Hay cuatro especies de tarántulas que se pueden encontrar en Utah. Es más probable que veas estas arañas en las regiones de Great Basin o Mojave del estado. A continuación se muestra una lista de las cuatro tarántulas que llaman hogar al estado de Utah. Continúe leyendo para ver algunas fotografías y datos interesantes sobre cada una de estas especies.
4 tarántulas en Utah
Utah atrae tarántulas que se sienten atraídas por hábitats secos, como desiertos y regiones montañosas. Aunque el estado alberga varias tarántulas diferentes, la mayoría de la gente nunca ve estas arañas. Continúe leyendo para obtener más información sobre las tarántulas que se encuentran en Utah y por qué estas arañas son tan difíciles de detectar.
1. Tarántula Negra del Gran Cañón
vía Wikimedia Commons | CC POR 4.0
Nombre científico: aphonopelma marxi
La tarántula negra del Gran Cañón se encuentra en la región de Four Corners, que incluye el sureste de Utah. Aunque esta araña es muy común en esta región, es raro verla en estado salvaje. No sólo es nocturno, sino que se esconde en madrigueras subterráneas donde no se le puede ver fácilmente.
Si bien todas las tarántulas son arañas excavadoras, las madrigueras de la tarántula negra del Gran Cañón son especialmente difíciles de encontrar. A diferencia de la mayoría de las arañas, no marca la entrada a su madriguera con telarañas ni montículos de tierra. Dado que no hay cualidades que hagan que estas madrigueras se destaquen, es poco probable que las encuentres a menos que tengas suerte.
La mejor oportunidad de detectar estas arañas es durante su temporada de reproducción, que se extiende de septiembre a noviembre. Esta es la única época del año en la que se puede ver la tarántula negra del Gran Cañón fuera de su madriguera durante el día. Caza de noche y tiene una dieta variada que incluye insectos, invertebrados, además de pequeños lagartos y roedores.
Estas tarántulas peludas miden de 3 a 5 pulgadas y suelen ser de color marrón oscuro o negro. Las hembras tienden a ser más ligeras y mucho más grandes que los machos de la especie. En su abdomen, encontrarás largos mechones de pelo naranja o rojo.
2. Tarántula del desierto occidental
Nombre científico: Calcodes de Aphonopelma
Los avistamientos de tarántulas en Utah son bastante raros, pero la especie que se observa con más frecuencia es la tarántula del desierto occidental. A menudo se la conoce como tarántula rubia debido al pelo claro a lo largo de su caparazón. Las arañas hembras suelen tener cuerpos color canela, pero los machos tienen cuerpos de color marrón rojizo y patas de color negro oscuro.
Estas arañas viven en madrigueras profundas en el suelo, lo que les ayuda a soportar temperaturas extremas. Si las temperaturas caen por debajo de los 31 grados, dejarán atrás sus madrigueras y caminarán al aire libre. Los madrigueras utilizan hebras de seda para marcar la entrada a su madriguera y detectar cualquier presa que pueda estar cerca.
La tarántula del desierto occidental tiene una larga temporada de reproducción que se extiende de junio a diciembre. Durante este período, los machos abandonan sus madrigueras al atardecer y al amanecer para buscar parejas potenciales. Si bien las hembras pueden poner hasta 1000 huevos, la mayoría de las arañas que eclosionan nunca alcanzarán la madurez.
Mientras que las arañas macho suelen vivir entre 8 y 10 años, las hembras tienen una esperanza de vida mucho más larga y pueden vivir hasta 20 años en la naturaleza. ¡En cautiverio, pueden vivir hasta 25 años! Cuando estas arañas no se están reproduciendo, tienden a ser solitarias y pasan la mayor parte de sus vidas solas.
3. Tarántula del desierto
Nombre científico: Aphonopelma iodio
Esta araña tiene varios apodos, incluido el marrón de Salt Lake City y el rubio de Great Basin. Si bien puede ser difícil de detectar, se puede encontrar en todo el estado de Beehive. Los lugares donde se ha visto esta araña incluyen Wah Wah Springs, el Parque Nacional Zion y el cañón Sardine.
Si bien estas arañas nocturnas rara vez abandonan sus madrigueras subterráneas durante el día, los machos salen durante la temporada de reproducción, que se extiende desde finales del verano hasta principios del otoño. Durante este tiempo, a veces se les puede ver deambulando por senderos o caminos. Muchas arañas macho nunca regresan a sus madrigueras una vez que las abandonan.
Estas arañas pueden medir entre 4,5 y 5,5 pulgadas, pero es más probable que se detecten los machos más pequeños. Las arañas hembras suelen ser de color marrón claro con manchas negras a lo largo de las patas, mientras que las arañas macho son de color marrón oscuro o negro. Tienen pelos con púas que pueden ser potencialmente tóxicos.
Algunas tarántulas cavan sus propias madrigueras, pero la tarántula del desierto suele vivir en madrigueras que otros animales, como los roedores, han dejado atrás. Cubren el exterior de su madriguera con telarañas de seda. Cuando los machos buscan pareja, pueden construir temporalmente hogares debajo de escombros naturales, como troncos o piedras grandes.
Las tarántulas del desierto ocasionalmente comen insectos, pero tienden a cazar otras criaturas, como pequeños roedores y lagartos. También se sabe que comen escarabajos y arañas más pequeñas. Las arañas macho tienden a vivir entre 5 y 10 años, ¡pero se sabe que las hembras viven hasta 40 años!
4. Aphonopelma prenticei
Nombre científico: Aphonopelma prenticei
A diferencia de otras tarántulas encontradas en Utah, Aphonopelma prenticei no tiene un nombre común. Si bien generalmente se encuentra en el área de conservación de Red Cliffs o en la región de Beaver Dam Mountain, pasa la mayor parte de su vida en madrigueras subterráneas. Algunas arañas usan telarañas para marcar la entrada de sus madrigueras, pero estas arañas usan una combinación de telarañas y montículos de tierra.
Estas arañas son mucho más pequeñas que la tarántula promedio y generalmente miden entre 2,5 y 3 pulgadas. Aunque las hembras son más grandes que los machos, ambos sexos son delgados y tienen abdomen pequeño. Las hembras suelen ser de color tostado, pero los machos son más oscuros y pueden ser de color marrón oscuro o negro.
Los machos suelen abandonar sus madrigueras cuando alcanzan la madurez sexual, lo que ocurre alrededor de los siete años de edad. Una vez que un macho se ha apareado con éxito, normalmente no vive más de 6 meses.
En cambio, la mujer Aphonopelma prenticei Puede vivir más de 40 años. La temporada de reproducción comienza a finales del verano y continúa hasta finales del otoño.
Tanto los machos como las hembras también salen de sus madrigueras por la noche para buscar comida. A menudo se alimentan de grillos, saltamontes e invertebrados, pero también comen otros insectos pequeños. Incluso cuando las arañas salen a cazar, no se alejan mucho de sus madrigueras.