9 Tipos De Garrapatas Que Se Encuentran en Los Estados Unidos

De las 900 especies de garrapatas que existen en el mundo, sólo unas pocas son capaces de transmitir enfermedades a los humanos. Se estima que se encuentran entre 80 y 90 especies sólo en los EE. UU. ¿Pero cuáles transmiten enfermedades? En este artículo analizamos 9 de los tipos de garrapatas más comunes en los Estados Unidos a los que todo el mundo debería tener cuidado y las enfermedades que transmiten.

9 tipos de garrapatas en Estados Unidos

Las garrapatas son arácnidos muy pequeños que sobreviven con una dieta compuesta únicamente de sangre y pueden pasar casi 500 días sin comer. Una vez que están completamente llenas de sangre, las garrapatas se hinchan hasta varias veces su tamaño normal. En este punto encontrarán pareja y morirán poco después.

1. Garrapata de patas negras

• Nombre científico: Ixodes escapular
• Longitud: 3 mm (6 o 7 cuando está congestionado)
• Distribución: Mitad oriental de EE. UU.
• Transmite: Enfermedad de Lyme, anaplasmosis, enfermedad de B. miyamotoi, ehrlichiosis, babesiosis, virus de Powassan

La garrapata de patas negras, comúnmente conocida como garrapata del venado, está muy extendida en la mitad oriental de los Estados Unidos contiguos. Se encuentran en las partes orientales de Texas, Oklahoma y Nebraska al norte, así como en todos los estados al este de la costa.

Viven en zonas boscosas y normalmente se les puede encontrar en una rama o planta de algún tipo, esperando saltar sobre un animal. Las garrapatas de patas negras suelen ser portadoras de las bacterias Borrelia burgdorferi y Borrelia mayonii, que causan la enfermedad de Lyme. Las ninfas y las hembras adultas tienen más probabilidades de morder a los humanos en primavera, verano y otoño.

2. Garrapata occidental de patas negras

• Nombre científico: Ixodes pacífico
• Longitud: 3 mm (6 o 7 cuando está congestionado)
• Distribución: Principalmente California, el noroeste del Pacífico y algunos estados del suroeste.
• Transmite: Anaplasmosis, enfermedad de Lyme

En Estados Unidos, esta especie se encuentra en California y el noroeste del Pacífico. Su apariencia es muy similar a la garrapata del venado común o a la garrapata de patas negras. Existen ligeras variaciones en el color y las características del cuerpo entre las dos garrapatas si sabes lo que estás buscando.

3. Garrapata del perro americano

• Nombre científico: Dermacentor variabilis
• Longitud: 5 mm (10 a 15 cuando está congestionado)
• Distribución: La mayor parte de California, mitad oriental de EE. UU.
• Transmite: Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, Tularemia, Ehrlichia, Anaplasma, parálisis por garrapatas.

La garrapata del perro americano recibe su nombre debido a su preferencia por alimentarse de perros domesticados. Sin embargo, también puede adherirse y alimentarse de personas.

Las garrapatas son de color marrón con manchas blancas o grises. Tienen un cuerpo de forma ovalada y miden 5 mm no congestionados y 15 mm congestionados. Las garrapatas son más activas de mayo a noviembre.

4. Garrapata marrón del perro

• Nombre científico: Rhipicephalus sanguineus
• Longitud: 3 mm (hasta 13 cuando está congestionado)
• Distribución: En todo Estados Unidos, los 50 estados
• Transmite: fiebre maculosa de las Montañas Rocosas

Las garrapatas marrones deben su nombre a su color marrón y a su preferencia por los perros. Pueden adherirse a los humanos, pero rara vez lo hacen. Estas garrapatas miden aproximadamente 3 mm cuando no están congestionadas y 12 mm cuando están congestionadas.

Adquieren un color gris azulado cuando están hinchados. Las garrapatas marrones de los perros son una de las pocas especies de garrapatas que pueden sobrevivir en el interior. Es por eso que pueden ser peligrosos cuando se los lleva a un criadero o a un hogar con varias mascotas.

5. Garrapata de la Costa del Golfo

• Nombre científico: Amblyomma maculatum
• Longitud: 6 mm (12+ cuando está congestionado)
• Distribución: Estados de la costa del Golfo, algunos estados del interior del sur
• Transmite: rickettsiosis (un tipo de fiebre maculosa)

La garrapata de la Costa del Golfo es común en los estados del sur de EE. UU. que bordean el Atlántico o el Golfo de México. Se pueden encontrar tan al norte como Colorado, Tennessee o incluso Nueva Jersey.

Estas garrapatas se alimentan principalmente de aves y mamíferos, pero comúnmente pican a los humanos cuando se les da la oportunidad. Son conocidos por propagar un tipo de fiebre maculosa, Rickettsiosis por Rickettsia parkeri, entre otros patógenos.

6. Garrapata de la costa del Pacífico

• Nombre científico: Dermacentor occidentalis
• Longitud: 3 mm (más de 0,5 pulgadas cuando está hinchado)
• Distribución: De Oregón a Baja California
• Transmite: Rickettsiosis 364D (descubierta en California)

Las garrapatas de la costa del Pacífico no están muy extendidas y se encuentran a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos en California, Oregón y Washington. Garrapatas infectadas con R. philipii son conocidos por propagar la fiebre maculosa de la costa del Pacífico.

