Hawaii es bien conocida por sus playas tropicales y aguas cristalinas. En estas aguas, uno de los atractivos turísticos más populares es el avistamiento de delfines, y no es de extrañar por qué. Estos majestuosos animales son una gran parte de la cultura hawaiana. Sin embargo, no se confunda si los llaman con otro nombre en Hawái. A menudo se los identifica erróneamente como «marsopas», ya que la palabra delfín generalmente se refiere al pez delfín, o como lo llaman los continentales, el mahi mahi. Si estás planeando hacer un viaje a estas increíbles islas, aquí tienes las especies de delfines en Hawái que es más probable que veas y algunos consejos sobre cómo identificarlos.
Las 8 especies de delfines en Hawaii
1. Delfín girador hawaiano
- Nombre científico: Stenella longirostris
- Longitud: 4,6-6,7 pies
- Peso: 143-172 libras
- Estado: Población desconocida, pero es común en la mayor parte de su área de distribución.
Este es el delfín que ven con más frecuencia los visitantes de Hawái, ya que frecuentan las costas durante el día después de buscar alimento durante la noche. Debe su nombre a la capacidad que tiene de «girar» su cuerpo hasta seis veces cuando salta fuera del agua. Esto también lo convierte en uno de los favoritos de los turistas, ya que permite tomar fotografías espectaculares.
El mejor lugar para ver a estos animales en su hábitat natural es la isla de Oahu, así como el lado Kona de la Isla Grande. La natación con snorkel es la más popular y se puede realizar durante todo el año en los arrecifes tropicales de Hawái.
2. Delfín moteado
- Nombre científico: Stenella attenuataare
- Longitud: 7 pies
- Peso: 290 libras
- Estado: Se conocen muy pocos datos, por lo que actualmente están clasificados como de menor preocupación.
El delfín manchado se confunde fácilmente con el delfín girador y, a primera vista, puede resultar difícil distinguirlos. Sin embargo, si se mira más de cerca, se pueden ver los lugares que le dan su nombre.
El final de su tribuna, también conocido como “pico”, tiene la punta blanca y los animales maduros tienen un patrón de color manchado en el cuerpo que, una vez que lo veas, no podrás pasarlo por alto. La subespecie más común cerca de las islas es el delfín manchado pantropical, aunque otras variedades tienen hábitats en todo el mundo.
3. Delfín mular
- Nombre científico: Tursiops trunca
- Longitud: 13 pies
- Peso: 660 libras
- Estado: Menor preocupación
El delfín mular se considera el animal marino más querido y reconocible al instante. Generalmente son más grandes que los delfines manchado y girador, además tienen una coloración gris uniforme y una tribuna más gruesa y roma.
Estos son animales increíblemente inteligentes y se encuentran en un lugar muy alto en la cadena alimentaria oceánica y se sabe que también son los más juguetones. Por lo general, siguen a los barcos para seguir su estela. También prefieren estar en las costas y en los arrecifes de las islas hawaianas.
4. Delfín de dientes rugosos
- Nombre científico: steno bredanesis
- Longitud: 8,5 pies
- Peso: 200-340 libras
- Estado: Menor preocupación
Estas son la tercera especie de ballena dentada que se encuentra con más frecuencia en los viajes en barco, pero se ven menos a lo largo de las costas porque prefieren las aguas más profundas. Los delfines de dientes rugosos pueden permanecer sumergidos hasta 15 minutos seguidos, lo cual es mucho tiempo para un animal de su tamaño.
Como generalmente son animales muy sociables, a menudo vienen a investigar los barcos, especialmente los guías que interactúan constantemente con sus grupos. Estos son delfines que viven todo el año y comúnmente se los encuentra “montando en proa”, o siguiendo la estela de los barcos a través de su territorio.
5. Ballena piloto
- Nombre científico: Globicephala melaena
- Longitud: 18-19 pies
- Peso: 1.800 libras
- Estado: Sus poblaciones no han sido estudiadas en gran medida, pero no se consideran en peligro de extinción.
Aunque este animal tiene «Ballena» en el nombre, sigue siendo parte de la familia de los delfines y es otro mamífero acuático que se encuentra con frecuencia. La ballena piloto es increíblemente grande con una cabeza bulbosa que es fácilmente identificable.
Las ballenas piloto se encuentran en todas las islas de Hawái y son más conocidas por sus «grupos holgazanes». Estas criaturas se reunirán en grupos de 12 a 30 animales y simplemente flotarán en la superficie después de un largo día de caza.
6. Falsa orca
- Nombre científico: Pseudorca cassidens
- Longitud: 14-17 pies
- Peso: 2,600 libras
- Estado: En peligro de extinción y bajo grave preocupación
En realidad, hay tres poblaciones falsas de orcas en Hawái: la pelágica, la insular de las islas del noroeste de Hawai y la insular de las islas principales de Hawai, actualmente en peligro de extinción. El nombre “falsa orca” es en sí mismo engañoso, ya que no se parece en nada a una verdadera orca.
Es de color gris oscuro y, al igual que el calderón, tampoco es una ballena y, de hecho, es un delfín. En realidad, todos los delfines son ballenas, pero no todas las ballenas son delfines. Reciben su nombre de las similitudes entre los cráneos y dientes de la Orca y la Falsa Orca.
La falsa orca es la más sociable de todas las ballenas, llegando incluso a compartir presas entre sí y, si tienes suerte, también ofrecerá comida a navegantes y buceadores. Por lo general, se encuentran en las islas del noroeste durante todo el año.
7. Delfín común de pico corto
- Nombre científico: delfinus delphis
- Longitud: 5-8 pies
- Peso: 220-299 libras
- Estado: No en peligro pero bajo protección de la Ley de Protección de Mamíferos Marinos
Hay más delfines comunes de pico corto que cualquier otra especie de delfín en las zonas templadas y cálidas de los océanos Atlántico y Pacífico. Prefieren las costas y los arrecifes de todas las islas, generalmente en los lados más cercanos al continente.
El patrón de color de este delfín es inusual para un delfín. Su espalda es de un color gris oscuro que va al negro con un vientre blanco y tienen un patrón de reloj de arena de color gris claro, amarillo o dorado en ambos lados. Se encuentran durante todo el año y son más raros que muchas de estas otras especies, ya que son mucho más tímidos ante los barcos y las personas.
8. Delfín listado
- Nombre científico: Stenella coeruleoalba
- Longitud: 7,9-8,5 pies
- Peso: 330-350 libras
- Estado: No en peligro ni amenazado
El Delfín Listado recibe su nombre por su coloración, como la mayoría de los de la familia. Su parte inferior es azul, blanca o rosa y tiene dos franjas negras más que cruzan la espalda desde los ojos hasta las aletas.
Los delfines del Pacífico cerca de las islas hawaianas son únicos porque muestran patrones de migración que otros en otras regiones no muestran. Esto significa que el mejor momento para ver a este delfín más esquivo es alrededor de las islas durante los meses finales de primavera y verano.