El mundo está lleno de hermosas plantas para admirar y apreciar. Algunas plantas silvestres producen flores que son excelentes adiciones a la mesa del comedor. Otros atraen a polinizadores salvajes. Aún más plantas mejoran la calidad del suelo. Este artículo analiza varias plantas diferentes que, según algunos, parecen cicuta venenosa. Examinaremos las flores, las hojas, los tallos y otras características de la planta.
cicuta salvaje (Conium maculatum) Es una conocida planta venenosa que puede causar enfermedades e incluso la muerte. Si va de excursión a un lugar nuevo o investiga las plantas de su patio trasero, esté atento a la cicuta venenosa. Es bastante fácil de evitar al hacer senderismo. Sin embargo, si está en su patio trasero, le recomendamos retirarlo.
Todas las partes de esta planta son peligrosas. De hecho, ¡los tallos de la cicuta venenosa siguen siendo letales incluso 3 años después de secarse! No es casualidad que la cicuta se utilizara en la antigüedad como veneno. Los antiguos griegos mataban a los criminales haciéndoles beber un líquido elaborado con jugo de cicuta venenosa.
La cicuta venenosa es originaria de Europa, Asia y África. Fue introducido en América del Norte en el siglo XIX, a pesar de sus efectos tóxicos en la mayoría de los mamíferos. Estableció poblaciones silvestres después de que las semillas escaparon de los jardines de flores.
Características básicas de la cicuta venenosa
Antes de sumergirnos en una lista de todas las plantas que podríamos confundir con la cicuta venenosa, echemos un vistazo a los rasgos de la cicuta venenosa. Saber qué evitar le ayudará a detectar la cicuta venenosa, incluso si todos los puntos que analizamos no están presentes.
Esta maleza crece en áreas recientemente perturbadas. Búsquelo junto a caminos, bordes de pastos y zanjas de drenaje. Es especialmente problemático si aparece donde pasta el ganado; puede matar ganado.
Las plantas de cicuta venenosa crecen en un ciclo de dos años. Tienen hojas de un verde intenso que parecen puntas de zanahoria durante el primer año y crecen alrededor de 2 pies de altura.
En el segundo año, a la planta le crece un tallo central de hasta 10 pies de altura. Sobre este tallo manchado, la planta desarrolla botones florales que eventualmente florecen en pequeños racimos de flores blancas.
14 plantas que parecen cicuta venenosa
Al hacer esta lista de plantas parecidas a la cicuta venenosa, separamos las plantas similares en categorías venenosas y no venenosas. Esto puede ayudarle a delimitar aún más qué plantas evitar.
Parecidos venenosos
Estas plantas no son cicuta venenosa, pero sí venenosas. Deben evitarse junto con la cicuta venenosa.
1. Perejil de los tontos
Perejil de los tontos | imagen de Gertjan van Noord a través de Flickr | CC BY-ND 2.0
Nombre científico:Aethusa cinapio
El perejil de los tontos es una maleza invasora común de Europa que se introdujo en América del Norte. Comparte flores blancas y hojas parecidas al perejil con cicuta venenosa. Distíngala de la cicuta venenosa según su altura (casi 2 ½ pies de altura). Esta planta también es venenosa por derecho propio.
El ganado que come perejil fresco del campo experimentará trastornos digestivos e incluso puede morir, pero la planta no representa un riesgo para la salud cuando se seca. Se puede cosechar y secar en heno y alimentar sin problema.
2. Perejil gigante
Borshevik gigante por Bill Kasman vía Flickr
Nombre científico:Heracleum mantegazzianum
El hogweed gigante se lleva el premio a la planta más alta de esta lista. Crece más del doble que una cicuta venenosa. ¡La planta gigante promedio de hogweed alcanza entre 15 y 20 pies de altura!
Al igual que la cicuta venenosa, el hogweed gigante es invasivo. También comparten un tallo de color púrpura con manchas. Las flores gigantes de hogweed son amarillas, no blancas.
Sus hojas no tienen tantos detalles ni hendiduras de «encaje». La exposición a la savia gigante de hogweed provoca sensibilidad al sol y grandes ampollas.
3. vaca
Vaca | imagen de Gertjan van Noord a través de Flickr | CC BY-ND 2.0
Nombre científico:Cicuta virosa
Cowbane también se conoce como cicuta de agua del norte. Esta planta es pariente de la cicuta venenosa y es igual de letal. Sus flores son muy parecidas a las de la cicuta venenosa; pequeñas, blancas y dispuestas en racimos.
Los tallos también están manchados de color púrpura. Sólo las hojas son ligeramente diferentes. En lugar de un complejo patrón de «encaje», tienen forma ovalada con bordes dentados profundos.
