Los zorrillos tienen mala reputación, pero este asombroso animal tiene una de las químicas y comportamientos más interesantes de cualquier animal local. Aquí hay algunos datos sobre los zorrillos que nos ayudarán a comprender mejor a este paria incomprendido.
18 datos sobre los zorrillos
1. Sus rayas apuntan a su arma.
Esa arma es su conocido spray nocivo. Se cree que los animales que luchan o huyen, como el zorrillo, tienen marcas que atraen la atención de posibles depredadores hacia la parte más peligrosa de sí mismos como elemento disuasivo. Los zorrillos siempre preferirán intimidar a un depredador y luego tener que rociarlo.
2. Hacen un pequeño baile de advertencia
Si las rayas preventivas no funcionan, el zorrillo intentará ahuyentar a un depredador con una especie de baile. Pisotearán el suelo, se golpearán la cola e incluso se pararán sobre sus patas traseras para mostrar mejor su trasero.
3. Necesitan “recargar”
Estas tácticas de intimidación son muy importantes porque una vez que un zorrillo rocía una vez, hay un período refractario. ¡Después del primer disparo, la mofeta queda indefensa durante casi 10 días!
4. Son nocturnos y solitarios.
Los zorrillos son nocturnos, lo que significa que están despiertos por la noche y tienen una excelente visión nocturna. Se cree que esta es la razón por la que desarrollaron su spray, ya que las presas nocturnas son atacadas con mayor frecuencia en emboscadas sorpresa, en las que el spray es especialmente eficaz.
5. Pueden rociar hasta 10 pies
Su spray es increíblemente poderoso. El olor puede persistir durante días y en algunos casos se informa que la gente lo olió incluso después de semanas. Este aerosol también es extremadamente irritante y puede causar ceguera temporal si tienes la mala suerte de que te rocíen.
6. El spray también es inflamable.
Si bien no es el propósito del spray, es un efecto secundario de un arma química hecha de tioles, que son el compuesto que hace que el spray sea tan picante. Estos componentes también se encuentran en el ajo y la cebolla y son muy inflamables.
7. El jugo de tomate solo enmascara el olor.
Un cuento común de las esposas es que bañarse en jugo de tomate solucionará el olor si te rocía un zorrillo. Desafortunadamente, esto no es cierto, ya que el tomate simplemente cubre y neutraliza ligeramente el olor.
8. Es poder ser anulado por otros químicos
El peróxido de hidrógeno y el bicarbonato de sodio son muy eficaces para eliminar el olor a zorrillo. Esto altera la composición química de los tioles y neutraliza el olor por completo después de un par de horas de remojo. Sin embargo, asegúrate de frotar todas partes, ya que los compuestos pueden permanecer debajo de las uñas y en el cabello.
9. Es ilegal tenerlos como mascotas en 33 estados (más Washington DC)
A pesar de esto, en realidad son una mascota muy popular en los otros 17 estados y tienen seguidores devotos. Hay muchas reglas y regulaciones, además se les quitan las glándulas odoríferas para que ya no puedan rociar. Quienes tienen uno están convencidos de que el animal es una excelente mascota y se ha demostrado que los zorrillos son inteligentes, curiosos y tienen personalidades individuales como un gato o un perro.
10. Algunas personas no pueden oler el spray para zorrillos
No, no sólo las personas que tienen ceguera nasal o no tienen sentido del olfato. Aproximadamente 1 de cada 1.000 personas padece lo que se llama anosmia específica o insensibilidad a un olor en particular. Si eres tú, considérate afortunado.
11. Se abrazan para abrigarse en el invierno.
Los zorrillos no hibernan, pero ocasionalmente se acurrucan en guaridas comunales para calentarse. Esta y durante las temporadas de apareamiento son los únicos momentos en que los zorrillos se asocian entre sí, ya que prefieren vivir y buscar comida solos.
12. Son excelentes excavadores.
Los zorrillos usan sus fuertes patas delanteras y sus largas uñas para cavar en busca de alimentos como larvas y lombrices de tierra. Precisamente por este motivo se consideran una molestia en los campos de golf. También pueden dañar los cimientos de los edificios al cavar debajo y usarlos como madriguera.
13. Les gusta robar en los gallineros.
Si tienes gallinas, probablemente sepas lo molestas que pueden ser las mofetas para tu gallinero. Les gusta asaltar gallineros y robar huevos y ocasionalmente una gallina u otra ave.
14. Son los principales portadores de rabia en el Medio Oeste.
Es importante tener cuidado al cruzarse con cualquier animal salvaje, y los zorrillos no son una excepción. Muestran tanto la forma «furiosa» como la «tonta», así que asegúrese de evitar cualquier zorrillo que esté activo durante el día o que no parezca tener miedo de los humanos.
15. Su olor se puede oler hasta a 1,5 millas de distancia.
Esto es sólo un testimonio de lo concentrada que es esta mezcla picante. Es común oler a su perro cuando regresa a casa antes de verlo si un zorrillo lo rocía. Entonces es cuando sabes que es hora de sacar el peróxido de hidrógeno y el bicarbonato de sodio y darles una buena manguera antes de que se les permita volver a entrar.
16. A menudo atacan las colmenas.
Los zorrillos comen avispas y las abejas son inmunes a su picadura. Esto las convierte en una molestia para los apicultores, pero también es fundamental para mantener bajas las poblaciones de avispas.
17. Son inmunes al veneno de serpiente.
Se sabe que los zorrillos comen serpientes venenosas como las de cascabel. ¡No se ven afectados por dosis de veneno 100 veces mayores que las que podrían matar a una mascota doméstica!
18. Mantienen a los ratones fuera de tu casa
Aunque prefieren insectos y larvas, los zorrillos no son quisquillosos con la comida. Especialmente durante los meses más fríos, se toparán con pequeños roedores en zonas boscosas o cerca de la basura. Eso es un roedor menos en tus paredes buscando calor y comida, y una cosa más buena de estos increíbles animales.