Florida alberga más de 168 especies de escarabajos. Estos escarabajos están muy extendidos por todo el estado y todos sirven a su ecosistema de diferentes maneras. Este artículo analizará siete de las especies de escarabajos más comunes en el estado. Si bien los siguientes escarabajos prefieren paisajes ligeramente diferentes, algunos pueden deambular por su jardín o incluso por su patio.
Escarabajo carroñero americano | imagen de Judy Gallagher a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Necrofila americana
Este escarabajo es bien conocido en Florida por su papel integral en el mantenimiento del ecosistema. Esta especie se alimenta de materia en descomposición que ayuda a distribuir los recursos y revitaliza el medio ambiente.
La palabra «carroña» describe animales muertos o en descomposición, ya que eso es lo que comúnmente come el escarabajo. Sin esta especie, a su tierra natal le resultaría mucho más difícil descomponer la materia orgánica muerta.
El escarabajo carroñero americano reduce efectivamente la cantidad de tiempo que la materia en descomposición está presente en el ecosistema, reduciendo el olor de los animales muertos. Reconocerás fácilmente este escarabajo por sus distintas marcas.
El extremo trasero del escarabajo es negro y la sección media es blanca con una gran mancha negra, seguida de una cabeza y patas negras. El área cerca de la cabeza, el pronoto, es amarilla.
Es más probable que encuentre esta especie en áreas húmedas, como bosques y selvas, donde hay una mayor probabilidad de que los animales mueran y se descompongan de forma natural.
2. Escarabajo petrolero americano
Escarabajo petrolero americano en la rama de un árbol | imagen de Kerry Wixted a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Meloe americano
Identificar y mantenerse alejado de este escarabajo puede beneficiar su salud, ya que esta especie puede irritar la piel humana. Dado que este escarabajo es parte de la familia de los escarabajos ampolla, puede irritar fácilmente la piel cuando se siente amenazado y emitir una defensa química. Esta sustancia química amarilla puede quemar y provocar enrojecimiento, irritación y ampollas.
El escarabajo suele liberar esta sustancia química cuando lo aprietan o lo recogen. Entonces, mientras dejes a esta especie en paz cuando la veas, estarás bien. Para identificar este escarabajo, busque un escarabajo principalmente negro con un brillo azul.
El extremo trasero del escarabajo es relativamente grande y se aprieta en una cabeza de menor tamaño. Estos escarabajos se ven con mayor frecuencia en el césped o en las aceras y patios. Dado que tienden a permanecer cerca de las casas durante la primavera, esté atento a ellos si tiene niños propensos a recoger un escarabajo.
3. El escarabajo come caracoles de Andrew
El caracol-escarabajo de Andrew en el suelo | imagen de evangrimes vía iNaturalist | CC POR 4.0
Nombre científico: Scaphinotus andrewsii
Esta especie de escarabajo vive principalmente en el suelo y es relativamente grande. Tienen una parte trasera ovalada que constituye la mayor parte de la masa del escarabajo.
Este extremo posterior luego se contrae ligeramente hacia la sección media del escarabajo, que se adhiere a la cabeza. La cabeza y las patas del escarabajo son generalmente negras; sin embargo, el cuerpo puede resultar llamativo.
Este escarabajo tiene una coloración parecida a una joya en su cuerpo, que puede variar en tonos morados y azules. Debido a su color, es mucho más fácil detectar estos escarabajos cuando hace sol. El reflejo del sol en su espalda les hace brillar, lo que les permite destacarse del follaje por el que caminan.
4. Escarabajo de cuernos largos parecido a una hormiga
Escarabajo de cuernos largos parecido a una hormiga | imagen de Judy Gallagher a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: Cyrtophorus verrucoso
El escarabajo de cuernos largos parecido a una hormiga recibe su nombre astutamente por su apariencia parecida a una hormiga. Aunque este escarabajo se puede encontrar en diferentes colores, todo se mezcla con las especies de hormigas de Florida. La principal diferencia entre estos escarabajos y las hormigas es su larga antena que sale de ambos lados de la cara.
