¿Qué Son Las Sinápsidas? – Definición Y Características

Amniotas Evolucionó en varios linajes, que se diferenciaron por aspectos anatómicos específicos. Una de las distinciones más importantes fue la morfología del cráneo. Los sinápsidos son uno de esos linajes que se definen por su cráneo.

Los sinápsidos son animales que tienen una sola ventana temporal. Se trata de una abertura situada en el techo del cráneo, que suele estar situada detrás de cada cuenca del ojo. Por esta razón, los sinápsidos se diferencian de otros amniotas por la anatomía craneal, relacionada con estas aberturas de las fenestras temporales. El término sinápsido se compone del griego sinónimoque significa «juntos», y ápside que se traduce al inglés como 'arco'.

Los primeros sinápsidos divergieron o evolucionaron aproximadamente Hace 318 millones de años. De esta línea evolutiva surgieron los primeros mamíferos. Debido a su apariencia muy similar a la de los reptiles, el grupo del que evolucionaron los primeros sinápsidos se denominaba anteriormente un tipo de reptil.

Por esta razón, los sinápsidos fueron identificados por primera vez como reptiles mamíferos o reptiles parecidos a mamíferos. Estos términos ya no se utilizan para referirse a estos animales porque se sabe que los reptiles tuvieron una línea evolutiva diferente a la de los mamíferos. De esta manera, se consideran grupos totalmente diferentes y esta apariencia externa similar no es producto de ninguna relación estrecha o similitud taxonómica.

Los primeros sinápsidos conquistaron el medio terrestre, siendo durante un tiempo los vertebrados más grandes conocidos. En un momento, el término utilizado para los sinápsidos durante este período fue «pelicosaurio'. Esto ya no es común en el uso científico. A pesar de su estatus dominante, estos animales fueron reemplazados por otros debido al proceso natural de evolución.

El origen de los sinápsidos pertenece a animales que eran muy similares en apariencia a los reptiles. Sin embargo, los sinápsidos no se consideran un tipo de reptil y las únicas especies de sinápsidos existentes son tipos de mamíferos.

Ahora que tenemos una definición de sinápsidos y sabemos un poco sobre sus orígenes, podemos observar más de cerca características sinápsidas. Dado que estos animales han pasado por un largo período de cambio evolutivo, muchas de estas características se han desarrollado con el tiempo. Incluyen:

• Desarrollo de una abertura en la región temporal detrás de cada cuenca del ojo. Aquí es donde se unen los músculos de la mandíbula. En el grupo más avanzado, como el de los mamíferos, esta apertura está cubierta por el hueso esfenoide. Aquí se forma una especie de arco en la parte inferior de la zona craneal.
• Dientes diferenciados que incluyen incisivos, caninos y molares.
• A mandíbula inferior que tiene un solo hueso.
• Huesos articulares mandibulares que se han movido hacia la oreja, formando una cadena de huesecillos exclusiva de los mamíferos.
• Estructuras de la mandíbula que están separadas por el articulaciones mandibulares.
• Un paladar secundario que separa la boca y la cavidad nasal.
• Desarrollo de un tejido complejo que recubre el cuerpo, generalmente cubierto de pelos y en algunos casos modificado en estructuras similares a cuernos.
• Glándulas mamárias han evolucionado para permitir la lactancia de sus crías.
• Alto metabolismo y tipo endotérmico.
• El consumo de relativamente grandes cantidades de comida.
• Las extremidades se desarrollaron debajo del cuerpo, en lugar de a los lados.
• La mayoría son tipos de animales vivíparos, lo que significa que el desarrollo del embrión ocurre principalmente dentro de la madre. Las únicas excepciones actuales son monotremas como el ornitorrinco y el equidna que ponen huevos.

Para aprender algunos rasgos más generales sobre sinápsidos existentespodemos echar un vistazo a nuestro artículo sobre datos curiosos sobre los mamíferos.

Aunque gran parte de la evolución de los sinápsidos puede determinarse con cierto grado de autoridad, gran parte de ella aún es desconocida para la ciencia. El avance de los hallazgos y la comprensión científicos ha significado que existen ciertas rasgos evolutivos atribuidos a sinápsidos que ya no se consideran válidos. Los nuevos datos que se recopilan a veces pueden contradecir o iluminar lo que se sabía anteriormente.

Hace unos 66 millones de años se produjo una gran extinción masiva. Durante este tiempo, dinosaurios no aviares desaparecieron y la mayoría de las especies sinápsidas también se agotaron. Sólo los mamíferos y sus ancestros cercanos sobrevivieron a este evento. Los dinosaurios anteriormente dominaban la Tierra, pero su extinción masiva significó que los sinápsidos una vez más se diversificaron y conquistaron el planeta. Es este proceso el que da origen a los mamíferos terrestres y acuáticos más grandes que existen actualmente.

Existieron varios tipos de sinápsidos primitivos. Como se explicó anteriormente, alguna vez fueron conocidos como pelicosaurios. Actualmente, estos grupos son considerados como ancestros de los mamíferos. La terminología ha cambiado de tal manera que ahora se les conoce como protomamíferos, mamíferos de tallo o paramamíferos. Todos los grupos primitivos que se conocieron como pelicosaurios se extinguieron, excepto unos pocos que evolucionaron para dar origen a los terápsidos.

terápsidos formado como un tipo de sinápsido que está más evolucionado que las especies de protomamíferos anteriores. Existieron como animales terrestres tanto pequeños como grandes, algunos herbívoros y otros carnívoros. La mayoría también se extinguió. Si de los pocos que sobrevivieron, podemos encontrar a los ancestros directos de los animales que actualmente conocemos como mamíferos.

De esta forma, el proceso evolutivo de los sinápsidos dio lugar al surgimiento de miles de especies existentes. Los únicos sinápsidos vivos son los animales que conocemos como mamíferos. Estos incluyen los diversos tipos de especies de mamíferos terrestres, voladores y acuáticos. Dado que también somos un tipo de mamífero, es cierto decir que Los humanos somos un tipo de sinápsidos..

Descubre más sobre cómo han progresado los mamíferos y otros animales a lo largo del tiempo con nuestro artículo sobre el origen y evolución de los animales.

Si quieres leer artículos similares a ¿Qué son las sinápsidas? – Definición y Características te recomendamos visitar nuestra categoría Datos sobre el reino animal.