Si vives en las regiones del sur de los Estados Unidos, es probable que hayas visto un armadillo al menos una vez en tu vida. Sin embargo, es posible que no estés tan familiarizado con el Pangolín. Cuando comparas el armadillo con el pangolín, son dos animales completamente diferentes. Este artículo explorará las diferencias entre estas dos criaturas únicas y mencionará algunas de las similitudes.
Aquí hay una lista de 11 diferencias entre el armadillo y el pangolín.
1. No están relacionados
Pangolín chino sobre la hierba | imagen de la sede del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. a través de Wikimedia Commons | CC POR 2.0
Los armadillos y los pangolines pueden tener similitudes físicas, pero no tienen ninguna relación taxonómica. Están en dos clasificaciones familiares completamente diferentes. Los armadillos son miembros de la familia Dasypodidae, mientras que los pangolines son miembros de la familia Manidae.
2. Los pangolines son más grandes
Pangolín de cola larga | imagen de la sede del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. a través de Wikimedia Commons | CC POR 2.0
Si bien tienen un tamaño similar en algunos casos, vale la pena mencionar su diferencia de tamaño. El armadillo más pequeño mide alrededor de cinco pulgadas de largo y el pangolín más pequeño mide alrededor de 12 pulgadas de largo.
El armadillo más grande puede crecer hasta 59 pulgadas de largo y el pangolín más grande puede crecer hasta 55 pulgadas. No es una gran diferencia, pero considerando que el armadillo no tiene la cola larga que tiene el pangolín, esta diferencia de tamaño es significativa.
3. Su coloración es diferente.
Armadillo en campo exuberante | imagen de Lauren Mitchell vía Flickr | CC POR 2.0
Los armadillos y los pangolines son de diferentes colores y tienen escamas de diferente apariencia. Los armadillos son grises con escamas que se parecen más a una armadura plateada. Su armadura se parece más a un caparazón, lo que los convierte en los únicos mamíferos con caparazón.
Los pangolines son marrones y su armadura parece escamas individuales puntiagudas similares a una alcachofa. Los pangolines son los únicos mamíferos cubiertos de escamas de la cabeza a los pies.
Pangolín en campo de hierba | imagen de Wildlife Alliance a través de Flickr | CC BY-SA 2.0
Los pangolines prefieren lugares con clima tropical, bosques secos o sabanas, por lo que habitan en África y Asia. Se pueden encontrar en China, Malasia, India y África.
Los armadillos prefieren climas cálidos o moderados y no soportan el frío. Se encuentran en América del Sur y Central, aunque el armadillo de nueve bandas ha llegado a la región sur de los Estados Unidos.
5. Tienen dietas diferentes
Armadillo comiendo hierba | Imagen de SCPotter1948 en Pixabay
Los armadillos y los pangolines tienen dietas diferentes. Los armadillos son omnívoros y comen plantas, pequeños vertebrados e insectos.
Los pangolines son carnívoros que se alimentan de termitas y hormigas. Algunos científicos se refieren a ellos como insectívoros, pero vale la pena mencionar el hecho de que los armadillos comen plantas mientras que los pangolines no.
6. Los pangolines no tienen dientes
Los armadillos tienen dientes para poder masticar la comida. El armadillo gigante llega a tener hasta cien dientes a la vez.
Los pangolines no tienen dientes. En cambio, los pangolines tienen piedras y púas de queratina dentro de sus estómagos para desintegrar termitas y hormigas.
7. Diferentes mecanismos de autodefensa
Pangolín se riza como una pelota | imagen de flowcomm a través de Flickr | CC POR 2.0
Los armadillos y los pangolines se defienden de diferentes maneras. Sólo un tipo de armadillo puede formar una bola para protegerse, pero todas las especies de pangolines pueden hacerlo.
Los pangolines pueden convertirse en una bola apretada e impenetrable cuando se sienten amenazados. Los pangolines también pueden defenderse rociando un ácido de olor nocivo como los zorrillos. Los armadillos no tienen esta maloliente táctica de defensa.