Busque cowbane a lo largo de los bordes de humedales y prados abiertos con abundante agua estancada. Un solo mordisco de la raíz de la planta puede matar una oveja o un caballo.
4. Cicuta de agua occidental
Cicuta de agua occidental | imagen de James St. John a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Cicuta douglasii
La cicuta de agua occidental es una planta venenosa amante del agua que crece en toda América del Norte. A diferencia de la mayoría de las plantas de esta lista, no se introdujo en el hemisferio occidental.
En cambio, es originario de América del Norte. Las poblaciones son más altas en el oeste de los Estados Unidos, especialmente en las Montañas Rocosas y el noroeste del Pacífico. Columbia Británica tiene una población sustancial.
Esta planta se parece a la cicuta venenosa en términos de flores y color del tallo. Ambos tienen pequeñas flores blancas que florecen en forma de paraguas llamadas «umbelas». También comparten tallos con rayas moradas.
Sin embargo, la cicuta de agua occidental no crece tanto: su altura máxima es de 6 ½ pies. Es un riesgo importante para la seguridad del ganado, ya que puede morir en tan solo un cuarto de hora.
5. chirivía silvestre
Chirivía silvestre | imagen de Andreas Rockstein a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Pastinaca sativa
La chirivía silvestre puede tener efectos nocivos al entrar en contacto con la piel. Esto ocurre tanto en humanos como en ganado.
Si una persona o un animal se expone a la savia de la chirivía silvestre y luego se expone a la luz solar, su piel se ampollará y pelará. Pueden producirse cicatrices permanentes, así como meses de decoloración de la piel.
Tiene pequeñas flores amarillas que florecen sobre una umbela plana. Las hojas de las plantas jóvenes son redondeadas con lóbulos afilados. A medida que la planta crece, los lóbulos se vuelven dentados y la hoja se vuelve puntiaguda.
Los tallos nunca se mancharán ni se volverán morados; siempre son de color verde brillante. Estas plantas crecen hasta 5 pies de altura.
6. chirivía de vaca
Chirivía de vaca | imagen del Dr. Alexey Yakovlev vía Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Heracleum lanatum
A pesar de su nombre, la chirivía de vaca no es un buen alimento para las vacas. Es tóxico para el ganado y debe tratarse como una maleza nociva.
Las flores de las chirivías de vaca son grandes y fáciles de distinguir de las de la cicuta venenosa. Las flores se agrupan en una umbela plana similar a las cabezas de coliflor.
El tamaño máximo de estas plantas perennes es de 8 pies. La mayoría mide entre 4 y 6 pies de altura. Son anfitriones de la mariposa cola de golondrina del anís, lo que provoca fricciones entre conservacionistas y ganaderos.
Parecidos no venenosos
Estas plantas no representan un riesgo de envenenamiento para humanos y animales. Pueden albergar especies de plagas como garrapatas, pero no contienen compuestos venenosos a menos que se indique lo contrario en la descripción (#11).
7. Encaje de la reina Ana
Encaje de la reina Ana | imagen de Andreas Rockstein a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Daucus carota
El encaje de la reina Ana recibe su nombre por la apariencia de encaje de las flores blancas de esta bienal salvaje. También se la conoce como «zanahoria silvestre», pero rara vez se cultiva como alimento. Se introdujo en los Estados Unidos como planta de jardín de flores, pero como muchas especies, rápidamente estableció poblaciones silvestres.
Esta planta comparte algunas similitudes con la cicuta venenosa: ambas tienen flores blancas, viven dos años y hojas de encaje. Sin embargo, el encaje de la reina Ana crece sólo 3 pies de alto, florece hasta el otoño y tiene un tallo peludo y sin manchas.
8. milenrama común
Milenrama común | imagen de Andreas Rockstein a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Achillea millefolium
La milenrama común se parece a la cicuta venenosa durante el primer año de vida de la cicuta venenosa. Las dos plantas tienen hojas similares: ambas son detalladas y algo parecidas a las de un helecho. Por suerte para el naturalista aficionado, las similitudes terminan ahí.
Esta planta suele tener un tallo primario de entre 1 y 3 pies de altura. Pequeñas hojas parecidas a helechos crecen a intervalos regulares fuera del tallo.
En la parte superior, hay muchas flores blancas diminutas en equilibrio sobre discos aplanados. Búscalos en todo Estados Unidos; son adaptables, comunes y se utilizan para alimentar al ganado.
9. Osha
Osha | imagen de JOE BLOWE vía Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Ligusticum porteri
Osha es una hierba común utilizada en la medicina tradicional nativa americana. Es más corto que la cicuta venenosa: alcanza un máximo de 3 pies de altura. Las pequeñas flores tienen tallos largos, no umbelas en forma de paraguas.
