Con una fascinante variedad de ecosistemas que abarcan el vasto estado de Montana, no sorprende que Treasure State ofrezca una amplia variedad de flores silvestres coloridas y únicas. Las condiciones ambientales que van desde ecosistemas de bosques, alpinos, estepas/matorrales, pastizales y humedales favorecen el florecimiento generalizado de flores silvestres en Montana desde abril hasta principios de octubre.
La diversidad de la topografía y los ecosistemas de Montana también proporciona el tipo de flexibilidad climática que fomenta el crecimiento de flores silvestres incluso en las tierras baldías y cadenas montañosas más aisladas que existen en el oeste de Montana.
La flor silvestre oficial de Montana es Bitterroot. La primera planta de raíz amarga recolectada para catalogación e investigación fue tomada de Montana en 1806 por Meriwether Lewis como parte de la famosa expedición de Lewis y Clark. La zona de donde se extrajo la planta se llama hoy Bitterroot Valley.
Esta flor silvestre crece bien en hábitats de artemisa, así como en bosques de robles y pinos. Curiosamente, las hojas y las flores de color rosa tienden a aparecer por separado. Las flores brotan después de que las hojas se han marchitado, dando la apariencia de una flor solitaria que brota directamente de la tierra.
Las tribus nativas americanas a menudo recolectaban esta planta para comerciar o comer. La raíz tiene un sabor amargo (de ahí el nombre) y a menudo se mezclaba con bayas o carne para hacer el sabor más apetecible.
1. Extendiendo Globeflower
Difusión de flor de globo | imagen de Brewbooks a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Trollius laxus
La flor globo, comúnmente vista por los excursionistas en las cadenas montañosas del centro y oeste de Montana, se reconoce por sus hojas lobuladas, sus pétalos de color crema o verde amarillento y su capacidad de prosperar en zonas de transición entre ecosistemas. La flor globo que se extiende puede alcanzar una altura de 20 pulgadas en condiciones favorables.
2. hierba de oso
Hierba de oso | imagen de USDA NRCS Montana a través de Flickr
Nombre científico:Xerophyllum tenax
El Beargrass no es pasto, pero pertenece a un miembro de la familia de las gramíneas. Originaria de Montana, la hierba oso se parece a la hierba debido a sus hojas en forma de cuchillas que brotan cerca de la parte inferior del tallo.
Esta flor silvestre, que crece entre cuatro y cinco pies de altura, tiene racimos de flores delicados pero densos en la parte superior del tallo cuando madura. Beargrass recibe su nombre del hecho de que los osos construyen sus guaridas usando las hojas. Sin embargo, los osos no comen pasto de oso. Las cabras salvajes, los ciervos, los alces y las ovejas comen pasto oso.
3. Orquídea reina de Alaska
Rein-orquídea de Alaska | imagen de Jason Hollinger a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Piperia unalascensis
Un detalle poco conocido sobre las flores silvestres en Montana es que las orquídeas crecen de forma silvestre en primavera y verano. Si planea realizar un viaje de senderismo al noroeste y oeste de Montana, es probable que se encuentre con la orquídea rienda de Alaska.
Esta belleza, que alcanza hasta 28 pulgadas de alto, produce flores pequeñas, amarillentas o verdosas a lo largo del tallo que, naturalmente, se asemejan a pequeñas orquídeas. Busque el huerto de riendas de Alaska en áreas sombreadas o secas. Estas flores silvestres también se consideran nocturnas, ya que liberan una fragancia almizclada y semidulce solo después del anochecer.
4. Sandwort de montaña
Sandwort de montaña | imagen de A. Drauglis vía Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Arenaria montana
La sandwort de montaña crece seis pulgadas verticalmente pero más de un pie horizontalmente. Esta flor silvestre rastrera que se abraza al suelo desarrolla vistosas flores blancas de cinco puntas. Las hojas son peludas pero los pelos no irritarán la piel.
