Los osos pueden parecer tiernos y aterradores. Se parecen a animales de peluche que puedes sostener y acurrucarte, pero tienen dientes grandes y afilados y garras gruesas que pueden atravesar cosas con facilidad. Es esta apariencia feroz la que ha llevado a los mitos de que los osos cazan humanos. Pero, ¿los osos comen humanos o las historias sobre osos devoradores de hombres son completamente falsas?
Los osos no suelen comer humanos, ni normalmente los cazan. La verdad es que la mayoría de los ataques de osos no son fatales y no ocurren porque el oso esté tratando de tenernos como su próxima comida. En promedio, hay alrededor de 40 ataques de osos por año y de ese porcentaje, alrededor del 14% son fatales. Si los osos realmente cazaran y comieran humanos, ese número sería mucho mayor.
¿Los osos comen humanos?
La respuesta simple es no, los osos normalmente no comen humanos. Si bien es cierto que los osos son omnívoros y comen carne, intentan mantenerse alejados de los humanos. Los humanos no somos una parte típica de la dieta de un oso, por lo que no necesariamente nos ven como una fuente de alimento deseable. Sin embargo, como ocurre con la mayoría de los animales carnívoros que son lo suficientemente grandes para hacerlo, un oso puede comerse a un humano en un acto desesperado de inanición.
Eso no significa que debas acercarte a un oso salvaje y tentarlo. Incluso si normalmente no comen humanos, atacarán si se sienten amenazados. Por eso es mejor mantener la distancia si te cruzas con un oso.
¿Por qué los osos atacarían a los humanos?
Los osos no buscan a los humanos para atacarlos y comerlos. Lejos de ahi. Los osos preferirían que usted se mantuviera alejado de ellos y que ellos se mantuvieran alejados de usted. Los ataques de los osos generalmente ocurren para proteger a sus cachorros, su espacio o su comida. Los osos a menudo se asustan con los humanos, pero no piensan dos veces en proteger las cosas que son importantes para ellos.
Según Lynn Rogers, científica investigadora del Wildlife Research Institute y fundadora del North American Bear Center, un “número desproporcionado” de ataques de osos a humanos están relacionados con los perros.
Los perros son criaturas curiosas y, a menudo, intentarán olfatear mejor a un oso o intentar ahuyentarlo. Esto puede hacer que el oso se sienta amenazado y, a su vez, luche contra el perro.
Como dueños, queremos salvar a nuestra querida mascota e intentaremos intervenir y proteger a nuestro perro. Esto hace que el oso también te ataque.
¿Qué debo hacer si un oso ataca a mi perro?
Si un oso ataca a tu perro o tu perro vuelve corriendo hacia ti en busca de protección y el oso está justo detrás, puedes defenderte mejor con un palo grande o spray de pimienta.
En la mayoría de los casos, golpear al oso en la cabeza con un palo grande o rociarlo con spray de pimienta hará que el oso retroceda. Otra opción es golpear ollas y sartenes o hacer otros ruidos fuertes para ahuyentar al oso.
¿Qué tipo de osos comen a los humanos?
Aunque los humanos no son la principal fuente de alimento para los osos, el oso grizzly y el oso polar son las dos especies que tienen más probabilidades de cazar humanos y comérselos. Afortunadamente, los ataques fatales de osos no son algo común y el mito de un verdadero oso devorador de hombres simplemente no existe.
En 2017, los investigadores que estudiaban los ataques de osos polares observaron los 73 ataques depredadores que ocurrieron durante 144 años y descubrieron que la mayoría de los ataques fueron realizados por osos adultos jóvenes hambrientos. Esto simplemente demuestra que ni siquiera los osos polares normalmente cazan humanos, excepto en casos extremos.
¿A los osos les gusta el sabor de los humanos?
Los osos no atacan porque les guste el sabor de los humanos. Este es sólo uno de los muchos mitos que han perseguido a los osos durante años. Lo que normalmente sucede es que los humanos se acercan demasiado a los osos, ya sea ingresando a su territorio o por el acto de desarrollo excesivo que los empuja hacia afuera, y eso desencadena su respuesta de defensa.
Tampoco es raro que los osos se acostumbren a los humanos, como en los parques y campamentos donde la gente alimenta regularmente a los osos incluso cuando se les dice que no lo hagan.
Esto hace que los osos se acostumbren demasiado a las personas, lo que puede aumentar las posibilidades de que el oso inicie un ataque depredador que es inusual en los osos salvajes.
Los funcionarios y los expertos en osos recomiendan que los humanos mantengan su cautela hacia los osos, y que los osos sigan teniendo miedo de los humanos. Esto ayudará a proteger tanto la vida de los humanos como la de los osos.
¿Qué debo hacer si me ataca un oso?
Aunque los ataques de osos no son comunes, es mejor pecar de cauteloso y familiarizarse con qué hacer si un oso ataca.
Cuando un oso está enojado, atacará con una carga engañosa o agresiva. Los cargos de engaño son más comunes y están destinados a intimidarlo o asustarlo.
Mantendrán la cabeza y las orejas erguidas y mirando hacia adelante, pero se hincharán para parecer más grandes. El oso puede saltar hacia ti con sus patas delanteras, pero luego se detiene en seco y se mueve hacia un lado.
No corras durante una carga de farol, ya que esto puede provocar un ataque. En lugar de eso, mantente firme, pero prepárate para protegerte si la carga se vuelve agresiva. En la mayoría de los casos, el bajista normalmente se retirará después de la carga de farol.
Las cargas agresivas son extremadamente peligrosas y el oso chasqueará los dientes o bostezará. También golpearán el suelo con sus patas delanteras mientras resoplan. El oso tendrá la cabeza gacha y las orejas apuntando hacia atrás.
Diferentes tipos de osos
La forma de manejar el ataque de un oso dependerá del tipo de oso. Según el Servicio de Parques Nacionales, si un oso negro te ataca, contraataca con cualquier cosa que tengas a tu alcance. Un palo grande, piedras, lo que puedas agarrar. Golpea y patea directamente al oso en la cara para defenderte y luchar contra el oso.
Sin embargo, si estás siendo atacado por un oso grizzly o un oso pardo, no debes defenderte y, en cambio, debes hacerte el muerto. Asegúrese de cubrirse el cuello y la cabeza con las manos y los brazos mientras está acostado boca abajo y con las piernas separadas. Intenta permanecer lo más quieto posible y evita hacer ruido.
Conclusión
A pesar de todos los mitos que rodean a los osos, la verdad es que normalmente no atacan a los humanos. Los osos no suelen ver a los humanos como una fuente de alimento, aunque los osos adultos jóvenes que mueren de hambre pueden cazar y atacar.
Afortunadamente, los ataques de osos no son algo común. En la mayoría de los casos, puedes evitar un posible ataque de osos manteniéndote alejado de ellos y llevando algún tipo de protección, como spray para osos, si ingresas a un área donde se sabe que los osos frecuentan.