Si puedes observar más de cerca esta especie, notarás las diferencias fisiológicas entre ellas y las hormigas. Este escarabajo tiene una cabeza y un extremo trasero más oscuros con una sección media de color rojo a marrón; sin embargo, ninguna constricción separa estas partes del cuerpo en diferentes segmentos como lo hace en las hormigas.
Esta es la mejor manera de identificar las especies ya que tienen comportamientos similares a las hormigas. Lo más probable es que encuentres este escarabajo caminando sobre hojas de plantas y flores.
Sin embargo, este escarabajo puede volar, lo que no pueden hacer las hormigas. Cuando busque este escarabajo, compruebe las flores que tengan abundante néctar y polen. Además, es posible que puedas encontrar larvas en la madera podrida.
5. Escarabajo antílope
Escarabajo antílope en la madera | imagen de raffib128 vía iNaturalist
Nombre científico: Dorcus paralelo
El escarabajo antílope tiene una apariencia bastante cuadrada y se encuentra más comúnmente en paisajes boscosos y sus alrededores. Son muy reconocibles porque son más grandes que muchas otras especies de escarabajos de Florida y tienen pinzas que salen de su mandíbula. Esto puede hacer que el insecto parezca intimidante; sin embargo, es inofensivo.
El escarabajo antílope tiene una cabeza cuadrada de aspecto suave. El cuerpo del escarabajo tiene hoyuelos y, a menudo, puede parecer que tiene líneas que bajan por su espalda. Esta textura ayuda al escarabajo a mezclarse con la corteza y el follaje.
6. Mariquita gris cenicienta
Escarabajo gris ceniciento en una hoja | imagen de Gene H vía Wikimedia Commons | CC POR 4.0
Nombre científico: Olla v-nigrim
Este escarabajo es ideal para el control de plagas en jardines y cultivos extensivos. Como las larvas no pueden volar, se arrastran sobre las plantas en busca de insectos más pequeños para comer. Estas larvas negras tienen dos manchas amarillas a cada lado de la espalda y son increíblemente útiles para quienes buscan cultivar flores o cultivos para vender.
La mariquita gris cenicienta es redonda y tiene una cúpula alta en el lomo. Reconocerás más fácilmente este escarabajo por su brillo brillante.
La apariencia de este escarabajo es visualmente atractiva y, por eso, es apreciado en toda Florida. Este es un escarabajo razonablemente común que se puede encontrar en todo el estado en jardines y campos más densos donde pueden haber larvas.
7. Mariquita asiática multicolor
Escarabajo asiático multicolor mariquita | imagen de Judy Gallagher a través de Flickr | CC POR 2.0
Nombre científico: armonía axyridis
Comúnmente conocida como mariquita, muy pocos son conscientes de que estos insectos son, en realidad, escarabajos. Sin embargo, la mariquita asiática multicolor no es la mariquita nativa que estamos más acostumbrados a ver.
Este escarabajo destruirá algunas de las flores de tu jardín favoritas, como rosas e hibiscos. También se sabe que entran y se reúnen en las casas antes de que llegue el invierno para mantenerse calientes.
Esta especie invasora ha ido expulsando lentamente a las mariquitas nativas de América del Norte desde la década de 1970, cuando llegaron por primera vez al continente. Su coloración puede variar desde el rojo hasta un tono más marrón e incluso dentro del espectro del naranja.
Puedes diferenciarlos de las mariquitas nativas buscando la coloración blanca en su cabeza. Sus manchas negras pueden variar entre individuos y, por lo tanto, no es la mejor medida para distinguir las dos especies.
Si tiene problemas con estos escarabajos que comen en su jardín, lo mejor que puede introducir son huevos de mantis religiosa. La mantis es un depredador natural de la mariquita y mantendrá controlada la población.
