Los animales tienen una amplia variedad de usos para los cuernos, generalmente para defenderse de los depredadores y luchar contra miembros de su propia especie por territorio, dominio o prioridad de apareamiento. Por lo general, están presentes sólo en los machos, pero en algunos casos las hembras también los tienen, principalmente para protección más que para espectáculos de apareamiento. Aquí hay una lista de algunos animales con cuernos rizados que son especialmente notables e impresionantes, junto con datos divertidos y fotografías para apreciarlos mejor a ellos y a sus majestuosos cuernos.
13 ejemplos de animales con cuernos rizados
1. Búfalo de agua asiático
- Nombre científico: Bubalus bubalis
- Tamaño: 660 – 1200 libras
Cuernos de búfalo de agua asiático: Este búfalo de agua tiene cuernos que pueden extenderse hasta un promedio de tres pies, ¡pero un búfalo encontrado en 1955 tenía cuernos que medían 13 pies de largo!
El búfalo de agua asiático, también conocido como búfalo de agua doméstico, es un bóvido de gran tamaño que se originó en el subcontinente indio, el sudeste asiático y China, pero que actualmente se encuentra en todo el mundo. Más personas dependen de ellos que de cualquier otro animal doméstico, ya que son responsables de labrar el espeso barro de los campos de arroz y su leche es más rica en grasas y proteínas que la del ganado lechero.
Su carne es una fuente de alimento e ingresos, sus duras pieles se pueden utilizar para fabricar productos de cuero y zapatos, e incluso sus cuernos se utilizan para fabricar joyas, peines o instrumentos.
A los “búfalos de río” les gusta permanecer en aguas profundas hasta el cuello, mientras que los “búfalos de pantano” prefieren tumbarse en el barro, formando una gruesa capa sobre su cuerpo. Pasar tanto tiempo en agua y barro es la forma en que estos grandes animales se mantienen frescos y es la razón por la que se han adaptado tan bien a un clima cálido y húmedo.
2. Eland gigante
- Nombre científico: Taurotragus derbianus
- Tamaño: hasta 1400 libras y 8,3 pies de largo
Cuernos de Eland gigantes: Tanto el Eland gigante macho como la hembra tienen cuernos en espiral y en forma de V, siendo los cuernos masculinos de aproximadamente 4 pies de largo y los cuernos femeninos de poco más de dos pies.
El Eland gigante es originario de los bosques abiertos y la sabana de África central y es el antílope más grande del mundo. En realidad, sus cuernos se utilizan principalmente para aflojar la tierra en busca de sitios para lamer minerales mientras pastan en pastos, follaje y ramas. Para adaptarse al calor del día, este ungulado es principalmente nocturno mientras que durante el día descansa en zonas resguardadas.
Este animal es muy alerta y cauteloso; Pueden alcanzar velocidades de hasta 43 millas por hora y sus principales depredadores son el león y la hiena manchada.
3. Antílope sable
- Nombre científico: hipotrago niger
- Tamaño: aproximadamente 490-520 libras y 4,5 pies de altura (sin incluir los cuernos)
Cuernos de antílope sable: Ambos sexos tienen cuernos anillados que se arquean hacia atrás; los cuernos de las hembras alcanzan aproximadamente un metro de largo, mientras que los del macho pueden llegar a medir 5 pies.
El antílope sable es un antílope que habita en la sabana boscosa del este y sur de África. Para obtener minerales esenciales, esta especie visita los lamidos de sal, pero también se sabe que mastica huesos desechados para obtener calcio adicional. Son más activos por la mañana y por la noche, cuando las temperaturas son ligeramente más frescas.
Cuando se ven amenazados por un depredador, incluido un león, se enfrentan a ellos de frente y usan sus cuernos en forma de cimitarra como armas; muchas muertes de grandes felinos se deben a estas peleas. Un solo macho liderará una manada de hembras y crías. Los machos usan sus enormes cuernos para luchar entre sí y, a menudo, se arrodillan en un combate cabeza a cabeza.
4. Impala
- Nombre científico: Aepyceros melampus
- Tamaño: 28-36 pulgadas de alto hasta el hombro, pesa 88-168 libras
Cuernos de impala: Sólo los Impala machos tienen cuernos anillados en forma de lira que pueden crecer de 1,5 a 3 pies de largo.
Un impala es un antílope de tamaño mediano que parece una mezcla entre una cabra y un ciervo. No crecen especialmente, solo llegan hasta el pecho de un hombre adulto de tamaño promedio a 3,5 pies, pero tienen cuernos largos en espiral que suman tres pies más.
Estos antílopes son nativos de África y se extienden desde Angola hasta Sudáfrica y viven en bosques con poca maleza y pastizales de altura baja a media. Los machos pueden ser territoriales y reunir a las hembras durante la temporada de apareamiento, y usar sus cuernos durante la temporada de apareamiento cuando pelean por parejas.
Para evadir y, a veces, confundir a los depredadores, los impalas pueden realizar una serie de impresionantes saltos y patadas. Pueden saltar casi diez pies de altura, cubriendo una distancia de 33 pies.
