incluso animales grandes, incluidos osos (¡estás advertido!).
Las casas de miel son una necesidad si desea vender su miel comercialmente. Muchos de los requisitos para producir miel para consumo humano requieren un espacio dedicado para el procesamiento en forma de casa de miel. Si está considerando vender su miel en el Reino Unido, consulte siempre las Regulaciones de Miel (Inglaterra) de 2015 proporcionadas por el gobierno del Reino Unido.
En el siguiente vídeo, Black Mountain Honey, con sede en el norte de Gales, te lleva a recorrer su casa de miel para que puedas ver desde adentro cómo se instalan los profesionales.
Los pequeños apicultores utilizan la cocina de su casa o similar. para casas de miel
Los apicultores a pequeña escala utilizan la cocina de sus casas para cosechar y procesar miel, por lo que crear una habitación exclusiva para una casa de miel no es realista para la mayoría de los propietarios.
La miel se procesa en grandes lotes utilizando agua hirviendo (lo que hace que la cocina sea una opción perfecta debido al fácil acceso a una fuente de agua), lo que significa que puede tardar hasta dos horas por lote. Es importante procesar la miel rápidamente porque si la dejas a temperatura ambiente por mucho tiempo comenzará a cristalizar o fermentar.
En general, los productores más pequeños tienden a utilizar métodos más tradicionales para cosechar y procesar su miel; por ejemplo, extrayendo la miel de los marcos y empujándola a través de los agujeros de los listones de madera (esto se llama extracción con “cubo abierto”) en lugar de utilizar una centrífuga al extraer en grandes cantidades.
Los grandes productores de miel cuentan con edificios dedicados a la recolección, procesamiento y envasado.
Los grandes productores de miel cuentan con edificios dedicados a la recolección, procesamiento y envasado. La gran escala de estas operaciones requiere atención durante todo el año, por lo que la estructura debe estar cerrada y calentada. También necesita aire acondicionado y aislamiento para mantener la miel a la temperatura adecuada durante todo el año.
La gran escala de estas operaciones requiere atención durante todo el año, por lo que la estructura debe estar cerrada y calentada. También necesita aire acondicionado y aislamiento para mantener la miel a la temperatura adecuada durante todo el año.
El equipo dentro de su casa de miel varía desde herramientas manuales de pequeña escala hasta máquinas industriales.
Todos los apicultores deben empezar por algún lado. Los apicultores a pequeña escala cosechan y procesan su miel en casa, en la cocina, utilizando pequeños equipos como coladores, mantequeras u otras herramientas manuales que normalmente limitan su capacidad de producción a decenas de frascos en lugar de cientos.
En oposición a este enfoque muy artesanal, algunas grandes operaciones de monocultivo tienen la capacidad de extraer varios cientos de libras de miel a la vez, lo que se traduce en miles de frascos de miel listos para ser vendidos, transportados y consumidos.
Cuando se trata de estas operaciones mucho más grandes, los equipos parecen grandes máquinas industriales con sinfines (grandes transportadores) que se utilizan para transportar material líquido procesado a través de sistemas de tuberías que lo mueven entre estaciones para su posterior procesamiento en productos terminados como crema de miel o bloques de corte grueso. de miel cristalizada.
Equipo comúnmente utilizado en una casa de miel.
Un extractor de miel – Esta máquina retira la cera y la miel de los panales de una colmena; También puede triturar, colar y filtrar partículas de polen. Los apicultores comerciales utilizan extractores muy grandes para realizar este trabajo, mientras que los apicultores aficionados tienen una versión mucho más pequeña llamada unidad de “trituración y tensión” que eliminará la mayor parte de la cera de sus panales. El panal triturado puede luego devolverse a las abejas para su reutilización más adelante o desecharse.
Un filtro/colador de miel: este dispositivo filtra las partículas más grandes de su lote de miel cruda para que luzca mejor cuando se embotella o se coloca en frascos para su venta en mercados de agricultores o supermercados locales. Puede conseguir uno en cualquier tienda que venda suministros de apicultura (o en línea). ¡Viene con instrucciones sobre la mejor manera de operarlo correctamente para no dañar todo el lote!
Se necesita una fuente de calor para quitar la tapa de cera de abejas que cubre cada celda del panal. La tapa de cera de abejas se quita calentándola a una temperatura determinada, lo que derrite la cera y permite quitarla con las manos o con un raspador.
El tipo de fuente de calor que utilice depende de cuánto esfuerzo desee realizar. Un soplete de propano hará el trabajo rápida y fácilmente, pero también requiere más esfuerzo que una pistola de calor o un secador de pelo.
Planificando tu casa de miel
Planificar su casa de miel puede ser una situación complicada. Quiere asegurarse de tener todo lo que necesita, pero no quiere perder tiempo ni dinero en cosas que no son necesarias. Entonces, ¿cómo haces para planificar tu casa de miel?
Lo primero es lo primero: asegúrese de tener acceso al agua. Si no hay agua corriente cerca, averigüe si es posible tender una línea desde su casa o garaje o cualquier otro lugar donde almacene su equipo y suministros hasta el área donde estarán las abejas.
A continuación: ¡limpieza e higiene! Esto es importante por varias razones: una, ayuda a mantener la higiene tanto para los humanos como para las abejas; dos, se asegura de que ningún insecto portador de enfermedades entre en las tiendas; Tres (y lo más importante), ¡mantiene bajo control el crecimiento bacteriano para que nadie se enferme por comer miel!
Por último: ¡accesibilidad! Después de haber realizado todo este trabajo para preparar su casa de miel, no le haga la vida más difícil eligiendo un lugar demasiado lejos de sus colmenas. Es probable que lleve equipos y marcos de miel entre las colmenas y el almacén de miel con regularidad, así que planifique con anticipación para evitar tener que caminar mucho de un lado a otro.
Mantener limpia tu casa de miel
Hay algunos consejos y trucos que puede emplear para mantener su área de procesamiento limpia y ordenada.
- Cierre ventanas y puertas para evitar visitantes no deseados.
- Coloque hojas de papel para hornear debajo de las alzas para recoger la miel que gotea.
- Cubra el piso con periódico para una fácil limpieza.
- Mantenga los marcos vacíos en un recipiente para lavar para evitar que caigan gotas al piso después de haberlos extraído.
- Mantenga siempre una reserva de trapos viejos para limpiezas rápidas y derrames.
Conclusión
¡Esperamos que hayas disfrutado aprendiendo sobre las casas de miel! Son una parte fascinante del proceso de recolección y procesamiento de la miel y sin ellos, estaríamos luchando contra enjambres de insectos y animales que compiten por el preciado recurso que todos amamos.