¿Alguna vez llevaste un gato al veterinario para que le quitaran las garras? Muchos lo hacen, pensando que es una solución rápida para los muebles rayados. Pero hay mucho más y las consecuencias no son tan halagüeñas como podría pensarse.
Esta no es una simple manicura; Es un procedimiento que cambia la vida y que a menudo deja a nuestros amigos peludos en angustia y dolor. ¿Y las consecuencias? Se extienden más allá de lo físico.
En este artículo, analizaremos la desungulación: lo que realmente implica, los problemas imprevistos que desencadena y por qué a menudo se considera inhumano. Si tiene la tentación de quitarle las uñas, siga leyendo. También compartimos una lista de soluciones más amables y prácticas para mantener seguros tanto a tus muebles como a tu gato.
En el consultorio del veterinario, la familia sonrió con orgullo ante su nueva incorporación a la familia. Pero el gato no le devolvió la sonrisa; Todavía estaba atontado por la anestesia. Eso fue mejor; La sangre se filtraba a través de dos de las cuatro vendas que cubrían sus patitas.
Los niños estaban ansiosos por abrazarlo, pero el veterinario les explicó pacientemente que el gato necesitaba descansar y que pronto estaría como nuevo. El técnico veterinario que sostuvo al gato reflexionó sobre eso.
«¿Está como nuevo? ¿Cómo puede ser eso? Simplemente ha sido mutilado, por el amor de Dios. Y una vez que la anestesia desaparece, comienza el trauma secundario, el trauma a largo plazo».
Comprender el procedimiento
El niño preguntó: «¿Cuándo podrá volver a jugar Tommy-Cat? Acabamos de comprarle un nuevo rascador extra ancho». El veterinario parecía confundido y le explicó suavemente: «Oh, no, pequeño, no podrá usar un rascador. Tommy-Cat ya no tiene garras».
El niño dijo: «¿Qué quieres decir con que ya no tiene garras? ¿Adónde fueron?» «Bueno», dijo el veterinario incómodo, «los cortamos». El niño insistió: «Pero volverán a crecer, ¿verdad?» El veterinario admiraba a la familia. ¿No le explicaron al pequeño lo que acaba de pasar?
La familia tenía buenas intenciones. Tenían miedo de que el gato rayara sus muebles o tal vez arruinara una cortina, así que hicieron lo que pensaron que era una solución. Le quitaron las garras.
Como la mayoría de las personas bien intencionadas, no entendían el alcance de la eliminación de las uñas: no es sólo una manicura. Se amputa toda la garra, el tendón, el hueso y el ligamento hasta el primer nudillo de cada articulación. Es un trauma importante, con repercusiones duraderas.
Durante el procedimiento, se extiende la pata del gato. Un cortaúñas grande, similar a unas tijeras de podar, cruje la articulación. Los hemostáticos (tijeras de sujeción) ayudan a separar la articulación de la pata.
Se limpia el muñón ensangrentado y se aplica un adhesivo en el agujero donde había estado el dedo del gato. Se aplica presión para detener el sangrado y se venda la pata.
Examina tu propia mano, con la palma hacia arriba. Busque el pliegue en su primer nudillo. Ahí es donde las maquinillas aplastan para amputar. Imagínese que le cortan las diez yemas de los dedos.
Si fueran los dedos de tus manos y pies, no hay nadie en la tierra que pueda decirte que «… pronto estarás como nuevo».
Las personas que piensan que la eliminación de las uñas resolverá un problema, a menudo se sorprenden al saber esto: la eliminación de las uñas a menudo inicia una reacción en cadena de desastres médicos y psicológicos.
Por qué quitar las uñas es inhumano
Por favor, no le quites las uñas. Los posibles beneficios rara vez superan los probables aspectos negativos. Éstas incluyen:
Aumento de las mordeduras
Debido a que sus primeras defensas (las garras) han desaparecido, los gatos sin uñas a menudo responden al estrés, e incluso juegan, mordiendo.
Problemas con la caja de arena
Los gatos cubren sus depósitos. Pero cuando sienten dolor en las patas, como informa Annie Bruce, consultora de comportamiento felino y autora de «Good Cats Wear Black», los gatos sin uñas tienen muchas más probabilidades de orinar fuera de la caja de arena que los gatos con garras.
La Dra. Kimberly Harrison en Colorado recopiló datos sobre gatos con problemas con la caja de arena que no estaban relacionados médicamente: el 90% eran gatos sin uñas.