5. Ibex alpino / Capra Ibex
- Nombre científico: Cabra montés
- Tamaño: los machos miden entre 35 y 40 pulgadas de alto y pesan entre 148 y 258 libras, mientras que las hembras son más pequeñas, entre 29 y 33 pulgadas y pesan entre 37 y 71 libras (las alturas no incluyen los cuernos)
Cuernos de Capra Ibex: Tanto el macho como la hembra del Ibex tienen cuernos largos que se curvan hacia atrás; los cuernos de los machos miden 3 pies de largo y las hembras son un poco más pequeñas y delgadas.
Se trata de una especie de cabra salvaje que vive en las montañas de los Alpes europeos. Sus majestuosos cuernos se utilizan para defenderse de los depredadores, así como cuando los machos luchan por el acceso a las hembras, generalmente usando sus cuernos para chocar entre sí.
Pasan la mayor parte de su tiempo en el terreno rocoso de las altas cadenas montañosas y son muy buenos escalando pendientes empinadas en busca de pastos y arbustos alpinos.
El íbice alpino, que alguna vez estuvo muy extendido, fue cazado hasta su extinción en Suiza, Alemania, Austria y el norte de Italia. La protección de la cabra montesa comenzó a principios del siglo XX y sus poblaciones se están recuperando.
6. Ovejas de las Hébridas
- Nombre anterior: Oveja de St Kilda
- Tamaño: 88 libras (hembras) a 110-130 libras (machos)
Cuernos de oveja hebrea: Esta raza de ovejas tiene una gran variedad de cuernos. A veces no tienen ninguno, pero normalmente pueden tener un par, dos pares o incluso más. Los cuernos pueden crecer hasta 2,5 pies de largo y contener hasta 1,25 espirales.
La oveja de las Hébridas se considera una «raza antigua» de Escocia, es relativamente pequeña y de huesos finos en comparación con otras ovejas, y tiene lana negra o marrón oscura. Su lana y vellón son muy eficaces para desviar el agua del ambiente húmedo.
Al ser una raza resistente, les va bien pastando en vegetación que se consideraría de “baja calidad” para otras ovejas. Los cuernos del carnero se utilizan durante la temporada de apareamiento, pero los cuernos de la hembra son mucho más delicados y muchas veces se rompen, pero vuelven a crecer bien.
7. muflón
- Nombre científico: Ovis orientalis orientalis
- Tamaño: 110 libras para los hombres, 77 libras para las mujeres con una altura de hombros de aproximadamente 3 pies
Cuernos de muflón: El muflón tiene cuernos curvos que alcanzan alrededor de 3 pies de largo, y todos los machos y algunas hembras los poseen.
Se cree que el muflón es el ancestro de nuestras ovejas domesticadas modernas. Son habitantes nativos del Cáucaso, el norte y el este de Irak y el noroeste de Irán.
Los cuernos de los carneros maduros son curvos y casi completan una revolución completa, y se utilizan durante las peleas. Los machos lucharán entre sí por el dominio, tanto para asegurar su jerarquía en el grupo como por la capacidad de aparearse con las hembras.
8. Markhor
- Nombre científico: Capra falconeri. También conocida como cabra de cuernos torcidos, el animal nacional de Pakistán.
- Tamaño: 26-45 pulgadas de alto hasta el hombro, 71-243 libras.
Cuernos de Markhor: Los cuernos del Markhor son espectaculares cuernos en forma de sacacorchos, ¡capaces de crecer hasta más de 5 pies de largo!
El Markhor es una especie grande de cabra salvaje, también conocida de forma nativa como Shakhawat, potencialmente de la palabra persa que significa serpiente. Esto podría deberse a sus grandes cuernos enrollados, pero también a su asombrosa habilidad para matar serpientes que los amenazan.
En India, es ilegal cazar este animal, pero todavía está en peligro de extinción y es cazado furtivamente para alimentarse y por sus cuernos. Están muy bien adaptados a terrenos montañosos, teniendo su época de apareamiento en invierno.
Durante este tiempo, los machos lucharán entre sí arremetiendo, trabando cuernos e intentando desequilibrarse unos a otros. Las hembras tienen el pelo corto, mientras que los machos tienen pelo largo, parecido a una melena, en la barbilla y el pecho.
9. Antílope Addax/Screwhorn
- Nombre científico: Addax nasomaculatus también conocido como antílope blanco o antílope de cuernos de tornillo.
- Tamaño: 37-45 pulgadas de alto hasta el hombro
Cuernos de Addax: Los cuernos del Addax son largos y retorcidos, típicamente de 2,5 a 3 pies de largo tanto en machos como en hembras, y contienen dos o tres giros en su forma con las porciones medias de los cuernos marcadas con una serie de 30 a 35 crestas en forma de anillo.
El Addax es un antílope blanco en peligro de extinción que habita en el desierto del Sahara. Prefieren vivir en grupos más pequeños de sólo 3 a 5 animales, principalmente deambulando y alimentándose de pastos del desierto y pequeños arbustos. Son parte de una sociedad matriarcal, siendo la hembra de mayor edad la líder de la manada.