Los armadillos usan su armadura como protección. También se quedan quietos para ver si un depredador los ignora. Si eso falla, son muy hábiles para correr y esconderse.
Pangolín trepando a un árbol | imagen de Marco Verch fotógrafo profesional a través de Flickr | CC POR 2.0
Como la mayoría de los miembros de la familia Cingulate, los armadillos pasan la mayor parte del tiempo en el suelo. Pueden trepar vallas y otras cosas que no sean demasiado altas, pero no se sabe que trepen a los árboles. A diferencia del armadillo, varias especies de pangolines pueden trepar e incluso residir en los árboles cuando no están buscando comida.
9. Tienen orejas de diferente apariencia.
Armadillo alimentándose en la hierba | imagen de DGriebeling vía Flickr | CC POR 2.0
Los armadillos y los pangolines tienen orejas claramente diferentes. Los armadillos tienen orejas puntiagudas que sobresalen de la cabeza. Los pangolines tienen orejas pequeñas y redondeadas o simplemente un par de orificios para las orejas.
10. Número de descendencia
Bebé-Armadillo | imagen de Stephanie Carter a través de Flickr | CC BY-ND 2.0
Los armadillos y los pangolines también se diferencian en el número de crías que tienen. Los pangolines suelen tener entre una y tres crías después del apareamiento. Estos bebés viajan sobre la cola de sus madres durante tres meses y permanecen bajo su cuidado hasta cinco meses.
Los armadillos pueden tener entre una y doce crías, según la especie. El armadillo de nueve bandas siempre da a luz cuatrillizos idénticos, todos del mismo sexo. Los armadillos mantienen a sus crías en madrigueras durante unos meses antes de que estén listas para irse solas.
11. Algunos tipos de pangolín están en peligro de extinción.
Una diferencia significativa entre armadillos y pangolines es que los armadillos no están en peligro de extinción. Sin embargo, muchas especies de pangolín están en peligro crítico de extinción debido a la caza furtiva.
Su capacidad para formar una bola es realmente perjudicial para ellos en este caso porque hace que sea muy fácil para los humanos arrancarlos del suelo.
Armadillo peludo gritando | imagen de Terry Robinson vía Flickr | CC BY-SA 2.0
Armadillo en español significa «pequeño blindado», lo cual es apropiado ya que estos mamíferos tienen placas óseas que los protegen como una armadura. Estas placas cubren la espalda, las piernas, la cabeza y la cola del armadillo. Hay 20 especies diferentes de armadillo y todas son nativas de América del Sur y Central.
Una especie, el armadillo de nueve bandas, se ha expandido a Estados Unidos, a estados como Texas, Florida, Luisiana, Georgia y otros estados de la región sur.
Cuando piensas en un armadillo, puedes imaginarlo rodando formando bolas apretadas para protegerse. Sin embargo, sólo una especie de armadillo puede hacer esto: el armadillo de tres bandas.
¿Qué es un pangolín?
pangolín indio | imagen de la sede del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. a través de Flickr | CC POR 2.0
El pangolín, a menudo llamado oso hormiguero escamoso, es un mamífero escamoso que se encuentra en Asia y África. Tienen hocicos largos y lenguas similares a las de un oso hormiguero. Hay nueve especies diferentes de pangolín.
Los pangolines están completamente cubiertos de escamas, lo que hace que la gente los confunda comúnmente con reptiles. Pangolín proviene de una antigua palabra malaya que significa «enrollar». Estas criaturas con un nombre acertado pueden convertirse en una bola apretada cuando se ven amenazadas para protegerse.
Conclusión
Los pangolines y los armadillos se parecen, pero también son muy diferentes. Si bien ambos son mamíferos, son miembros de diferentes clasificaciones familiares.
Los armadillos incluyen plantas en su dieta, pero los pangolines no. También se encuentran en lados opuestos del mundo.
Ahora que conoces las similitudes y diferencias entre el armadillo y el pangolín, ¿crees que puedas distinguirlos?