Peligros al aire libre y pérdida de comportamientos naturales
Un gato sin uñas NUNCA puede salir al aire libre de forma segura. Como no puede luchar, un gato sin garras intentará escapar, normalmente subiendo corriendo a un árbol, y necesita garras delanteras para hacerlo. Un gato sin uñas es un blanco fácil para todo tipo de depredadores.
Rascarse es un comportamiento natural. Quitar las uñas no cambia la necesidad de rascarse.
Cambio de personalidad
Cambio de personalidad – Una vez sometidos a este trauma, muchos gatos tienen un «dolor fantasma» residual, similar al que experimenta un humano después de una amputación.
Es posible que desconfíen de la persona responsable de tal dolor: usted. O pueden ocurrir cambios drásticos de personalidad después de quitarle las uñas, ese gentil atigrado se convierte en un tigre temperamental.
Problemas de salud a largo plazo
Los estudios médicos apenas han comenzado a documentar los problemas a largo plazo: artritis debilitante y dolor en las articulaciones de la rodilla y la cadera, debido a los cambios estructurales provocados por la pérdida de ese primer nudillo.
Quitarle las uñas no tiene absolutamente ningún beneficio para la salud del gato. Se hace por conveniencia humana, no por consideración felina. Muchos veterinarios reconocen que quitar las garras es inhumano y no realizan la cirugía.
En Australia, Inglaterra, Finlandia, Noruega, España, Portugal, Nueva Zelanda y muchos otros países, donde se considera inhumano, la desungulación es ilegal. Educar, no mutilar.
Qué hacer en lugar de quitar las uñas
Aquí hay opciones fáciles y disponibles para considerar:
Almohadillas para raspar
Cada hogar con gatos necesita al menos dos. Los rectangulares planos que se apoyan en el suelo, los de sisal que cuelgan de una puerta; están disponibles en tiendas de artículos para mascotas y a través de catálogos.
Rascador
Consiga uno resistente, lo suficientemente alto como para estirar todo el cuerpo.
Patas pegajosas
«Sticky Paws» es una cinta de doble cara que se aplica a la tapicería y evita que el gato se arañe ya que no le gusta la superficie pegajosa.
Feliway
«Feliway» duplica el olor del «olor a mejilla» que se produce cuando los gatos frotan su cara contra algo. Debido a que el aroma de «olor a mejilla» es uno que «siente bien» y básicamente le dice al gato que «se relaje y se calme», cuando los gatos se frotan contra muebles rociados con Feliway, este aroma aplicado reduce el estrés que a menudo provoca que se rasque.
Los gatitos se rascan porque simplemente no saben cómo retraer las garras. Una vez mayores, como los gatos adultos, pueden ser redirigidos contra esa acción de las garras.
Atención
La atención es un sustituto esencial. Se considera erróneamente que los gatos son muy distantes e independientes, pero la verdad es que anhelan atención. ¿Pasas suficiente tiempo de juego diariamente con tus felinos?
Crea momentos de juego breves y específicos, dos veces al día. Incluso si cada uno dura sólo cuatro minutos, es atención enfocada.
Patas suaves
«Soft Paws» (fundas de vinilo para garras que cubren la punta de la garra) no eliminan el comportamiento, solo reducen el daño potencial. Generalmente aplicado por un veterinario.
Distracciones
Distracciones: tenga a mano una pequeña botella con atomizador de agua. Un chorro rápido (en su cola peluda, no en la cara) ayudará a desalentar el acto de rascarse. O agite una lata de refresco vacía que contenga unos centavos: el ruido metálico resulta incómodo para los sensibles oídos de un gato.
Una vez que interrumpa el comportamiento de rascado, dirija a su gato a un área aceptable para rascarse y asegúrese de recompensarlo con elogios y caricias.
Sesiones de recorte ‘La punta de la uña’
Las sesiones frecuentes de recorte de la ‘punta de la uña’ son fáciles de realizar; pregúntele a su veterinario cómo hacerlo. Luego recorte las puntas cada mes, más si es necesario. Dale una golosina a tu gato cuando hayas terminado.
Consultor de conducta
Consultor de comportamiento: especializados en comportamiento felino, estos expertos pueden hacer sugerencias específicas para que usted, su gatito y sus garras puedan vivir felices juntos.
Lectura adicional:
Eliminación de uñas: cuidados y complicaciones posquirúrgicos
Eliminación de garras y alternativas
Escrito por Maryjean Ballner
Maryjean Ballner es voluntaria de TVAR y autora de «Dog Massage» y del libro «Cat Massage» y «¡Your Cat Wants a Massage!» filmar con una videocámara. Puede comunicarse con ella de forma gratuita al 1-877-MEOW-MEOW o www.catmassage.com. Haga clic aquí para visitar el sitio web de Maryjean Ballner
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