A lo largo de los milenios, los perros han sido parte integral de la sociedad humana. La relación entre perros y humanos probablemente comenzó como dos especies mutuamente beneficiosas que vivían juntas. A medida que se entrelazaron más por la necesidad de alimento y seguridad, el vínculo humano/canino ha dado forma al desarrollo de ambas especies.
Cuando los humanos comenzaron a criar ganado doméstico, necesitaban controlar a los depredadores y una forma de trasladar rebaños de animales de un lugar a otro. Existe cierto desacuerdo sobre qué tipos de animales se mantuvieron por primera vez en rebaños. Algunas investigaciones sugieren que hace unos 11.000 años, los primeros pastores domesticaron primero las cabras y poco después las ovejas. En el sudeste asiático, es probable que se criaran pollos hace al menos 10.000 años.
Aunque los primeros caninos criados con ovejas y cabras probablemente eran perros guardianes de ganado, el concepto de perros como ayudantes de pastores existía antes de la era común. Conozcamos su historia y las mejores docenas de razas para trabajos de pastoreo.
Historia del perro pastor
Hace unos 4.000 años, la evidencia sugiere que los perros domesticados actuaban como animales pastores para los rebaños de ovejas y cabras de sus pastores. Las razas de pastores se registraron en Islandia ya en el siglo XIII. En la década de 1570, Caius, en su escrito sobre “Englishe Dogges”, analiza el papel que desempeñaban los perros pastores en Inglaterra. Describió a un perro que trabajaba junto a sus amos y se dejaba guiar por la voz y el silbido de estos.
Los perros pastores se desarrollaron inicialmente para mover ovejas y cabras, pero finalmente se utilizaron con ganado vacuno. El ganado era un ganado más grande y requería diferentes estrategias para lograr que se moviera. La categoría «heeler» de perros pastores nació de esta necesidad.
Los perros pastores trabajan aproximadamente de tres maneras diferentes. Hay conductores, reclutadores y pastores de límites. Si bien cuando pensamos en perros pastores normalmente pensamos en perros que guían a una especie en la dirección deseada, las otras dos funciones pueden ser importantes en granjas grandes y pequeñas.
Con esa información general en mente, echemos un vistazo más de cerca a los 12 mejores perros que nacen para conducir.
Perro australiano del ganado
Uno de los perros pastores más populares en los Estados Unidos es el perro ganadero australiano, también conocido como Heeler. Dependiendo del color de su pelaje, puede recibir el sobrenombre de Red Heeler o Blue Heeler. Esta raza robusta, popular entre los jinetes, se desarrolló en Australia para ayudar a los ganaderos a gestionar su ganado. Relacionado con el dingo salvaje de Australia, el ACD ha desempeñado un papel decisivo en el desarrollo de la industria ganadera en Australia.
Cruzaron los perros con dingos para aumentar su resistencia y tolerancia al calor. Con el tiempo, se mezclaron con el Scottish Highland Collie y el Black and Tan Kelpie. Como sugiere su apodo, los Heelers fueron creados para empujar al ganado en la dirección deseada mordiéndoles los talones. Este estilo de perro suele ser ágil y agachado para agacharse rápidamente y evitar una patada en la cabeza si una vaca se ofende por sus esfuerzos.
Pastor australiano
El pastor australiano es otra raza bastante popular entre los agricultores y cuidadores de ganado. Aunque los entusiastas crearon la raza en los Estados Unidos, su nombre proviene de su asociación con los pastores vascos que llegaron a los Estados Unidos desde Australia en el siglo XIX. A medida que la conducción al estilo occidental aumentó en popularidad después de la Segunda Guerra Mundial, también lo hizo el australiano. Rodeos, espectáculos ecuestres, películas y televisión mostraron la raza al público en general, y los granjeros y ganaderos encontraron en estos perros inteligentes y trabajadores una opción natural como compañeros de trabajo.
Estos granjeros refinaron aún más la raza y seleccionaron individuos por su inteligencia, capacidad de pastoreo y colores llamativos. Los pastores australianos modernos tienen varios tonos y patrones entre los que elegir, incluidos el rojo, el negro y el rojo y el negro merle. Los pastores australianos se han vuelto populares por sus habilidades de pastoreo, su buena apariencia y su talento como perros deportivos. Se destacan en deportes como el flyball, el frisbee y la agilidad.
collie barbudo
Collies barbudos, o “Beardies” como los conocen sus fans, probablemente se remonta al siglo XVI o antes en Escocia. La teoría predominante es que los perros pastores polacos, como el perro pastor polaco de las tierras bajas o el Komondorok, traídos a Escocia, pueden haber formado la base de la raza. Aún no se han descubierto registros escritos que ofrezcan información sobre los orígenes de este tipo, pero eran perros de trabajo criados para manejar el duro ambiente escocés y mover rebaños de ganado vacuno y ovino para sus pastores. Su energía, independencia y alegría de vivir han cambiado poco a lo largo de los siglos.