Busque la hierba de arena de montaña que florece desde finales de abril hasta principios de mayo, donde el suelo es franco arenoso o bien drenado. La sandwort de montaña tiene un sistema de raíces inusualmente poco profundo que la hace resistente a sequías menores.
5. Té del trampero
Tramperos-té | imagen de Thayne Tuason vía Wikimedia Commons | CC BY-SA 3.0
Nombre científico: Rododendro neoglandulosum (previamente Ledum glanduloso)
Un arbusto de hoja perenne que alcanza entre 15 y 30 pulgadas de alto, flores de té de trampero con flores blancas compuestas de cinco pétalos anchos y redondeados. Sus hojas tienen forma de huevo, de color verde oscuro a más claro y miden aproximadamente una pulgada de largo.
El envés de las hojas es más gris que verde y está cubierto de pelos cortos. Los frutos se desarrollan a partir de flores envejecidas, pero los animales no los consumen.
Aunque las hojas, tallos y frutos del té trampero contienen pequeñas cantidades de una toxina llamada ledol, Los nativos americanos solían remojar las hojas frescas o secas de esta flor silvestre para hacer un té fragante. El té de trampero se encuentra en áreas húmedas, boscosas o abiertas en el oeste y centro de Montana.
6. Azafrán de pradera
Azafrán de pradera | imagen de rana.way vía Flickr | CC BY-ND 2.0
Nombre científico:Pulsatilla nuttaliana
El azafrán de pradera, una hierba silvestre con flores en forma de campana de color púrpura a azul intenso y hojas peludas, se puede encontrar en las praderas, estepas y valles montañosos del sur de Montana. Algunas de las hojas del azafrán de la pradera emergen en la base de la planta a principios de la primavera.
Sin embargo, la mayoría de las hojas se desplegarán después de que las flores hayan florecido. La fruta morada con forma de huevo produce un jugo rojo oscuro que se puede usar para teñir proyectos de manualidades, huevos de Pascua o madera sin terminar.
Pata de gallo maldita | imagen de Aiwok vía Wikimedia Commons | CC POR 2.0
Nombre científico:Ranunculus sceleratus
Los amantes de las flores silvestres encontrarán la pata de gallo maldita floreciendo alrededor de lagos, arroyos y humedales de Montana bajo la cálida luz del sol de finales de la primavera. Sus flores brillantes de color limón tienen centros claramente verdes rodeados por estambres amarillos. Miembro de la familia de los ranúnculos, en algunas regiones también se le conoce como “ranúnculo maldito”.
En la madurez, el centro de la flor de la pata de gallo maldita se agranda hasta convertirse en una cabeza de semilla elíptica. Las hojas que brotan en el tallo son lobuladas, mientras que las hojas que se encuentran más arriba en el tallo tienen forma de riñón.
8. Aguileña azul de Colorado
aguileña colorada | imagen de Larry Lamsa vía Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Aquilegia coerulea
Quizás una de las flores silvestres más hermosas de Montana sea la aguileña azul de Colorado, una flor de dos a cuatro pies de altura que prospera en elevaciones de 6,900 a 12,100 pies. Rodeados de sépalos blancos como la nieve, los vistosos pétalos azules, violetas o violetas azulados de la aguileña de Colorado atraen naturalmente a una variedad de polinizadores durante todo el verano.
Busque la aguileña azul de Colorado en los ecosistemas subalpinos del suroeste de Montana. A pesar de que crece naturalmente en elevaciones más altas, a menudo se planta en jardines ornamentales.
9. Baya Roja
Baya roja | imagen de Joshua Mayer a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Actaea rubra
Prefiriendo áreas boscosas parcialmente sombreadas en toda Montana, la baya roja tiene flores blancas parecidas a plumas en tallos de color verde rojizo de los que brotan hojas de color verde brillante. A mediados del verano, las flores de la baya roja han madurado y se han convertido en bayas rojas brillantes.