Distíngala de la cicuta venenosa y de la cicuta acuática mirando las raíces: la piel en el exterior de la raíz es de color marrón oscuro y arrugada. Las raíces de las cicutas venenosas son blancas.
Osha es una especie originaria de América del Norte. Crece en la región de las Montañas Rocosas, especialmente a lo largo de los bordes de los bosques y en barrancos y valles. A menos que viva en una zona montañosa del oeste de los Estados Unidos, es poco probable que vea este raro pariente de la planta de cicuta venenosa.
10. perifollo salvaje
Perifollo salvaje | imagen de Andreas Rockstein a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Anthriscus silvestre
El perifollo silvestre recibe muchos nombres, incluido perejil de vaca, keck e incluso encaje de la reina Ana. Incluimos los nombres científicos en este artículo para ayudarte a identificar estas plantas más fácilmente.
El perifollo silvestre comparte algunos rasgos con la cicuta venenosa: flores blancas, hojas de color verde intenso y el amor por las zonas muy perturbadas. Sin embargo, existen algunas formas sencillas de distinguirlo.
En primer lugar, los tallos del perifollo silvestre son delgados y sin imperfecciones. Tiene menos hojas (hay menos tallos y hojas) que la cicuta venenosa. Sus flores son más escasas, pero de mayor tamaño.
Tenga en cuenta que toda la planta de perifollo silvestre es comestible. ¡Asegúrate de confiar en tu identificación antes de comer!
11. flor de saúco
Flor de saúco | imagen del Dr. Hans-Günter Wagner vía Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:Sambucus spp.
La flor de saúco ha estado de moda en los últimos años, y con razón. Una tintura a base de bayas de saúco es eficaz contra resfriados y virus. Esto ha hecho que el cultivo de flores de saúco sea más popular que nunca, especialmente porque es fácil de preparar un jarabe elaborado con bayas de color púrpura oscuro.
Las hojas de la planta de flor de saúco no se parecen tanto a los helechos como las hojas de la cicuta venenosa. Son de forma ovalada y de color amarillo verdoso. Las flores de ambas plantas son blancas, pero las flores de la flor de saúco no tienen la misma forma de umbela que las de la cicuta venenosa.
Si eliges cultivar tu propia flor de saúco, recuerda que todas las bayas deben cocinarse antes de consumirlas. ¡Son venenosos crudos!
12. Hinojo salvaje
Hinojo | imagen de Forest y Kim Starr a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Foenículo vulgar
Puede resultar sorprendente descubrir que el hinojo doméstico y el hinojo silvestre son lo mismo; son exactamente iguales excepto por el lado de la cerca del jardín en el que están. El hinojo silvestre es una especie introducida desde Europa que se plantó en los huertos para agregar sabor y profundidad a los platos. Después de que las semillas escaparon a la naturaleza, establecieron prósperas poblaciones «salvajes».
El hinojo silvestre puede crecer hasta alcanzar dimensiones enormes: ¡a veces más de 5 pies de ancho por 8 pies de alto! Se considera invasivo en la mayoría de los lugares donde crece, por lo que está bien que los consigas tú mismo.
Distíngala de la cicuta según el color y la forma de las hojas. El hinojo tiene hojas diminutas, de color verde brillante, con forma de aguja. También huele agradable.
13. Pacana
Planta de pignut | imagen de janet graham a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico:Conopodio majus
Pignut es una planta herbácea no leñosa que crece en las zonas abiertas y bosques de Europa. Las poblaciones aún no se han establecido en América del Norte, pero se parece lo suficiente como para envenenar la cicuta, por lo que recomendamos poder identificarla incluso si se encuentra en el hemisferio occidental.
Pignut crece hasta 16 pulgadas de alto, tiene hojas de encaje y pequeñas flores blancas en umbelas aplanadas. En comparación con la cicuta venenosa, las hojas se parecen más al bambú. Las colonias de pignut son comunes en toda la campiña inglesa y escocesa.
14. Angélica morada
Angélica de tallo morado | imagen de Joshua Mayer a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
Nombre científico:angélica atropurpurea
La angélica morada es una planta silvestre de olor dulce que se parece a la cicuta venenosa pero no representa un riesgo para la salud o la seguridad. Sus flores blancas tienen un tinte verdoso que te ayudará a distinguir las dos plantas. Recibe su nombre de su tallo de color púrpura.
Las hojas de la planta son la mejor forma de diferenciarla de la cicuta venenosa. Son de color verde más claro, tienen menos detalles de «encaje» y tienen forma ovalada. Las hojas de cicuta venenosa se parecen mucho más al perejil o a las hojas de zanahoria.