En el siglo XVIII, tenemos evidencia de que los Beardies no solo eran perros de trabajo de los granjeros, sino que también estaban de moda entre la nobleza terrateniente. El estilo de pintura solicitado en este conjunto adinerado reflejaba los símbolos de estatus de los sujetos y, a menudo, incluía caballos y perros finamente criados. Pintores como Gainsborough y Reynolds retrataron a clientes escoceses adinerados con perros parecidos al Bearded Collie. La Primera Guerra Mundial devastó la población de la raza, pero la raza sobrevivió y ahora se ha convertido en un compañero de familia.
collie fronterizo
Si una raza tuviera que ser la cara del perro pastor, el Border Collie sería esa cara. Los Border Collies son los perros pastores más utilizados en muchos países. Son increíblemente inteligentes y muy dóciles. La descripción de su raza AKC llega incluso a sugerir que tienen una «extraña capacidad de razonar». Esta misma capacidad de tomar una decisión basada en múltiples factores hace que el Border Collie decida mover la manada cuando está fuera del alcance de su Pastor. Esta racha independiente es necesaria para un buen perro pastor, pero puede frustrar a su dueño si ignora sus órdenes.
El Border Collie desciende del tipo que trabaja en el área conocida como Borderlands, donde el extremo sur de Escocia limita con los condados del norte de Inglaterra. En su “Calendario del pastor” de 1824, James Hogg declaró elocuentemente que “Sin el perro pastor, toda la tierra montañosa abierta de Escocia no valdría seis peniques. Se necesitarían más manos para administrar un rebaño de ovejas, recogerlas de las colinas, forzarlas a entrar en casas y rediles y llevarlas a los mercados de las que las ganancias de todo el rebaño eran capaces de mantener”. Los perros pastores de trabajo permitieron que la cría de ovejas fuera una posibilidad económica para las personas que vivían en estas zonas agrestes.
Bouvier de Flandres
El nombre del Bouvier de Flandres se traduce como «vaquero de Flandes». El Bouvier se creó durante la Edad Media para transportar ganado. Debido a que los granjeros necesitaban un perro que pudiera realizar muchas tareas en lugar de un perro separado para cada trabajo, los Bouvier tenían que poder pastorear y actuar como guardianes, perros guardianes y tiradores de carros. El Bouvier es un perro pastor más grande, mide hasta veintisiete pulgadas y media hasta el hombro.
La Primera Guerra Mundial convirtió a Flandes en un campo de batalla y los granjeros y sus perros fueron desplazados. El ejército belga se encargó de salvar la raza y el Bouvier se distinguió como perro de guerra en el campo de batalla. La raza estuvo a punto de perderse nuevamente después de la Segunda Guerra Mundial, pero encontró nueva vida en los Estados Unidos. El carácter laboral de esta raza se pone de relieve por el hecho de que en Bélgica un Bouvier no puede recibir el título de campeón a menos que haya ganado un premio en un concurso de trabajo como perro policía, de defensa o del ejército.
Perro de Canaán
La idea de los pastores cuidando sus rebaños aparece en los textos religiosos de los alrededores de Jerusalén como un tema recurrente. Los perros que estos antiguos pastores pudieron haber utilizado como ayudantes probablemente fueron progenitores del Perro de Canaán. Si bien no se ha encontrado ningún registro escrito de cómo se desarrolló la raza, los artefactos de alrededor del año 2000 a. C. muestran inscripciones de perros que se parecen al Canaán moderno. Los perros de este tipo probablemente custodiaban, pastoreaban y ayudaban a conducir rebaños para estos pastores de antaño.
La raza casi se perdió cuando los romanos destruyeron Jerusalén y dispersaron a los israelitas en el año 70 EC. Los antepasados de los perros de Canaán modernos vivieron salvajes en el desierto de Negev durante miles de años. A principios del siglo XX, los descendientes de estos supervivientes fueron domesticados para ayudar al ejército israelí. Después de la Segunda Guerra Mundial, fueron criados como perros guía para ciegos. Su vena independiente y su gran inteligencia los convirtieron en una buena opción como perros de servicio, pero también pueden desafiar al dueño inexperto.
