La Dama Pintada es una de las mariposas más llamativas y reconocibles del mundo. A los entusiastas de las mariposas les encantan porque son fáciles de detectar, se sienten atraídos por muchos tipos diferentes de flores y se pueden encontrar prácticamente en cualquier lugar. Son una especie fascinante, y si quieres aprender más datos asombrosos sobre las mariposas pintadas, ¡sigue leyendo!
12 datos sobre las mariposas pintadas
1. Las damas pintadas son la mariposa más distribuida en el mundo
Uno de los hechos más comunes sobre las mariposas pintadas es su amplia distribución. La mariposa pintada vive en todos los continentes excepto en la Antártida y Australia. También habitan en muchos hábitats diferentes y, aunque definitivamente prefieren los climas cálidos, también migran a zonas frías en primavera y verano.
Como resultado, son la mariposa de mayor distribución en el mundo. Ninguna otra mariposa se le acerca. Puedes ver damas pintadas volando por América del Norte, América del Sur, África, Asia y Europa, en todas partes, desde jardines en medio de las principales ciudades hasta prados en el bosque.
2. A la dama pintada le encanta comer cardos.
En algunos lugares, a la dama pintada se le llama mariposa de cardo. Esto se debe a que a las orugas de la dama pintada les encanta comer cardos y, a menudo, se encuentran en altas concentraciones en las plantas de cardo. Este nombre es particularmente común en Europa, donde los cardos son un grupo de plantas común.
Las orugas tampoco son las únicas que se alimentan de los cardos. Los adultos tienden a preferir los cardos como fuente de néctar y, si bien no son tan exigentes como otras mariposas, definitivamente recogerán las flores de cardo por encima de cualquier otra cosa cuando tengan la opción.
3. Migraciones extrañas
Si bien las damas pintadas migran, en realidad no está claro por qué migran. Sus migraciones no siguen patrones estacionales o geográficos.
Algunos investigadores creen que sus migraciones están relacionadas con El Niño, mientras que otros creen que está relacionada con la densidad de población. Incluso podrían ser ambas cosas, junto con otros factores no descubiertos.
Millones de damas pintadas migran cada año desde el norte de África a Europa. Dependiendo de la época y la temporada de la migración, pueden volar a sólo 6 pies del suelo durante toda su migración, o pueden volar a altitudes tan altas que no pueden ser vistos desde el suelo.
4. Las damas pintadas vuelan rápido
Cuando migran, lo hacen rápido. Pueden cubrir fácilmente 100 millas en un día, y una mariposa pintada es capaz de volar a 30 millas por hora. De hecho, casi siempre llegan a una zona mucho antes que su prima migratoria más famosa, la mariposa monarca.
Puede que 30 mph no parezca mucha velocidad, pero si consideras lo pequeña y liviana que es una dama pintada, es una hazaña de fuerza realmente impresionante para ellos mantener esa velocidad a lo largo de la distancia.
5. No pueden soportar el resfriado.
Las damas pintadas no soportan en absoluto el clima frío. Sin embargo, curiosamente no migran fuera de zonas frías. En cambio, simplemente mueren cuando el clima se vuelve frío.
De hecho, no se reproducen en lugares fríos en absoluto, y las únicas damas pintadas que terminan en climas fríos del norte son individuos que migran allí desde lugares más cálidos.
Eso significa que las mariposas pintadas migran desde áreas donde pueden sobrevivir todo el año y reproducirse con éxito, a áreas donde morirán una vez que llegue el invierno y no podrán reproducirse. No está claro por qué hacen esto, aunque sus la corta esperanza de vida (sólo un par de semanas en la edad adulta) puede tener algo que ver con esto.
6. Amenaza para la soja
A pesar de su amor por los cardos, las damas pintadas en realidad representan una gran amenaza para los cultivos de soja. Las orugas que eclosionan en grandes cantidades pueden diezmar rápidamente el follaje de la planta de soja, por lo que una gran población de mariposas pintadas puede ser motivo de alarma para los agricultores de soja.
7. Patrullando en busca de compañeros
Las mariposas macho pintadas tienen un método único para encontrar pareja. Establecen un territorio y luego lo patrullan durante todo el día en busca de hembras listas para aparearse.
Una vez que encuentra una pareja, volarán hasta la copa de un árbol y pasarán la noche juntos allí, a salvo, fuera del alcance de la mayoría de sus depredadores.
8. Las mariposas pintadas pueden hacer tiendas de campaña
A las orugas pintadas les gusta esconderse cuando están listas para dormir. Para ello, construyen tiendas de campaña con seda.
Otras especies simplemente doblan una hoja y usan su seda para pegar los bordes, y las damas pintadas son una de las únicas especies que realmente construyen toda la tienda con seda. Por lo general, encontrarás estas tiendas en las plantas de cardo, donde las orugas prefieren alimentarse.
9. No les gustan los días nublados
En un día soleado, no es raro ver un gran número de damas pintadas revoloteando por un prado o un jardín de flores. Pero cuando no sale el sol, tampoco salen las mariposas.
En los días nublados, las damas pintadas encuentran pequeñas depresiones en el suelo donde se congregan y se apiñan. Esta podría ser una forma de mantener el calor corporal, evitar el riesgo de volar con mal tiempo, o ambas cosas.
10. Pondrán sus huevos en cualquier lugar.
Uno de los hechos acerca de las mariposas pintadas que es exclusivo de su especie es que pondrán sus huevos en casi cualquier lugar. Algunas mariposas, como la monarca, sólo ponen sus huevos en una especie de planta. Las Painted Ladies son únicas porque hay más de 100 plantas hospedantes documentadas que usarán para sus huevos.
Lo más probable es que se deba a su amplia distribución y a sus erráticos hábitos migratorios. Si se volvieran exigentes con las plantas en las que pusieron sus huevos, podrían tener problemas para reproducirse. Al poner sus huevos en casi cualquier especie de planta que puedan encontrar, se lo ponen mucho más fácil.
11. estan bien camuflados
La parte superior de sus alas tiene colores brillantes que las hacen fáciles de detectar, pero la parte inferior de sus alas es marrón y moteada.
Esto les proporciona un excelente camuflaje y les ayuda a esconderse de los depredadores cuando lo consideran necesario. Simplemente aterrizan en el suelo o en el costado de un árbol y pliegan sus alas, luego se mezclan perfectamente.
12. Las mariposas pintadas pueden poner 500 huevos
Una hembra pintada solo vive entre 2 y 4 semanas como adulta, lo que hace que su productividad en la puesta de huevos sea realmente increíble. Durante esas pocas semanas, puede poner hasta quinientos huevos.
Para poner esto en perspectiva, las mejores y más productivas gallinas ponedoras ponen alrededor de huevos por semana. ¡Una dama pintada pone más de 100 por semana!