Las chinches de junio son miembros de la familia de los escarabajos. Cada verano, durante un breve período de tiempo, invaden las luces de los porches, las farolas y las ventanas en toda América del Norte. Estos molestos insectos pasan mucho tiempo desarrollándose bajo tierra. Al absorber los ricos nutrientes del suelo, las raíces se convierten en una gran fuente de proteínas y grasas. Entonces, ¿qué se come a los bichos de junio?
¿Qué animales comen insectos de junio?
Muchos animales consideran que los insectos de junio son una combinación deliciosa y con gusto prepararán una comida con los insectos adultos de junio. Mientras que otros cavarán en busca de larvas (larvas). Un grupo diverso de animales se alimenta de insectos de junio. Sigue leyendo para ver algunas fotografías y datos interesantes sobre estos animales.
1. zorrillos
Nombre científico: Mefítidae
Conocidos por su olor desagradable y su característica raya en la espalda, los zorrillos son mamíferos versátiles. Pueden vivir prácticamente en cualquier lugar donde tengan una fuente de agua. Es por eso que los vemos en los bosques y en los cobertizos de toda América del Norte.
Además de las chinches de junio (se comerán las chinches adultas o una larva), el zorrillo comerá gusanos, huevos, topos y bayas. Cuando se siente amenazado, este animal rocía un líquido maloliente sobre sus glándulas anales. ¡Este líquido puede causar irritación de la piel y ceguera temporal!
Los zorrillos son solitarios pero comparten una madriguera en climas fríos. La vida útil de una mofeta en estado salvaje es de 1 año. En cautiverio pueden vivir hasta 10 años.
2. Arañas
Nombre científico: artrópodos
Se han encontrado arañas en rocas que datan de hace 318 millones de años. Estos artrópodos de 8 patas se encuentran en todas partes del mundo, desde selvas hasta sótanos.
Incapaces de digerir sólidos con sus intestinos estrechos, las arañas utilizarán enzimas digestivas para licuar a sus presas primero. Los arácnidos se comerán al insecto adulto de junio si tiene la mala suerte de cruzarse en su camino o quedar atrapado en su red. La araña tiene apéndices abdominales que expulsan la seda de 6 glándulas diferentes.
Además de la obvia captura de insectos, las arañas son bastante útiles para los humanos. Su veneno se ha utilizado para tratar muchas afecciones médicas como el dolor crónico, la epilepsia, las enfermedades cardíacas y el cáncer.
3. Halcones
Nombre científico: falconiformes
Los halcones son aves rapaces originarias de América del Norte. Conocido por atacar y comer conejos, serpientes y ranas, el halcón con gusto comerá un insecto de junio porque no tiene que trabajar para conseguirlo. El halcón simplemente se sentará y esperará a que el desprevenido bocadillo vuele o aterrice cerca.
Este ave de gran tamaño usará sus garras (garras enormes) para capturar a sus presas, pero usará sus picos para matarlas. Los halcones se encuentran entre las aves más inteligentes y tienen una vista superior (de ahí el término «Ojo de Halcón»).
El halcón prefiere un hábitat abierto como un desierto o un campo. Esto les facilita la caza. Las hembras ponen unos 5 huevos a la vez. Los halcones se aparean en el aire y permanecen con la misma pareja de por vida.
4. Zarigüeya
Nombre científico: Didelphis virginiana
La zarigüeya fue registrada por primera vez por John Smith (el peregrino) en 1693, en Jamestown, VA. La palabra proviene del idioma algonquino (powhatan) y significa “perro blanco”.
Generalmente conocidos como zarigüeyas, estos mamíferos de ojos diminutos tienen hocicos largos y 50 dientes. La zarigüeya es una persona solitaria y nómada. Permanecer en un solo lugar mientras haya comida y agua de fácil acceso.
Cuando se sienten amenazados, fingen la muerte (hacen el papel de zarigüeya). Dando apariencia y olor a muerte. Incluso se producirá espuma en la boca. La zarigüeya no hace esto a propósito, simplemente se desmaya literalmente.
Las zarigüeyas comen animales muertos, insectos, huevos, frutas e incluso basura. Comerán chinches o larvas adultas de junio si son fáciles de capturar. Excelente para controlar la población de garrapatas, las investigaciones han demostrado una disminución del 90% en áreas con mucha actividad de zarigüeyas.
5. lunares
Nombre científico: Talpídae
Los topos, que se encuentran en toda América del Norte, se consideran plagas para muchos agricultores, jardineros y propietarios de campos de golf. Con sus grandes patas y garras, pueden excavar hasta 18 pies en una hora.
Aunque los topos ensucian, son útiles porque comen larvas de insectos (chinches de junio) que se alimentan de las raíces, matando así las plantas. ¡Los topos también airearán el suelo de forma gratuita! Al tener ojos pequeños cubiertos por un pelaje aterciopelado, los topos tienen mala vista pero un gran sentido del olfato. El veneno en su saliva paralizará a los insectos, haciéndolos fáciles de comer.
6. mapaches
Nombre científico: lotor procyon
Estos mamíferos son nativos de América del Norte. Los mapaches variarán en tamaño de 16 a 28 pulgadas de largo y de 11 a 57 libras. Conocido por sus ojos enmascarados, colas anilladas y garras. Sus pies son capaces de girar hacia atrás, lo que les ayuda a trepar.
Los mapaches son algunos de los mamíferos más inteligentes. Las investigaciones han demostrado que son capaces de retener una habilidad aprendida 3 años después de su introducción. Este mamífero enmascarado buscará alimentos que sean fáciles de atrapar o excavar, como gusanos, larvas de insectos, nueces, frutas y pequeños vertebrados.
Altamente adaptable a la mayoría de los entornos, el mapache puede vivir en casi cualquier lugar, desde bosques hasta grandes ciudades. Desafortunadamente, su esperanza de vida en estado salvaje es corta, de 1 a 3 años.
7. ranas
Nombre científico: Anura
Con sus cuerpos robustos y ojos saltones, las ranas se pueden encontrar en cualquier lugar desde los trópicos hasta el subártico. Si bien el color varía de una especie a otra (marrón, verde, rojo, amarillo), estos anfibios viven en la tierra y en el agua. Aunque ponen sus huevos en el agua. Las larvas de ranas se llaman renacuajos.
Las ranas comerán una variedad de insectos, incluidas moscas, grillos y chinches adultas de junio. El insecto de junio es tan abundante en el verano que las ranas pueden simplemente sentarse y esperarlo.
La especie de rana ha ido disminuyendo desde la década de 1950. Las secreciones y sustancias químicas de algunas especies de ranas nos han brindado tratamientos para el dolor crónico, el cáncer y el VIH. Más de un tercio de las especies de ranas están actualmente en peligro de extinción. Esto suele ser una señal de problemas ambientales.
8. serpientes
Nombre científico: serpientes
Las serpientes son reptiles carnívoros y sin patas. Estas serpientes reptantes pueden medir hasta 4 pulgadas y hasta 22 pies. Las serpientes son carnívoras y comen lagartos, ranas, ratones, caracoles, gusanos e insectos.
Debido a sus cuerpos estrechos, los riñones de la serpiente están uno delante del otro en lugar de uno al lado del otro. Este reptil también tiene un solo pulmón.
A una serpiente en particular, Copperhead, le gustan especialmente los insectos de junio. De hecho, constituyen el 80% de la dieta de las serpientes en junio y julio. El alto nivel de proteínas del insecto de junio ayuda a la serpiente hembra a obtener los nutrientes que tanto necesita durante el embarazo.