Cárdigan Corgi Galés
Al igual que su pariente, el Pembroke Welsh Corgi, el Cardigan Welsh Corgi fue criado inicialmente para transportar ganado y está perfectamente diseñado para ese trabajo. Robustos y de pecho profundo, los Cardigans son sorprendentemente ágiles y rápidos. Su cuerpo bajo les permite esquivar los cascos voladores mientras empujan al ganado hacia su destino. Los Cardigans, perros pequeños con grandes ladridos, también son buenas mascotas familiares y, por lo general, disfrutan de la compañía de los niños.
Con un peso de hasta treinta y ocho libras, el Cardigan, de constitución sólida, mide treinta pulgadas o menos en el hombro. Su baja estatura le permite lanzarse rápidamente hacia los talones de una vaca para moverla en la dirección deseada. El predecesor del Cardigan llegó a Gales con las primeras tribus celtas que emigraron de Europa. Este antepasado estaba relacionado con un linaje que también produjo el Dachshund. Estos primeros perros iban delante del rebaño de ganado para ahuyentar a los depredadores u otros animales y asegurar un espacio de pastoreo seguro. Más tarde, los pastores y los granjeros cruzaron otras razas para crear un perro de granja versátil con capacidades de pastoreo.
cazar
Si bien es posible que el Huntaway no sea una raza común en los Estados Unidos, es posible que su número esté aumentando. Dada la popularidad de razas como el Blue Heeler y el Corgi, es posible que el Huntaway pronto siga sus pasos. Los Huntaways son la única raza autóctona de Nueva Zelanda y se remontan al menos a un anuncio de un granjero de 1884 pidiendo un perro pastor «roto en un terreno accidentado». El terreno accidentado de Nueva Zelanda era demasiado para las razas existentes. Necesitaban un perro que pudiera empujar al ganado a lo largo de muchos kilómetros y cientos de acres a través de este duro país.
Para crear una raza que estuviera a la altura del desafío, los agricultores comenzaron con el tipo Border Collie. perros pastores. Con estos perros pastores, se cruzaron en razas más grandes como el Doberman para añadir fuerza y el Foxhound para añadir volumen. El ladrido agresivo del raposero contribuyó decisivamente a empujar grandes bandadas a través de las colinas de Nueva Zelanda. Trabajan en grupo y ladran detrás de la manada para moverlos en la dirección deseada.
Kelpie (australiano)
Aunque la historia ampliamente aceptada del Kelpie australiano sugiere que tienen Dingo en su historia, la ciencia moderna esencialmente desacredita esta idea. Los kelpies originales procedían de Escocia, y los «veteranos» creían que los dingos se cruzaron para ayudar a crear una raza que pudiera manejar mejor el terreno australiano y las condiciones cálidas y secas. Debido a que ambas razas tienen tipos de cuerpo similares y orejas puntiagudas y algunos Kelpies son amarillos o crema, tienen un aspecto similar. Los investigadores comprobaron la conformación y las secuencias genéticas de los Kelpies de estilo pastoril con el ADN de Dingo. Las variantes no mostraron apoyo a la ascendencia común.
Se derivaron del Scottish Smooth Collie, también un perro pastor. En Australia son populares dos tipos distintos de Kelpie. El tipo de conformación Kelpie suele ser de un color sólido y suele encontrarse en hogares de mascotas. Por supuesto, el estilo de trabajo El perro pastor ha sido seleccionado durante generaciones para soportar el calor y el duro terreno de Australia.
Pastor americano en miniatura
La estética americana que abrazó al pastor australiano de tamaño completo modificó la raza seleccionando a los más pequeños. individuos como reproductores. Con el tiempo, desarrollaron una nueva raza en miniatura llamada Pastor Americano en Miniatura. Aunque la multitud del circuito de rodeo diseñó esta nueva raza, están pastoreando perros de principio a fin.
Excelentes compañeros de viaje debido a su pequeño tamaño e inteligencia, los pastores americanos en miniatura se hicieron populares entre los jinetes. Al igual que sus predecesores de tamaño completo, la raza tiene afinidad por los caballos y es útil para trabajar con ganado en la granja. También son compañeros activos para cualquier persona interesada en la agilidad, el flyball o el frisbee. Con menos de cuarenta centímetros de altura en el hombro y un peso de veinte a cuarenta libras, estos cachorros tienen el tamaño perfecto para acompañar a sus dueños dondequiera que deambulen.