Si ve una mora roja mientras camina por Montana y se pregunta por qué esas deliciosas bayas no han sido devoradas por pájaros y osos, es porque las bayas son extremadamente tóxicas si se consumen.
10. bálsamo de abeja
Bálsamo de abejas | imagen de Michele Dorsey Walfred a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Monarda
Las flores rosadas y lavanda del bálsamo de abeja, que crecen entre uno y tres pies de altura y florecen entre junio y agosto, son singularmente tubulares y muy visibles entre las hojas de color verde grisáceo de la planta. Encontrarás bálsamo de abejas esparciéndose por bosques y praderas, y añadiendo color a las zanjas al borde de las carreteras y a los campos cercanos.
Actualmente, Montana está investigando la posibilidad de plantar bálsamo de abejas en varias regiones del estado para facilitar la polinización de los cultivos y aumentar la población de abejas.
11. Difundiendo Dogbane
Difundiendo dogbane | imagen de photogramma1 vía Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Apocynum androsaemifolium
Una flor silvestre de rápido crecimiento que se encuentra comúnmente en los bosques, prados y valles montañosos de Montana, la adelfa en expansión tiene un nombre acertado. Sus flores aromáticas, rosadas, en forma de campana, son venenosas para perros y humanos si se consumen.
El interior de la flor tiene rayas que son de un color rosa más intenso que el exterior de la flor. La propagación de adelfas es un polinizador importante y ofrece mucho néctar durante el verano para los polinizadores.
12. Estrella fugaz de pocas flores
Estrella fugaz de pocas flores | imagen de Patrick Alexander vía Wikimedia Commons
Nombre científico:Prímula pauciflora
Los observadores de flores silvestres suelen buscar la estrella fugaz que crece cerca de los lirios de los glaciares. De color brillante rosa rojizo o magenta, las flores de la estrella fugaz emergen en racimos de cuatro o cinco. Tiene la apariencia de una flor al revés, lo que hace que los pétalos parezcan estallar detrás de la flor como una estrella fugaz.
Sus hojas ovaladas son de color verde intenso, finamente dentadas y miden entre dos y nueve pulgadas de largo. Las estrellas fugaces de pocas flores prefieren las cascadas, los prados húmedos y las orillas de arroyos y arroyos.
13. Bálsamo de hoja de flecha
Bálsamo de hoja de flecha | imagen de GlacierNPS vía Flickr
Nombre científico:Balsamorhiza sagittata
La raíz de bálsamo de hoja de flecha, una flor silvestre de principios de primavera en Montana, florece en todas las regiones del estado, pero prospera especialmente en pastizales y otros ecosistemas de baja elevación. Perteneciente a la familia de los girasoles, la raíz de bálsamo de hoja de flecha incluso responde a la luz solar como los girasoles doblando su cabeza floral hacia el sol. En condiciones adecuadas, esta flor silvestre de color amarillo brillante puede extenderse como una alfombra sobre pastizales y laderas.
Dónde encontrar flores silvestres en Montana
Uno de los mejores lugares para buscar flores silvestres es el Parque Nacional Glacier, ubicado cerca de la frontera entre Estados Unidos y Canadá en el noroeste de Montana. El Parque Nacional Glacier ofrece 700 millas de senderos, cascadas, lagos, pastizales abiertos y numerosas montañas donde verá orquídeas de Alaska, pasto oso y docenas de otras flores silvestres nativas.
El Bosque Nacional Custer-Gallatin se extiende a lo largo de la frontera sur de Montana y comparte algunos de sus ecosistemas con la región noroeste de Wyoming. Dado que este bosque nacional de EE. UU. se encuentra en la mitad inferior de Montana, el clima más cálido y húmedo alberga una variedad de flores silvestres diferente a la del Parque Nacional Glacier.
Además del azafrán de la pradera y el bálsamo de abeja, es probable que encuentres clemátide morada y la flor estatal de Montana, la raíz amarga rosada.