Debido a sus lentos movimientos, lo convierte en un blanco fácil para los depredadores de la sabana, como leones y leopardos, por lo que se han adaptado a ser principalmente nocturnos y son capaces de obtener toda la humedad necesaria de su comida y rocío. se condensa en las plantas.
10. Blackbuck (antílope indio)
- Nombre científico: Antílope cervicapra
- Tamaño: 29 a 33 pulgadas de alto hasta el hombro, pesa 44 a 73 libras (hembras) y 44 a 126 libras (machos)
Cuernos de antílope negro: Sólo los machos de Blackbuck tienen cuernos largos y en espiral que pueden medir un poco más de 2 pies de largo con una espiral en forma de sacacorchos y tienen forma de V.
Este animal es la única especie viva del género Antilope, emparentado lejanamente con los antílopes, y vive en el subcontinente indio. Por lo general, viven en llanuras abiertas y bosques en manadas de entre 5 y 50 miembros, que normalmente contienen solo un macho dominante; este macho es notablemente más grande que el de las hembras.
Pueden alcanzar velocidades de más de 50 millas por hora, siendo los lobos su principal depredador. Su principal motivo de desplazamiento es la búsqueda de agua, y recorrerán largas distancias en busca de ella. Los machos utilizan sus cuernos para defender activamente los recursos de sus territorios, que están claramente marcados con olor.
En 1932 fueron introducidos en la meseta de Edwards en Texas, donde todavía existe una población en la actualidad. También han sido introducidos en Argentina.
11. Oryx cimitarra
- Nombre científico: Oryx damama, También conocido como oryx del Sahara.
- Tamaño: 3,3 pies de alto hasta el hombro, las hembras pesan entre 201 y 309 libras y los machos pesan entre 310 y 460 libras
Cuernos de orix: Tanto el Oryx macho como la hembra tienen cuernos, que son largos, delgados, simétricos y pueden alcanzar hasta 3 pies en ambos sexos. El nombre se debe a la espada cimitarra con su hoja larga y ligeramente curvada.
El Scimitar Oryx, también conocido como Sahara Oryx, es una especie que ahora está extinta en la naturaleza, pero prospera en cautiverio y afortunadamente todavía se puede ver hoy. Era una de las especies de antílopes más grandes nativas de África y usaban sus cuernos largos y afilados para defenderse de los depredadores.
Alguna vez estuvo muy extendido en la parte norte del continente, pero eventualmente fue cazado en exceso por sus hermosos cuernos; se cree que el mito del unicornio se originó a partir de avistamientos de un Scimitar Oryx con un cuerno roto (una vez roto, sus cuernos no pueden volver a crecer). Como muchos ungulados, utilizan sus cuernos para cavar en la tierra suelta y llegar a los lamidos minerales necesarios para su dieta.
12. Borrego cimarrón
- Nombre científico: Ovix canadensis
- Tamaño: Machos: 128-315 libras y 35-41 pulgadas de alto hasta el hombro. Hembras: 75-201 libras y 30-35 pulgadas de alto hasta el hombro.
Cuernos de borrego cimarrón: Los machos poseen cuernos grandes que se curvan hacia atrás y luego giran con los extremos hacia adelante. ¡Un par de cuernos masculinos pueden pesar hasta 30 libras! Las hembras también tienen cuernos pero son más pequeños, más cortos y menos curvados.
El borrego cimarrón es originario de la parte occidental de América del Norte. En Estados Unidos se encuentran principalmente en las Montañas Rocosas, Sierra Nevada y las regiones desérticas del suroeste. Sus principales depredadores son los osos, los lobos y los pumas. También son muy sensibles a las enfermedades infecciosas que pueden transmitir las ovejas domésticas.
Durante la temporada de apareamiento, los machos usan sus cuernos para luchar por el dominio y los derechos sobre las hembras. Casi como en un duelo de vaqueros, se alejarán el uno del otro, luego se darán la vuelta y correrán directamente el uno hacia el otro y se darán cabezazos violentos, chocando sus cuernos. Sus cráneos tienen adaptaciones especiales para sobrevivir a estos golpes aplastantes.
13. Kudú
- Nombre científico: Tragelaphus imberbis (Kudú menor)Tragelaphus strepsiceros (Kudú mayor)
- Tamaño: Los kudus mayores miden aproximadamente 5 pies de altura, mientras que los kudus menores miden aproximadamente 4 pies de altura.
Cuernos de kudú: Los machos, tanto de la variedad mayor como de la menor, tienen cuernos largos que apuntan hacia arriba desde la cabeza en forma de V y se curvan como un sacacorchos.
El kudu se puede encontrar en el sur y el este de África. Prefieren huir de las amenazas, pero luchan si es necesario, a menudo pateando con sus fuertes piernas o embistiendo a los depredadores con la base de sus cuernos. Los depredadores naturales del kudu son los leones, leopardos y hienas.
Prefieren pasar su tiempo en matorrales, matorrales y matorrales que al aire libre, donde son más vulnerables a estos depredadores. Los kudu también son cazados por el hombre por su carne y pieles. Sus cuernos se utilizan en ocasiones como instrumentos musicales.