Viejo perro pastor inglés
El antiguo perro pastor inglés es una de las razas de trabajo más antiguas de las Islas Británicas. y es reconocible al instante por su distintivo pelaje. Con la mayoría de las razas, las que se crían para exhibición y las que se crían para características de trabajo a veces no están de acuerdo con las mejores prácticas. La textura suave y la longitud del pelaje moderno de OES habrían sido una desventaja para un perro que entrenaba en los elementos. El tipo de pelaje original habría sido un poco más corto y denso, con una capa resistente a la intemperie.
El El nombre del Viejo Pastor Inglés es algo engañoso como perro de trabajo. Los pastores utilizaban los perros originales que ahora conocemos con este nombre para transportar ganado como ganado vacuno u ovino a largas distancias. Un perro de ganado versátil, acompañaría al pastor para llevar los animales al mercado o de un pasto a otro. Algunos individuos aprendieron a mordisquear los talones y se adaptaron al tipo de rebaño que conducían. Los pastores necesitaban perros capaces de recorrer largas distancias, con una disposición lo suficientemente dócil como para obedecer al pastor pero lo suficientemente feroz como para enfrentarse a cualquier depredador humano o animal que pudiera encontrar.
Corgi Galés Pembroke
Los Pembroke Welsh Corgis se remontan a principios del siglo XII, cuando los visitantes del reino de Enrique I trajeron perros pastores belgas a Gales con sus amos. De tipo similar al Cardigan Welsh Corgi preexistente, estos perros belgas fueron criados con el Cardigan. Aunque estos cruces desdibujaron las líneas entre los tipos, los esfuerzos para preservar los dos tipos como razas distintas aumentaron en el siglo XIX, y las dos razas, el Pembroke Welsh Corgi y el Cardigan Welsh Corgi, todavía están separadas en la actualidad.
Los Corgis son lo suficientemente valientes como para morder los talones de un toro, pero también son perros de familia leales y cariñosos. La doble capa gruesa y resistente a la intemperie del Pembroke se muda diariamente y estacionalmente, por lo que un cepillado diario con un cepillo más pulido ayuda a mantener el cabello bajo control. Generalmente sanos, los Pembroke Welsh Corgis están predispuestos a algunos problemas cardíacos como hipertensión pulmonar y conducto arterioso permeable que conviene tener en cuenta.
Pensamientos finales
Las razas pastoriles han trabajado junto a pastores, boyeros y agricultores humanos durante siglos, si no milenios. Algunas fueron desarrolladas para trabajar con ganado vacuno y otras con ovejas o cabras. Algunos empujan el ganado con su voz, algunos usan sus cuerpos y su posición para reunir y guiar una manada, y otros valientemente muerden los talones para hacer que una vaca obstinada se mueva. Debido a sus ancestros trabajadores, las razas pastoras de hoy en día generalmente tienen una fuerte ética de trabajo y un deseo de tener una ocupación remunerada. Una raza de pastoreo puede ser una elección perfecta si te gusta trabajar con un compañero canino en deportes como el agility o el flyball.
Considere el propósito original de la raza antes de traer una a su familia. Su trabajo requiere que estas razas sean pensadores independientes y, aunque son muy inteligentes y entrenables, tomarán sus propias decisiones en el momento. Los Heelers pueden ser cortantes de tobillos si canalizan sus energías para mover a los hijos de su familia por la habitación. Perros como el collie barbudo y el viejo pastor inglés tienen pelajes gruesos que requieren un cuidado especializado.
Si te gusta el aspecto de una de estas razas pastoriles, intenta pasar tiempo con ellas. Hable con un rescate de razas local para conocer la verdad sin adornos sobre cómo mantener a estos perros sanos y felices. Por lo general, requieren mucho ejercicio y hacen lo mejor que pueden cuando tienen un trabajo para mantenerlos mentalmente estimulados y satisfechos. Aunque los cachorros de pura raza siempre son una opción, considere rescatarlos si tiene el tiempo, las instalaciones y el compromiso. Los perros con mucha energía a menudo resultan ser más de lo que una familia puede soportar y, lamentablemente, terminan en refugios o centros de rescate. Para la familia adecuada, un perro pastor puede aportar una explosión de diversión y energía que convierte cada día en una aventura.