Última actualización el 21 de septiembre de 2023 a las 12:08 p. m.
Sí, si las abejas no pueden salir de la colmena para recoger agua, corren el riesgo de sobrecalentarse. Los signos de sobrecalentamiento incluyen barba (amontonarse en grandes cantidades fuera de la colmena), aumento de la actividad para recolectar y depositar agua en la colmena o, en casos extremos, derretir miel y cera.
Con eso en mente, veamos cómo las abejas se ven afectadas por el calor y algunas de las formas en que puede asegurarse de que sus colmenas no se vean afectadas durante los días particularmente calurosos.
¿Cuál es la temperatura ideal para las abejas?
Las abejas se esforzarán por mantener la temperatura interna de la colmena en torno a los 35°C. Durante el invierno y los meses más fríos, las abejas logran esto agrupándose para mantener el calor corporal, lo que a menudo se denomina «acurrucarse», sellando cualquier grieta en la colmena con propóleo y zumbando sus alas para generar fricción y, a su vez, calor.
Cuando se trata de verano y sobrecalentamiento, las abejas tienen un conjunto fascinante de estrategias para evitar el sobrecalentamiento. Durante los días particularmente calurosos, las abejas que buscan alimento regresan a la colmena con agua junto con su carga normal de néctar y polen. Luego, esta agua se deja dentro de la colmena para que se evapore y enfríe el aire dentro de la colmena.
Curiosamente, las abejas dentro de la colmena pueden batir sus alas para aumentar la velocidad de evaporación y hacer circular el aire por toda la colmena, proporcionando ambos un efecto refrescante para la colmena y sus habitantes.
¿Cómo saber si las abejas se están sobrecalentando?
Si la temperatura dentro de sus colmenas aumenta a niveles inaceptables, puede tener consecuencias catastróficas para la colonia.
Las crías jóvenes no están tan bien equipadas como las abejas adultas a la hora de mantener su temperatura corporal y, a menudo, son las primeras en transpirar en caso de sobrecalentamiento. Si bien esto puede no tener un efecto inmediato, la falta de abejas jóvenes maduras en los próximos meses obstaculizará significativamente la colonia. y su capacidad para alimentarse.
Algunas de las señales clave de que su colmena está sufriendo un sobrecalentamiento son:
Aumento significativo de la actividad: esta es una señal probable de que las abejas están haciendo viajes para recolectar agua y enfriar la colmena mediante evaporación.
Derretimiento de cera o miel: las temperaturas muy altas pueden hacer que la miel y la cera dentro de la colmena se derritan. Si bien esto sólo sucederá en circunstancias extremas, es una señal segura de que su colmena está demasiado caliente.
Gran cantidad de abejas ubicadas en el exterior de la colmena: esto a menudo se denomina «barba» y se muestra como grandes grupos de abejas agrupadas fuera de la colmena para escapar del aumento de las temperaturas internas.
Cómo proteger a las abejas del sobrecalentamiento y del clima cálido
Ahora que entendemos bien cómo actúan las abejas para mediar en el sobrecalentamiento, veamos algunas formas en que los humanos pueden intervenir para evitar que las abejas sufran durante los días calurosos.
Proporcionar una fuente de agua
Las abejas necesitan una fuente de agua adecuada que les permita enfriar la colmena mediante evaporación. Recogen agua dentro de sus entrañas de miel antes de regresar a la colmena. Las abejas son notoriamente exigentes con sus fuentes de agua, por lo que es preferible establecer esto antes de que lleguen los meses más calurosos.
Ofrecer sombra
Esta técnica muy simple pero eficaz puede reducir rápida y eficazmente la temperatura dentro de la colmena de abejas. Esto puede tomar la forma de un simple paraguas o sombrilla colocado sobre la colmena durante las horas más calurosas del día.
Si vive en un clima muy cálido, considere colocar sus colmenas bajo la sombra natural de los árboles.
Agregar aislamiento
Los apicultores suelen agregar aislamiento a sus colmenas durante los meses más fríos para ayudar a las abejas a mantener la temperatura. Exactamente lo mismo ocurre con el calor e invertir en algo de aislamiento ayudará a mantener la colmena fresca.
Evite los techos metálicos
Los techos tipo colmena de metal tienen un aspecto fantástico y duran mucho más que las alternativas de madera, pero conducen el calor y pueden calentarse mucho con la luz solar prolongada. Si vives en una zona con veranos muy calurosos, evita utilizar un techo de metal porque aumentará el calor dentro de la colmena.
Utilice sólo colores claros
Los colores oscuros absorben el calor del sol, así que asegúrese de que sus colmenas sean de madera lisa o pintadas de un color claro.
Quitar marcos
Algunos apicultores optarán por quitar los marcos durante el verano para aumentar el flujo de aire en toda la colmena.