7. Garrapata de la madera de las Montañas Rocosas

• Nombre científico: Dermacentor andersoni
• Longitud: 3 mm (hasta 15 cuando está congestionado)
• Distribución: Colorado, Wyoming, Utah, Nevada, Montana, Idaho, Washington, Oregón, Nuevo México, Arizona
• Transmite: Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, fiebre por garrapatas de Colorado, tularemia

La garrapata de la madera de las Montañas Rocosas se encuentra en las regiones de las Montañas Rocosas del noroeste de los Estados Unidos. Son uno de los principales transmisores de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, la fiebre por garrapatas de Colorado y la tularemia.

Son comunes en pastizales abiertos o bosques donde esperan en una brizna de hierba o una rama a que pase un animal.

8. Garrapata de estrella solitaria

• Nombre científico: Amblyomma americana
• Longitud: 3 mm (13 cuando está congestionado)
• Distribución: Ampliamente extendido en el este de EE. UU., al sur de los Grandes Lagos.
• Transmite: ehrlichiosis, virus Heartland, tularemia, STARI

La garrapata Lonestar recibe su nombre por su color único. Las hembras tienen un escudo marrón con un gran punto blanco en el medio. Las garrapatas son más activas desde finales de la primavera hasta principios del otoño.

Se sabe que las garrapatas son extremadamente agresivas y se adhieren a cualquier cosa que se interponga en su camino. Son capaces de sobrevivir sin un huésped hasta por un año completo.

9. Garrapata de la marmota

• Nombre científico: Ixodes cookei
• Longitud: 3 milímetros
• Distribución: Mitad oriental de EE. UU.
• Transmite: enfermedad por virus de Powassan

Si bien la garrapata de la marmota prefiere los animales salvajes, se adhiere a los animales domesticados y ocasionalmente a los humanos. Cuando está completamente hinchado, es aproximadamente del tamaño de una semilla de sésamo.

Las garrapatas de la marmota, también conocidas como garrapatas de la marmota, se parecen mucho a las garrapatas de los ciervos. Es posible que sea necesario completar una investigación microscópica para determinar la especie. Las garrapatas de los venados transmiten la enfermedad de Lyme, mientras que las garrapatas de las marmotas no.

Cómo evitar las garrapatas

Ahora que conoce las garrapatas más comunes que viven en los Estados Unidos, es vital comprender cómo evitar las picaduras. A continuación se ofrecen algunos consejos comunes a seguir para evitar las picaduras de garrapatas:

• Use pantalones largos y mételos dentro de los calcetines.
• Use repelente de insectos con menos del 30 % de DEET.
• Trate previamente la ropa con un repelente químico como permetrina.
• Manténgase hacia el centro de los senderos.
• Evite las áreas infestadas de garrapatas (es decir, pasto alto, caminatas fuera de senderos, etc.)

Además de seguir las prácticas comunes anteriores, también debe revisarse a sí mismo y a sus animales para detectar garrapatas cada vez que vaya a un lugar que pueda haber estado infestado de garrapatas. Asegúrese de revisar las siguientes áreas de su propio cuerpo:

• Área púbica
• Axilas
• Escote
• Cabello
• detrás de las rodillas

Además, debes revisar con mucho cuidado las axilas y detrás de las orejas de tus animales. Finalmente, debes ducharte dentro de las dos horas posteriores a entrar al interior, ya que esto ayudará a eliminar las garrapatas sueltas.

¿Qué debo hacer si me pica una garrapata?

Si descubres que te ha picado una garrapata, debes seguir los siguientes pasos para eliminarla lo más rápido posible:

• Utilice pinzas para acercarse lo más posible a su piel.
• Tire hacia arriba. No lo tuerzas ni lo sacudas.
• Una vez eliminada la garrapata, limpie el área con alcohol isopropílico o agua y jabón.
• Tire la garrapata por el inodoro o, si desea identificarla, vierta alcohol isopropílico sobre ella y colóquela en una bolsa sellada.

Es fundamental eliminar una garrapata tan pronto como se identifica. Esto ayudará a prevenir la propagación de cualquier enfermedad. Querrá controlarse durante hasta 30 días para detectar los siguientes síntomas:

• Erupción
• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Dolor en las articulaciones
• Dolor muscular

Si experimenta alguno de los síntomas anteriores, consulte a un médico lo antes posible y asegúrese de mencionar la picadura de garrapata.

La postura de la garrapata del peligro

Si bien las picaduras de garrapatas pueden ser incómodas y un poco desconcertantes, la picadura en sí no es la principal preocupación. Las garrapatas son vectores conocidos de varias enfermedades que pueden ser perjudiciales tanto para los humanos como para los animales.

Una de las enfermedades más comunes que las garrapatas transmiten a los humanos es la enfermedad de Lyme. Si no se trata, la enfermedad de Lyme puede causar dolor en las articulaciones e incluso afectar negativamente al sistema nervioso central. Independientemente de dónde se encuentre en los Estados Unidos, es esencial estar atento a las garrapatas y siempre consultar a un médico si experimenta síntomas después de una picadura de garrapata.